风之国的热风卷着黄沙掠过雨之国边境时，二代风影沙门正在帐中把玩一只黄金傀儡。这具用砂铁打造的傀儡关节处嵌着的红宝石，是他刚从雨之国贵族手里抢来的“战利品”。帐外传来士兵的报捷声：“大人！又烧了三个村子！抢了二百车粮食！”

沙门嘴角扬起冷笑，转头对副将说：“火之国就派了一万木叶兵？真是笑死我了。当年初代风影被千手柱间按在地上捶，现在的木叶居然敢拿这点人跟我玩？”他随手抛起傀儡，傀儡指尖的毒针在阳光下泛着幽蓝——这是砂隐村新改良的“赤蝎之毒”，中者三息内必成干尸。

三万砂忍在雨之国如入无人之境，所过之处村落化为灰烬。沙门坐在骆驼上，看着士兵们押送着被俘的雨之国平民走过，忽然想起天翼那家伙在木叶村宣扬的“孤身杀烈斗的事情”——什么狗屁话，那明明是千手保平那老家伙干的，这些雨之国的忍者，连边境都守不住，活该被人骑在头上拉屎。

月黑风高时，旗木方贵蹲在雨之国密林中的树杈上，啃着一块硬饼。他身后的三百白虎军精锐都裹着黑色潜行服，脸上涂着迷彩，连呼吸都控制得与风声同步。这是天翼亲自提出的“特战影杀部队”，每人都精通三种以上暗杀术，能在沙漠、雨林、雪地中无声无息地消失。

“队长，砂隐的运粮队来了。”身旁的忍者压低声音。方贵眯起眼，透过树叶缝隙望去，只见二十辆粮车在火把照耀下缓缓前行，押送的砂忍有说有笑，压根没料到死神就在头顶。

“动手。”方贵打了个手势，手中的忍刀“牙”泛起寒光。下一刻，无数黑色身影如夜枭般扑下，砂忍的惊呼声还没出口，就被割破喉咙。方贵足尖点地跃至粮车旁，刀光闪过，捆扎粮车的麻绳应声而断，金黄的粮食如瀑布般倾泻在地——这不是抢粮，是让砂隐知道，他们的一举一动，都在木叶的掌控中。

等沙门率大军赶到时，只看见满地狼藉和砂忍的尸体。尸体旁用沙子写着一行字：“粮已归土，人已归西。——白虎军留”。沙门气得一脚踢翻粮车，却听见远处传来夜枭的啼叫，那声音里带着股子戏谑，像在嘲笑他的无能。

接下来的半个月，砂隐村陷入了噩梦。

每当砂忍扎营休息时，总有冷箭从暗处射来，专打击露在外的咽喉；当他们追击时，又会踩中木叶人设下的起爆符陷阱；就连如厕时，都可能从茅厕里窜出个白虎军忍者，一刀捅穿后心。三万砂忍被折磨得神经衰弱，白天不敢摘头盔，夜里不敢合眼，连喝水都要先检查有没有下毒。

“大人，咱们中了木叶的‘麻雀战术’。”副将顶着黑眼圈，眼里布满血丝，“他们就像麻雀一样，啄一口就走，个个都是暗杀高手根本抓不住！”

沙门阴沉着脸，捏碎了手中的傀儡。他当然知道这是麻雀战，可他堂堂风影，何时受过这种窝囊气？砂隐村都是明火执仗地抢，哪见过这么“阴损”的打法？更让他抓狂的是，每当他想率军杀入火之国，就会收到斥候急报：“火之国边境有增兵迹象，还设了三道符文结界！”“火之国援军正向边境集结！”——鬼才知道那些结界和援军是不是真的，但他不敢赌，毕竟砂隐村一战时损失不小，粮食也只够撑到开春。

雨之国的暴雨终于停了。旗木方贵站在泥泞的谷口，看着远处砂隐村的军旗缓缓逼近。二代风影沙门骑着巨蝎傀儡，身后跟着五千精锐，每一步都踩出深深的泥坑。旗木方贵摸了摸腰间的忍刀，刀鞘上的“贵”字被雨水冲刷得发亮——这是他父亲留给他的遗物，也是白虎军团的象征。

“旗木方贵！”沙门的声音混着雷声滚来，“你我单打独斗，敢不敢？”

方贵挑眉：“有何不敢？但丑话说在前头，输了可别赖账。”