苏泠的身影在时间缝隙中逐渐模糊，钟楼的指针倒转得愈发疯狂。空气中弥漫着一股不属于任何时代的焦灼气息。
陆骁猛地冲出钟楼阴影，回头大喊：“苏泠！！”
没有回应。
“她不会死。”裴策站在原地，语气平静，“至少现在还不会。”
“你他妈怎么知道？”陆骁怒吼，拳头已经攥紧到发青。
“因为她还没拿到答案。”裴策摊了摊手，“而我们……也还没被系统清除。”
众人一震。
赵泽缓缓抬头，看着天空中翻滚的云层，低声说：“她说刑堂是在测试我们……如果失败，我们会变成这个世界的一部分。”
“听起来像某种程序逻辑。”钟离熵皱眉，“像是……数据回收机制。”
“所以我们的任务不是通关。”江璃轻声开口，眼神却异常冷静，“而是证明自己‘值得保留’。”
气氛一时凝滞。
骨蝉忽然咧嘴一笑，露出一口森白的牙：“那我可得好好表现一下，让他们看看我的价值。”
唐翎没说话，只是抬手点燃了一簇蓝焰，火焰跳动间，空气仿佛都被冻结。
“行了。”陆骁深吸一口气，转身看向众人，“我们现在在哪？”
赵泽环顾四周，街道两侧是歪斜的木屋，门牌上写着“未时三刻”、“申时初正”，像是某个古代刑司的遗址。
“这里是……时间夹缝的主干道。”他低声说，“所有回溯节点都会汇聚于此。”
“也就是说。”裴策眯起眼睛，“苏泠会回来。”
“但她可能不知道自己什么时候回来。”钟离熵补充，“因为这里的时间是乱流状态。”
“那就等。”陆骁干脆地说，“她不会让我们失望，我们也别让她白忙一场。”
话音刚落，远处传来一阵刺耳的金属摩擦声，像是某种机关正在启动。
“来了。”江璃握紧匕首，目光扫向街角。
一个身影从黑暗中缓缓走出，穿着黑色长袍，脸上戴着半张银质面具。
血鸮。
“你们果然在这儿。”他的声音带着一丝笑意，眼角却挂着泪痕，“我就猜，你们这群疯子肯定不会轻易死掉。”
“你怎么进来的？”赵泽警惕地问。
“和你们一样。”血鸮耸肩，“顺着时间乱流飘进来的。”
“那你来干嘛？”陆骁上前一步。
“谈合作。”血鸮笑得更深了，“或者……至少是暂时的利益交换。”
“堕落者要跟我们合作？”骨蝉嗤笑一声，“你们不是一直觉得我们太软吗？”
“以前是。”血鸮点头，“但现在情况变了。”
“什么意思？”
“新刑堂难度提升了。”血鸮缓缓摘下面具，露出一张布满疤痕的脸，“不只是陷阱变多了，规则也在改。”
“什么规则？”江璃问。
“罪业值判定方式变了。”血鸮低声道，“现在……不再只是行为决定罪业，连念头也会被记录。”
空气瞬间冷了下来。
“你是说。”赵泽瞳孔微缩，“系统开始读心了？”
“不完全是。”血鸮摇头，“但只要你在副本中产生负面情绪，比如恐惧、愤怒、嫉妒……它就会自动叠加罪业值。”
“操。”裴策低声咒骂，“这他妈不是逼人发疯吗？”
“所以你们才想合作？”陆骁盯着他，“怕一个人撑不住？”
“不止是我们。”血鸮笑了笑，“观测组那边也坐不住了。”
“他们也要加入？”钟离熵皱眉。
“他们已经在路上。”血鸮朝身后扬了扬下巴，“而且带来了点好东西。”
话音刚落，街口又出现几道身影，为首的是个穿白大褂的女人，手里捧着一台闪烁着蓝光的设备。
观测组的人。
“看来大家都明白一件事。”女人推了推眼镜，“单打独斗，谁都活不过下一关。”
“所以呢？”陆骁问，“你想怎么合作？”
“情报共享。”女人将设备放在地上，屏幕上跳出一串复杂的数据流，“这是我们掌握的新刑堂规则变动，以及一些隐藏机制。”