欧莉隆和塞拉也得到了埃斯基的“特别关照”。

欧莉隆得到了一些稀有的、蕴含着浓郁黑暗能量的施法材料和几件能够增幅她魔法威力的黑曜石饰品与斯卡文魔都能够买到的各种魔药，包括延寿魔药，维持青春的魔药，延寿卷轴之类的有身份的鼠才能买到的东西。

虽然不是史库里核心产品的那种完全没有任何耐药性和副作用的长生不老药，但对于欧莉隆来说应该也已经足够了。

等这些欧莉隆研究明白了，埃斯基还准备把之前莫斯基塔送他的长生不老药拿一管给欧莉隆研究呢。

塞拉则得到了一套更加华丽、防御力也更强的暗红色紧身衣，以及一柄镶嵌着一颗加入了黑魔法的红宝石、能够吸取敌人生命力的魔法匕首。

这个小吸血鬼倒是越来越顺眼了，给她点好东西防身，免得关键时刻拖后腿。

其他护卫，如黑暗精灵、吸血鬼和鹰身女妖，也都根据各自的特长和需求，得到了一些相应的装备或物资补充。

尤其是鹰身女妖，埃斯基让暴风鼠领着她们中最大的那个，去工坊里定做了一个可以配合她们手上的爪子使用的空战武器。

毕竟她们有四只爪子一对翅膀，大腿下面的爪子和翅膀维持飞行就够了，前肢这对长着一尺长的指甲的人类的手一样的爪子，不拿点武器可惜了。

最终，在史库里的武器工坊里，鹰身女妖们得到了针对她们的前爪改进了击发装置的矮人火枪作为她们的空战武器。

几天后，采购的物资如同潮水般涌入了埃斯基位于混乱三角区的新基地。

由奴隶鼠和雇佣来的低阶氏族鼠组成的运输队络绎不绝，将一箱箱沉重的武器装备、一捆捆花花绿绿的纺织品、一袋袋散发着古怪气味的肉干，以及各种零零碎碎的零件和材料，堆满了基地内每一个空余的角落。

替身傀儡伊沃二号的制造也进入了尾声。

在欧莉隆最后一次为其注入黑暗能量、并激活了所有预设的魔法符文后，这个木头和粘土构成的造物缓缓地站了起来。

它的动作依旧有些僵硬，眼神也显得空洞无神，但披上埃斯基同款的黄色法袍、戴上呼吸面罩后，乍一看去，倒也真有几分埃斯基的影子。

“嗯，勉强合格吧。”

埃斯基围着伊沃二号转了一圈，用爪子敲了敲它的胸口，发出沉闷的木头声响。

他走到伊沃二号身后，将一个微型的通讯水晶塞进了傀儡后颈的凹槽里。

“欧莉隆，这个通讯水晶和你的魔法连接，之后如果需要，就通过它来远程操控这个家伙。”

随后，他对着傀儡下达了几个简单的指令。

“向前走三步。”

伊沃二号咔嚓咔嚓地向前移动了三步，动作略显笨拙。

“抬起右爪。”

傀儡的右爪应声抬起，发出轻微的齿轮摩擦声。

“很好。”

埃斯基点点头，

“基本的指令接收和行动能力没问题。”

他又对欧莉隆示意了一下。

欧莉隆闭上眼睛，口中默念了几句咒语，指尖射出一道微弱的紫色光芒，没入傀儡体内的触发符文。

傀儡的右爪上立刻闪烁起一阵微弱但清晰的绿色电光，还伴随着噼啪的声响，看起来倒真像是要释放次元闪电的前兆。

“魔法模拟也没问题。”

埃斯基满意地笑了，“好了，伊沃二号，从现在起，你就是我埃斯基·伊沃在这个基地的代理人了！给我好好待在这里，别惹麻烦！”

他又交代了欧莉隆几句，让她在傀儡中加入感知系统，以便在必要时操控傀儡，应付一下可能来自维尔斯基或者其他鼠人的联络，主要是传递一些关于堕落之刃计划“进展顺利”之类的安抚性信息。

