暮色漫进窗棂时，贾悦正对着妆匣发怔。

金钏儿端来的莲子羹早凉透了，碗沿结着层白霜似的凝露。

前日茶会上贾母那句\"比凤丫头还周全\"的夸赞，此刻倒像块烧红的炭，在她心口烫得慌——她太明白，这府里的荣宠从来不是蜜糖，倒像悬在头顶的剑，落下来时能割得人血肉模糊。

\"五姑娘。\"

低低的唤声混着穿堂风撞进来。

贾悦惊得指尖一颤，妆匣\"咔嗒\"合上，正夹住半枚珍珠簪。

她抬头便见尤二姐缩在门框边，月白衫子被风掀起一角，露出底下茜色中衣，倒像团浸了水的霞。

\"二奶奶？\"贾悦忙起身，刚要去扶，却见尤二姐飞快摆手，目光往门外扫了两扫。

窗纸上投着两个晃动的人影，是守夜的婆子提着灯笼巡院，脚步声\"踢踏踢踏\"碾过青砖。

尤二姐这才蹭着墙根溜进来，反手将门闩扣上，发间的茉莉香散了满室：\"我原不该来的，可方才在东廊下听周瑞家的嚼舌根......\"

她喉间发紧，手指绞着帕子，绞得那对并蒂莲都皱了：\"说是蓉大奶奶病得重，蓉哥儿这两日总往城南跑，昨儿我瞧他袖里还揣着张纸，边角露出'庚帖'两个字......\"

庚帖？

贾悦的后颈瞬间绷直。

她与沈墨的婚事发在明春，庚帖早由媒婆递过两家，难不成贾蓉......

\"五姑娘可记得？\"尤二姐压低声音，指甲几乎掐进贾悦手背，\"那年东府里要把我许给张华，就是蓉哥儿先去外头造的谣，说我与珍大老爷不清不楚......\"她尾音发颤，像片被风卷着的枯叶，\"他最会使阴招，专挑姑娘家的名声下手。\"

窗外忽然掠过一声鸦鸣。

贾悦望着尤二姐泛青的唇，想起前日窗下那道影子——原来不是错觉。

她攥住尤二姐的手，能摸到对方腕骨硌得生疼：\"二奶奶为何要告诉我这些？\"

尤二姐垂眼笑了笑，指腹抚过自己微微隆起的小腹：\"我怀了三个月的身子，原想在这府里安安生生过下去。

可前日五姑娘让金钏儿送我那盏暖炉，炉子里还塞着张纸条，写着'防着秋桐'......\"她抬头时眼尾发红，\"这府里的人，要么踩高，要么捧低，只有五姑娘肯拉我一把。\"

更漏\"滴答\"响了两声。

贾悦望着尤二姐发顶翘起的碎发，突然想起原着里这女子吞金自尽的结局——她原该是个被命运碾碎的人，如今却为了不相干的自己冒险。

她喉头一热，将尤二姐按在凳上：\"二奶奶快回去，仔细被人瞧见。

我心里有数。\"

尤二姐走后，贾悦站在廊下看月亮。

银盘似的月被乌云遮了半角，投在地上的影子像团化不开的墨。

她摸出袖中沈墨送的帕子，绣着的并蒂莲在月光下泛着幽光——这帕子是上月在藕香榭，他冒雨送来的，说\"瞧这料子软和，想着五妹妹戴着合适\"。

\"蓉哥儿的庚帖......\"她喃喃重复，忽然攥紧帕子。

第二日卯初，她便让金钏儿称病，自己换了件青布衫，将头发团成个髻塞在斗笠里。

园子里的婆子正扫落叶，她缩着肩从夹道溜出去，远远缀着贾蓉的青缎马褂。

贾蓉今日没坐马车，脚步却比往日急。