“待她醒后，我将人给你送来，正好我也需要进城采买些药材，老头这穷酸日子过着，酒有一顿没一顿的，到时，看去城里打几两浊酒解解馋不。”说着，眼珠子在棠梨身上滚了两滚。

棠梨轻笑：“那就劳烦前辈了，我提前备上几坛好酒，等着前辈来。”

莫名一张老脸顿时舒展开来。

棠梨回到伯爵府时，天已经黑透，檐角灯笼晃出暖黄光圈，将焦急踱步的身影投在墙上，拉得老长。棠梨突然想到了莫名和春娘，加快了脚底步伐，奔向那抹等待的青竹身影。

傅廷听到动静，顿住脚步，见是棠梨回来了，悬着的心立刻放下，快步上前将人揽进了怀里，“阿梨，你又去红叶山了。下次要去等我一起，前几日那姓左的已认出了你，你独自出门我实在不放心。”

棠梨心里又酸又暖，抱住傅廷的手臂紧了紧。“回去再说。”

两人进到屋内，傅廷吩咐人传饭。棠梨将今天发生的事都和他讲了。

傅廷听到谢夫人偷偷去看了谢兰兰，也是唏嘘，“没料到谢夫人竟能为自己女儿做到如此地步，果然天下慈母心……”，话未说完，他突然想到了什么，脸色微变，看向棠梨，“阿梨，也不是每个母亲都如此。”

“我知道的。”棠梨截住他话头，垂下眼眸：“这世上原就没有非爱不可的道理。你不必替我担忧，她待我如何，我在灵泉村探得真相那日就已不指望了。”

傅廷轻轻牵过她的手，握在了掌心，棠梨抬头对他一笑：“这情分也是说不清的，原该血浓于水的母女，却像是隔着三世的冤家；不相干的外人，反比亲娘更知冷热。刘大娘救下我时，将家里仅剩的半碗米粥让与我，母女俩却吃野菜糊糊果腹……”

她话音忽地发颤，忙又低头道，“如今我看开了，哪有什么天定的亲缘？不过是人心换人心罢了！”

“是我不好，不该揭这层窗纸。”傅廷握着棠梨的手心收紧。

门口传来轻响，老仆人送来了晚饭。棠梨挣脱傅廷的掌心，笑道：“吃饭吧，饿了。”

“好，吃饭。今晚我让厨房做了你爱吃的醉鱼香。”傅廷先给棠梨碗里夹菜，跳跃的烛火映得他眉目温软，“阿梨，等此间事了，咱们一起回趟三合村，今后……你想和刘大娘一起过日子也好，想去闯荡江湖也行……总之，无论你去哪，我都陪着你一起。”

棠梨的筷尖戳着糯白鱼腹，忽觉眼眶发烫。她想起了临别时刘大娘立在村口含泪相送的身影，喉咙里挤出声“好”。

她仿佛看见了三合村乳白的晨雾，自己带着丫儿和招弟在林间练武，傅廷骑马经过石板桥，河边的苇丛里有成对的绿头鸭，刘大娘做好一桌子早饭等着他们回家……她眼里浮上水雾，嘴角却忍不住上扬。

“公子。”门口传来傅云的声音，傅廷派他去调查淑妃进宫前的事情，已经出去了好些日子，此时回来应该是查到了些眉目。

傅廷神情一震，“进来说话。”