王妈妈那撕心裂肺的“救命”还在回廊里颤着余音，司徒长恭紧跟着浑身杀气的许怀安，几乎是推搡着穿过了院门，冲向总督府最深处的院落。
许家老夫人如今暂居的佛堂小院。
小院门口静悄悄的，两个脸上同样残留着泪痕的婆子无声地行礼，打开院门。
这里与外界的剑拔弩张截然不同，干净得过分，空气里浮着一层浓郁的檀香，几乎要压住挥之不去的药味和血腥气。
司徒长恭心中疑虑重重。
方才王妈妈的哭嚎历历在目，以死相逼的老夫人院中怎会如此反常的安静？
走在前面的许怀安猛地推开厢房的门。
门轴发出一声短促的“吱呀”。
就在这瞬间。
一个身影，快得像一道黑色的闪电，猛地扑向门边的许怀安。
“你这瞎了眼、黑了心的蠢物！”
许怀安猝不及防，重伤之下反应更是慢了半拍。他只来得及发出一声闷哼。
不是剪子刺向老夫人自己的喉咙。
是那柄寒光闪闪的银剪，快准狠地深深捅进了许怀安被绷带紧紧裹着的左臂伤口。
位置精准无比。
“呃啊——！”许怀安的身体猛地弓起，眼前骤然发黑，剧痛如同电流瞬间击穿四肢百骸，让他几乎当场昏厥。
本就苍白的脸色彻底灰败下去，嘴唇被他自己咬得鲜血淋漓。
刚刚进门的司徒长恭，钉在了原地。
老夫人手中那把滴血的银剪，刺目的猩红正从厚厚的绷带缝隙里迅速洇染开来，如同雪地里骤然绽开的红梅。
老夫人的身体因激愤而剧烈地颤抖着，她那双被怨恨彻底烧干的眼睛，死死地盯着许怀安。
“疼吗？许怀安！你这道伤，可能比得上当年茜茜那个贱人取你心头血时的万分之一痛快？”
“茜茜”两个字，钻进许怀安的耳朵，也狠狠扎进司徒长恭的脑海。
他立刻明白了，这个女人，那个被纳进门的南唐女子，就是所有灾祸的根源。
老夫人的声音陡然拔高：“你这个被猪油蒙了心肝的！当年你怎么说的？不过是看那异族歌姬可怜，不过是贪她颜色新鲜，收个玩物罢了，于大局无碍。我这做主母的，还曾体恤你，亲手给你那心肝宝贝送去了避子汤，断了她给许家混淆血脉的根！”
“好一个无碍，好一个玩物！”老夫人猛地抽回银剪，狠狠掷在地上，发出清脆的撞击声，“这就是你看上的玩意儿！南唐精心调教出来的毒蛇，她爬进总督府，把你看得比狗还低贱，她摸清了你许怀安骨头的软硬，她用那点夫熬干了你最后一点警惕！”
她指着许怀安血流不止的胳膊，指甲几乎要戳进他的皮肉里，“看见了吗？这就是报应！南唐用她的主子射伤你，再用她来设局，把你的儿子，你的儿媳，你的孙儿们，一个个全诓了出去！许怀安！你睁开狗眼看看，你儿子们的血！粘着那贱婢身上的脂粉香啊！”
她用尽全身力气嘶吼出最后一句，整个人如同被抽空了所有骨头，踉跄着向后倒去。
旁边两个一直垂泪的老仆妇再也忍不住，慌忙扑上去搀扶住她。
许怀安靠在门框上，浑身抖得如同风中秋叶。
他嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也吐不出来。
原来……是他自己，亲手为敌人打开了后院的门。
老夫人被仆妇搀扶着，大口喘息着，她推开仆妇，目光直接越过了狼狈不堪的丈夫，钉在了司徒长恭脸上。
“司徒将军。”她的声音沙哑，却带着一种平静与沉重，“老身如今只能信你。”
她抬手指了指身旁木几上一个散开的小小布包，里面是一沓折叠的军报，上面的墨迹，赫然记录着司徒长恭在雁门关外那些惊心动魄的小规模阻击战。
“我知道你是谁！”老夫人的话掷地有声，“更信你的本事！”
“我的儿子、儿媳、孙子们，不是贪生怕死的孬种，他们是铁骨铮铮的西魏将种，是我许家的骨血！”
她的腰杆挺直了，透出一种骄傲：“他们宁可站着死，也绝不跪着生！更绝不能沦为仇敌要挟我西魏大军，玷污我许家百年门风的筹码，这是奇耻大辱！比杀了他们还痛，司徒将军！”
“老身今日，以许氏先辈英灵之名，以我许家阖门忠烈之血，恳求你救他们！若苍天有眼，能救得人回，我许氏子孙世世代代，永记将军大恩！刻骨铭心，结草衔环，亦不足报！”
司徒长恭深吸一口气，正要开口应下。
“不过！”老夫人猛地打断他，声音陡然拔高，“将军，若是营救的代价过大，若是事已不可为，若是他们已遭毒手，那么恳请将军不必再为我许家那几个孽障徒劳费心！”
这四个字“不必徒劳”，像一把铁锤砸在人心上。
“许家的骨血，宁可干干净净地死，也绝不肮肮脏脏地活！”
“请将军屠尽南唐王族，鸡犬不留！”
“这——才是我许家儿郎真正的骨气，才是我许家上下最后的交代！”
一片死寂。
只有佛龛里香烛默默燃烧的细微声响。
司徒长恭站在那里，一动不动。
仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬。
他终于动了。单膝点地，右拳重重砸在心口位置的冰冷铠甲上，发出一声沉闷的金属撞击声。
“锵——！”
“末将司徒长恭，受命！”
他抬起眼，迎上老夫人的视线：
“老夫人所托，字字句句，重逾千钧。末将铭记于心。此身所负许家重托，重于泰山，当竭尽所能，迎回许家血脉！若事有蹉跎，末将在此立誓：必以仇寇之血，洗刷许家被掳之耻，尽灭南唐王室，以慰许家忠魂！”
许老夫人那双眼睛，听到这最后一句誓言时，终于缓缓地合上。
两颗老泪，从紧闭的眼角溢出。
她缓缓点了点头，口中艰难地吐出两个字：“……好……好……”
任务接下。
夜，深得像墨。
冰冷的露气无声无息地弥漫开，爬上巡逻兵卒的眉梢鬓角。