处理完替身的事情，埃斯基又对新基地进行了最后的安排。

他将那些从莫德尔氏族废弃记录中找到的有价值的石板进行了分类整理，并将其中一部分关于生物改造和基因突变的资料复制了一份，准备带回水都，交给那边的研究团队进行深入研究。

他任命留下来的那两名吸血鬼作为基地的临时看守，负责日常维护和警戒，并给了他们足够的次元石，确保基地的基本运转不会中断。

最后，他联系了维尔斯基，在路上装作随意碰见之后，转入了一个把控严密的死胡同之中聊了起来。

“维尔斯基领主，”

埃斯基通过加密通讯说道，语气轻松，

“堕落之刃的前期设计已经有了一些突破性的进展，我这边需要闭关一段时间，进行更深入的研究和实验。这段时间，基地这边的事务会由我的代理人负责，你有任何不重要的事，可以和他联系。”

“闭关研究？”

维尔斯基的声音带着一丝狐疑，

“哼，别是想偷懒或者耍什么花样吧？”

“怎么会？”

埃斯基嘻嘻笑道，

“为了我们共同的伟大事业嘛！放心，关键的技术节点我都会亲自把关的。而且，我的代理人会随时向你汇报‘我’的研究进展的。”

维尔斯基似乎被说服了，或许他现在也正忙于议会的各种勾心斗角，没空过多关注埃斯基这边的小动作，只是不耐烦地哼唧了几声，便离开了。

搞定！

埃斯基带着自己的部下同样撤离后，长舒了一口气。

一切准备就绪！

重新抵达隧道后，他转身看向身后那支已经整装待发的护卫队。

欧莉隆换上了一身更适合长途跋涉的黑色皮甲，法杖背在身后。

塞拉依旧穿着那件合身的暗红色紧身衣，脸上带着混合着紧张和一丝期待的表情，手里紧紧握着那把魔法匕首。

四名黑暗精灵海盗战士检查着弩弓的弦和淬毒的箭矢，眼神锐利。

两名吸血鬼低调地站在阴影里，仿佛随时可以融入黑暗。

三只鹰身女妖收拢了翅膀，焦躁地用爪子抓挠着地面，发出低沉的咕噜声。

两名暴风鼠亲卫则兴奋地调试着他们升级后的动力盔甲，新的次元石发电机在他们背后发出稳定而有力的嗡鸣声，鼠特林机枪的枪管闪烁着冰冷的金属光泽。

除了人员，更引人注目的是他们携带的庞大物资。

几个由大量奴隶鼠拖拽的、装满了各种装备、材料和次元石硬币的简易拖车停在队伍后面，几乎要堵塞住隧道的入口。

“很好！”

埃斯基挥了挥爪子，

“出发！目标——新斯卡文海上水都！”

埃斯基带领着他那支装备精良、满载物资的队伍，最后看了一眼这个他刚刚建立起来、又即将暂时离开的新基地，以及那个站在原地、眼神空洞的替身傀儡伊沃二号。

默默对魔都告别后，在忽然敲响的大角鼠神庙的尖啸之钟的钟声中，他转过身，毫不留恋地率先走进了那条熟悉的、连接着魔都与南海的地下隧道。

黑暗再次将他们吞噬。

新的装备、充足的物资、明确的目标，让埃斯基和他的护卫们都充满了干劲。

返回的路途依旧漫长而枯燥，黑暗的隧道仿佛没有尽头。

但有了充足的物资和更强的实力，旅程变得顺畅了不少。

鹰身女妖们轮流在前方高空侦察，提前避开了好几处危险的塌方区域和潜伏的地下生物。

埃斯基大部分时间都待在队伍中间，和欧莉隆讨论着堕落之刃的设计细节，或和塞拉聊着天——主要是埃斯基单方面地吹嘘着他未来的宏伟蓝图，而塞拉则安静地听着，偶尔用她那带着崇拜的眼神看着他。

随后，经历了差不多的数日后，埃斯基一行回到了水都。

(本章完)