秋雨裹着纸灰扑进灵堂，叶蓁望着抵在心口的翡翠簪尖，忽然闻到窦昭袖间若有若无的苦艾香——那是她前日调配的安神香。檐角铜铃被风撞得叮当响，她伸手握住窦昭颤抖的腕子：\"若我说是赵夫人托梦呢？\"

话音未落，前院传来瓷器碎裂的脆响。窦昭瞳孔骤缩，这是她们与宋墨约定的暗号——辽王的探子潜入了窦府。叶蓁趁机旋身，将窦昭推进灵位后的暗格，自己抓起供桌上的香灰抹脏面颊，抓起孝带胡乱系在腰间。

\"表姑娘怎在此处？\"管家王寿提着灯笼跨进门槛，油光满面的脸在烛火中忽明忽暗。叶蓁佯装拭泪，袖中银针已抵在掌心：\"给姑母烧些纸钱，免得她在下面受寒...\"话未说完，王寿突然暴起，袖中短刃直刺她咽喉。

电光火石间，宋墨的佩刀破窗而入，刀柄堪堪撞偏了刃锋。叶蓁踉跄后退，撞翻了鎏金烛台，滚烫的蜡油泼在王寿鞋面。趁他吃痛，她抓起灵前铜盆扣在他头上，盆底\"赵谷秋\"的铭文在月光下泛着幽蓝。

\"你倒是比医女更像武婢。\"宋墨踢开昏死的探子，指尖拂过她颈间血痕。他玄色衣襟沾着夜露，怀中掉出半卷染血的《慈幼局名册》，页角隐约可见\"蒋氏\"朱批。叶蓁蹲身去捡，却被他抢先拾起，掌纹相触的瞬间，名册中飘落张泛黄的出生帖——庚戌年三月初七，蒋氏育女，眉心有朱砂痣。

窦昭从暗格转出时，正见两人僵持在飘摇的孝幔间。她拾起地上的辽王密信，忽然轻笑：\"表姐可知，母亲生前最擅仿人笔迹？\"烛火将她侧脸映得半明半暗，\"这兵器图的勾画走势，与母亲留给我的《药经》批注如出一辙。\"

更漏声里，叶蓁被迫跪在祠堂。窦昭握着家法鞭踱步，宋墨抱臂倚在门边，月光将他身影拉得老长。\"表姐说梦见母亲教你制药，\"鞭梢挑起叶蓁下颌，\"那可知晓'七月流火'作何解？\"

这是赵谷秋临终前留给窦昭的暗语。叶蓁冷汗浸透中衣，突然想起原着中这段密码对应着窦家田庄地窖——那里藏着赵谷秋搜集的辽王罪证。她咬破舌尖逼自己清醒：\"不是星象，是地脉。火自西来，水往东流，该去井台底下寻药引。\"

三更梆子响时，他们果然在枯井中找到铁匣。窦昭抚摸着母亲的手札，眼泪大颗砸在泛黄的\"蓁\"字上——这正是叶蓁穿越那日，她在现代病历卡上的签名。宋墨突然扣住叶蓁手腕，剑锋挑开她袖口，露出臂上新月状疤痕：\"那日你为我缝合伤口，用的莫非是军中医官才会的'燕回针法'？\"