法伦没有去看躺在地上的同学，而是注意到，几个佣兵的脖颈处爬着蜂窝状的紫斑，像是被深渊污染的征兆。

“弱肉强食而已。” 法伦的声音不疾不徐，却像投进油锅的水滴，瞬间炸开一片哗然。

“你说什么？！” 刀疤脸的弯刀 “噌” 地出鞘，刀刃抵住法伦咽喉，腐臭的酒气扑面而来，“再说一遍试试？”

法伦盯着对方瞳孔里跳动的幽光，很明显这个人身上也带了深渊的污染。

话说黄沙之主居然就这么大摇大摆地放任他们进来吗？难不成......

他忽然笑了，退后半步摊开双手：“你们这么生气，不如摆个擂台 —— 单挑，赢的人拿走所有晶核，输的人滚出西风城。”

周围的咒骂声戛然而止，佣兵们面面相觑，似乎没料到这个乳臭未干的小子会提出这种挑战。

独眼壮汉突然爆发出一阵狂笑，他拍着肚皮指向法伦：“好啊！老子先收拾你这小崽子 —— 不过得加点赌注 ——”

他扯下腰间的晶核袋，“输的人，给对方当奴隶如何？”

人群中响起倒抽冷气的声音。

法伦注意到，当壮汉说完话的时候，几个佣兵的紫斑突然泛起微光，他们交换眼神的模样像极了某些地下党羽接头的模样。

“可以......” 法伦的铁心短剑在暮色中划出冷光，他瞥向集市尽头逐渐亮起的灯笼，“不过得等我买完东西 。”

刀疤脸的弯刀重重劈在旁边的木桩上，震得货摊上的陶罐嗡嗡作响：“别耍花招！我们在城西沙丘等你 —— 带够棺材钱！不然阿瓦隆学院的脸就丢尽了！”

佣兵们骂骂咧咧地散开，独眼壮汉临走前又朝地上的少年踹了一脚，人群很快消失在暮色中的沙尘里。

法伦弯腰扶起少年，发现他怀里掉出半张地图。

“法伦，谢…… 谢谢你。” 少年颤抖着接过地图，手指指向佣兵消失的方向，“他们…… 他们最近总在聊‘黑沙大人’……”

“嘘 ——” 法伦按住少年的肩膀，目光落在他颈间若隐若现的紫斑上，“去据点找洛克，他会带你治疗，如果他也搞不定你们赶快去找老师！”

少年点点头，跌跌撞撞地跑向阿瓦隆据点。

法伦望着他的背影，右手不自觉地摸向腰间的三角吊坠 —— 那是热砂族老人留下的遗物，此刻正隔着布料发烫，仿佛在警示什么。

暮色渐浓，集市的灯火次第亮起，风沙中传来游吟诗人苍凉的琴声。

法伦站在城西沙丘下，望着坡顶佣兵们燃起的篝火。

这不是法伦随意做下的决定，而是当时佣兵的情况确实有点古怪，有点像故意要引诱他出来......他倒要看看这些人想干什么。

他深吸一口气，任由暮色中的沙尘掠过脸庞，铁心短剑在掌心压出一道淡红的痕。

无论这些佣兵是被蛊惑还是自愿堕落，他都要撕开这层伪装 —— 毕竟，在这个弱肉强食的世界里，有些真相，必须用剑锋来揭晓。

“来吧 ——” 法伦踏上沙丘，夕阳在他身后拉出长长的影子，像一柄即将出鞘的利剑，“让我看看，你们的‘黑沙大人’，究竟是何方神圣。”