“高阳三大家族，府上都有存货。”黄粱从袖中取出一方素帕擦手，“大食酒本就是达官贵人显摆的玩意儿。在他们本国，这是招待贵宾的珍品，饮前要沐浴更衣、诵经祈福，以示主人家待客之诚。”

张经纬闻言嗤笑一声，低声喃喃：“社畜续命汤而已……”

“啊？”黄粱没听清，问道：“大人方才说什么？可否直言？”

“没什么。”张经纬摆摆手，岔开了话茬“本官是问，这大食酒当真能致人死亡？”

这时公廨外传来一个清冷的女声：“准确来说，此物本是药材。”九儿撩开竹帘走进来，身后跟着满脸挂彩的木头。她眼下挂着浓重的青影，素白的医者袍上沾着几道抓痕：“可治心疾、肠阻，亦能抗疲乏、镇痛——前提是适量服用。”

张经纬见状倒吸一口凉气：“九儿姑娘，嘶……木头这是怎么了？”只见木头右眼乌青，嘴角还渗着血丝，领口被扯得七零八落。

木头讪笑着挠头：“医药局那些病人……看着瘦弱，发作起来力气大得很。”他说话时牵动伤口，疼得龇牙咧嘴，“有个老头突然发狂，把煎药罐子往我头上砸，幸亏躲得快……”

“是戒断反应。”九儿疲惫地揉了揉太阳穴，说道：“从昨天开局到现在，已经收治了十七个这样的病人。有个妇人把自己的头发大把大把往下扯，还有个少年用指甲在墙上抠得满手是血……”她突然抬头直视张经纬，补充了一句：“这些人不该在医药局，该在牢里。”

张经纬猛地拍案而起，对着公廨里的众人吩咐道：“速将这两日医药局收治的所有病人移送大牢！”他转向黄粱时目光如电，特意嘱咐：“记住！要文明执法——”手指重重敲在案几上，“别让我天朝官府显得跟蛮夷一般！”

“是！”黄粱抱拳领命，转身离去。

张经纬望着窗外渐渐西沉的日头，指节在案几上轻轻叩响：“三大家族……”他眯起眼睛，轻声念叨：“是该去会会他们了。”

……

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医药局内弥漫着浓重的药味与汗臭，十几个官差手持硬木手拐冲入院门时，那些病人们还在院子里游荡着。

“都给我按住！”为首的班头一声暴喝，手中铁链哗啦作响。

病房里突然窜出个披头散发的妇人，她双目赤红，十指鲜血淋漓——竟是将自己的指甲都抠翻了。她嘶吼着扑向最近的官差，官差侧身一闪，妇人收势不及，“砰”地撞在廊柱上，顿时头破血流。两个衙役趁机扑上，却被她反手抓破脸颊，血珠子溅在斑驳的墙面上。

西侧药房里传来“哗啦”一声巨响。只见个精瘦老汉抡着药碾子冲出来，他嘴角泛着白沫，脖颈青筋暴起，药碾子呼啸着砸向官差，班头眼疾手快，往上一挑，“铛”地一声脆响，震得老汉踉跄后退，却仍死死攥着凶器不放。

最骇人的是后院那个少年。他赤着上身蜷在墙角，听到动静猛地抬头，眼白里布满血丝。见官差逼近，他突然抓起地上的碎瓷片就往嘴里塞。“拦住他！”班头箭步上前，铁链往少年腕上一缠，少年却像不知疼痛般，满嘴是血地撕咬起铁链来。

“用麻药！”班头抹了把溅到脸上的血沫子。三个官差合力才将少年捆住，那少年却突然浑身抽搐，口吐白沫，脖颈诡异地后仰着，发出“嗬嗬”的怪声。

廊下阴影里，九儿攥着药箱的手指节发白。她看着官差们用浸过麻药的布巾捂住病人口鼻，看着那些癫狂的身影渐渐瘫软，看着满地狼藉中散落的头发、血渍和碎瓷片。