暮鼓声在石头城上空回荡，惊起寒鸦掠过法场。蔡佳轩望着被解开铁链的寒门学子，掌心还留着王嘉馨递来的碎玉温度，却见远处朱雀桥方向腾起尘烟，谢氏的九狮纹旌旗在暮色中翻卷，如潮水般涌来。

“不好！”谢道韫的焦尾琴突然崩断琴弦，“那些世族调了羽林军！”

法场四周，甲士的长矛如林，将三百学子重新围定。谢氏三长老骑马立于阵前，手中高举的黄绫在风中猎猎作响：“奉官家密旨，寒士蔡佳轩通敌证据确凿，即刻问斩！”

蔡佳轩握紧雄剑，剑鞘上的云雷纹与远处王嘉馨的雌剑共鸣。他忽然瞥见黄绫边缘的暗纹——是琅琊王氏的云雷纹混着谢氏九狮纹，分明是伪造的双重印信：“诸位请看，密旨上的印泥未干，官家怎会在祭天次日便变卦？”

百姓中有人惊呼，认出印泥是谢氏独有的朱砂混金粉。王玄龄脸色铁青，正要开口，却见三长老向羽林军使眼色，矛头齐刷刷指向蔡佳轩。

“佳轩！”王嘉馨从谢道韫身后冲出，雌剑出鞘，九龙剑穗在暮色中划出银弧，“他们要趁刘裕入京前灭口！”

鼓点加急，如催命符。蔡佳轩旋身挥剑，雄剑清光映着渐暗的天色，正是老道所授“青鸾三叠”——第一叠破风，斩落前排甲士的长矛；第二叠追星，剑穗缠住羽林军校尉的手腕；第三叠照影，剑尖挑起三长老手中的伪旨，抛向百姓堆中。

“看清楚了！”他朗声道，“这密旨上的‘晋’字，少了末笔，分明是世族急就！”

百姓哗然，有人捡起伪旨，果然见“晋”字缺笔，正是谢氏代笔的破绽。谢道韫趁机抚琴，《广陵散》的激昂琴音化作剑气，震碎羽林军的弓弦。

“杀！”三长老恼羞成怒，抽出寒蝉剑，“今日不斩寒门，世族威严何在？”

双剑相交，火星四溅。蔡佳轩只觉虎口发麻，寒蝉剑的阴寒之气顺着剑穗蔓延，却见王嘉馨从侧翼攻来，雌剑如游龙戏凤，与雄剑形成合击。他们在秦淮河画舫上练过的“雌雄双剑舞”，此刻在法场化作护生的屏障，将甲士的攻势一一化解。

“父亲，你当真要助纣为虐？”王嘉馨抽空望向阵中的王弘业，却见他握着寒铁剑的手在发抖，剑鞘上的云雷纹与雄剑相映，“这是先祖抗胡的剑，不是用来杀寒门的！”

王弘业低头，不敢与女儿对视。顾氏的身影忽然从羽林军中冲出，塞给女儿一个锦囊：“水门钥匙！带佳轩走！”却被三长老的寒蝉剑划伤手臂，鲜血染红素纱。

“母亲！”王嘉馨接住锦囊，见里面是半枚真正的调兵符，“您……”

“别管我！”顾氏推着女儿后退，“为娘当年能在朱雀桥等三日，今日便能为你挡千军！”她转身，面对羽林军，竟取出当年的顾氏玉珏残片，“顾氏女顾清如，恳请各位念在顾氏旧恩，放小女一条生路！”