月上柳梢时，竹楼里点起了十二盏羊角灯。

沈清欢拨了拨弦，清越的声音混着荷香漫开：\"《玉树后庭花》原是靡靡之音，可咱们改它个'新庭花'——前两段用商调，像春风拂过玉阶；第三段转羽调，加些大珠小珠落玉盘的脆响...\"她指尖在弦上飞掠，一段清泠泠的曲子便淌了出来，\"苏大人要雅正，咱们便弹得像松间明月；他要气势，咱们便弹得像江河入海。\"

阿梨睁圆了眼：\"清欢姐，这比周教习教的好听多了！那是自然。\"沈清欢的琵琶弦突然一顿，\"但谁也不许说这是我改的，只说是...咱们一起琢磨的。\"

春宴当日，金台殿里灯火辉煌。

沈清欢站在十二乐女中间，琵琶弦上还凝着晨露。

苏大人捻着胡须坐在主位，周教习站在他身后，嘴角挂着冷笑。

\"起乐。\"沈清欢轻声道。

第一声琵琶响时，苏大人的眉峰动了动。

第二声时，他放下了茶盏。

第三声时，他往前倾了倾身子——这曲子既不像市上的艳俗，又不像乐坊惯弹的刻板，倒像把江南的烟雨、长安的月色都揉进了弦里。

\"好！\"苏大人大拍桌子，震得茶盏跳了跳，\"这曲子叫什么？回大人，\"沈清欢福了福身，\"姐妹们管它叫《新庭花》。\"

周教习的指甲几乎掐进掌心。

她昨日特意让人在琴弦上抹了松胶，想让乐女们弹错音，可眼前这十二人竟像商量好了似的，每个音都准得像刻在玉板上。

再看苏大人，已经让人拿了玉扳指赏下来：\"这十二人，以后专管本大人的宴饮。

尤其是这弹琵琶的，叫什么名字？\"

\"沈清欢。\"

苏大人重复了一遍，点头道：\"好名字。\"

散宴时，周教习的裙角扫过沈清欢的鞋尖。

她压低声音，语气像淬了毒：\"你以为这样就能爬上来？

等着吧，有你哭的时候。\"

沈清欢垂眸笑了笑，手指轻轻碰了碰袖中锦盒——小桃今日特意在她发间插了朵珠花，说是在苏大人书房外拾的。

珠花内侧，用金线绣着个\"周\"字。

是夜，小桃缩在柴房的稻草堆里，怀里揣着个油纸包。

她借着月光打开，里面是半块带墨痕的纸——是周教习昨日送进书房的帖子碎片，隐约能看见\"沈清欢生事\"几个字。

院外传来巡夜的梆子声，小桃赶紧把纸塞回衣襟。

她摸了摸沈清欢给的锦盒，里面的蜜饯还带着体温。

明日，她要去西市买些桂花糖，清欢姐最爱吃甜的...

柴房的窗棂外，一只夜枭扑棱棱飞过。

小桃没看见，墙角的阴影里，有双眼睛正盯着她的一举一动。