京师大学堂的士子们，在接下来的日子里，表现出了前所未有的热情与活力。林尘亲自讲授的科举技巧，让他们如获至宝，许多原本文章平平的士子，在经过林尘的指点和几次模拟测试后，写文章的能力竟然得到了大幅提高。他们欣喜不已，对林尘更是敬佩万分。

“林校长果真是神人啊！他那套科举文章的架构之法，简直是点石成金！我按他说的去写，感觉文章的骨架子一下子就立起来了，再也不是以前那般松松垮垮的了！”一个士子兴奋地对同窗说道。

“可不是嘛！我那策论，以前总觉得空泛无物，自己都觉得没劲儿。现在听林校长这么一讲，才知道要结合时政，要提出实实在在的法子，那才叫真才实学！”另一人附和道，“以前总觉得云里雾里，现在听林校长这么一说，感觉就像拨开云雾见青天一样！”

这些消息，很快就通过各种渠道，传到了京师各处。

可京师城里，一家老字号茶馆里，有个叫刘成的年轻士子，现在可是肠子都悔青了。他当初是京师大学堂的第一批学生，可后来家里那老顽固死活不让，说京师大学堂是不务正业，会耽误他科举，硬是让他退了学，转去了京师一家老牌书院。

他现在就跟一位还在京师大学堂的好友王青相对而坐。王青呢，眉飞色舞地把林尘在学堂里头讲的那些话，还有他亲自教科举技巧、设立教师资格证、推行义务教育和简体字拼音等等一系列惊人举动，都给刘成说了。

“什么？林校长亲自讲授科举技巧？还说要我们‘鱼跃龙门’？！”刘成手中的酒杯一抖，酒水洒了一身。

“是啊！林校长说了，我们是学堂的第一批学生，他绝不会辜负我们的信任！还说每七天要进行一次随堂测验，他亲自批阅！”王青兴奋得脸都红了，“而且你没看到，林校长教授那些物化之学、医学院的解剖之术，简直是神乎其技！程博士都说林校长是‘圣人’！”

“圣人？！”刘成的心猛地一沉，就像被人狠狠地揪了一下。

他脑海中浮现出当初自己退学时，那些同学不解的眼神，还有家里那些老家伙信誓旦旦地说京师大学堂“不入流，是歪门邪道”。如今听来，哪里是不入流？分明是引领时代潮流，走在最前头啊！

“还有那简体字和拼音！简直是化繁为简，听程博士说，学成之后，普通百姓都能轻易识字！”王青还在滔滔不绝。

刘成只觉得一阵阵眩晕，他当初的决定，是何等愚蠢！他放弃的，可不仅仅是一个学堂，而是通往一个全新世界的钥匙！他看着王青那充满希望和激动的面孔，心中涌起了难以言喻的懊恼、悔恨、羡慕和嫉妒，各种复杂的情绪交织在一起，气得他想捶胸顿足，感觉自己的肠子都悔青了！

“我……我真是个蠢货……”刘成失魂落魄地喃喃自语。

……

林尘在京师大学堂的所作所为，特别是他关于“九年义务教育”、“教师入编”、“简体字和音标”的宣言，如同插了翅膀一般，很快就传遍了京师的大街小巷，更传到了那些与林尘政见不合的士族豪门耳中。

京师，贺家。

贺家世代开办书店，兼营私塾，在京师士林中颇有声望，与诸多朝中清流关系密切。贺家家主贺远山，年近六旬，面容清癯，平日里最重斯文。此刻，他正听着心腹传来的消息，脸色铁青。

“砰！”

贺远山猛地一拍桌子，将手中的茶盏震得四分五裂。他惊得从椅子上站起来，在屋子里来回踱步，愤怒地咒骂道：“简直是乱弹琴！这个败家子！他这是要掘我贺家的根基啊！如此下去，我大奉的文脉千年基业，都将毁于一旦！”

他儿子贺敬文，约莫三十来岁，虽然也觉得林尘的举动有些出格，但尚未意识到事情的严重性。他上前一步，疑惑地问道：“父亲，孩儿不解。他办学，我等也可办学。他兴医，我等也可施药。为何您如此动怒？这‘义务教育’，听起来似乎能让更多百姓识字，也算善举啊。”

贺远山闻言，猛地停下脚步，转过身来，脸色沉得几乎能滴出水来。他指着贺敬文，痛心疾首地说道：

“你懂什么？！这岂是寻常的善举？这林尘，他要挖我们的根啊！”