河西大营的囚帐里弥漫着浓重的血腥味，牛油火把滋滋作响，火星子噼里啪啦掉在草席上。郭子仪握着刀柄的手青筋暴起，刀尖挑开论钦陵胸前的皮甲时，牛皮绳断裂的声音格外刺耳。这位吐蕃大将胸口狰狞的狼头刺青在火光下泛着青黑，像是块结了痂的烂疮。

\"说吧，五姓七望给了你什么好处？\"郭子仪的声音像块冻硬的铁，刀柄重重磕在论钦陵锁骨上。

论钦陵吐出口带血沫的口水，嘴角扯出个讥讽的笑：\"三十万石粮，河西十二州。你们汉人皇帝——\"话没说完，段秀实的陌刀鞘带着风声砸下来，两颗带血的槽牙\"噗通\"掉在草席上，混着血水在月光下泛着青白。

\"放你娘的狗屁！\"段秀实抬脚碾住论钦陵手腕，铁甲靴底的齿纹在他手背上压出深痕，\"再敢胡言乱语，老子剁了你的舌头喂狼！\"

帐帘突然被冷风掀开，上官婉儿裹着件灰扑扑的狐裘进来，裘毛上还沾着未化的雪粒。她指尖捏着根金簪，簪头雕着朵半开的牡丹，走到论钦陵跟前时，簪尖精准刺进狼头刺青的左眼位置。

\"将军且慢。\"她的声音像浸了冰水的丝绸，带着股说不出的冷冽，\"您看这血——\"靛蓝色的血珠顺着簪尖往下淌，在草席上洇出块污渍，\"吐蕃王室用的毒墨，掺了雪山顶上的冰蚕毒，中了这毒的人，死前会看见恶鬼缠身。\"

论钦陵突然剧烈抽搐起来，喉咙里发出咯咯的怪响，嘴角涌出白沫。王老五蹲下身扒开他眼皮，瞳孔已经缩成针尖大的黑点：\"这是岭南的尸蛊！蛊虫钻进心脉了，救不活了！\"

与此同时，扬州城外的乱葬岗上，陈玄礼握着横刀的手被夜风吹得发僵。卢氏祖坟的青铜椁上爬满青苔，刀刃劈开棺盖时，腐木味混着股甜腥气扑面而来。张老三举着火把凑近，就见陪葬的竹简刚接触空气，边缘就冒出细细的青烟。

\"大人！\"他眼疾手快抢出半卷没烧完的竹简，\"像是盐铁转运的账册！\"

火光跳动中，朱砂批注的字迹时明时暗：\"天宝元年，扬州盐税折铁器三万斤输吐蕃\"。陈玄礼的眉毛拧成个疙瘩，指甲狠狠掐进掌心——三万斤铁器，足够武装一支万人队了。王老五用刀鞘撬开棺底暗格，滚出的\"玉玺\"砸在石板上，\"当啷\"裂成两半，露出里面青灰色的石芯。

\"遭了！\"陈玄礼抬脚踹翻棺椁，椁底果然有个黑黢黢的盗洞，洞口还沾着新鲜泥土。漕工赵四举着火把趴在洞口往下照，突然发出杀猪般的惊叫：\"底下...底下有动静！像是有人在喘气！\"

长安太庙的盘龙柱歪歪斜斜，像是被人掰弯的筷子。李琰穿着常服，亲手扶正高祖皇帝的牌位，袖口蹭到牌位边缘的金漆，掉了小片在地上。工部侍郎突然指着地面惊呼：\"陛下！地砖缝里有灰浆新填的痕迹！\"