前厅的炭盆噼啪作响，刘主事官袍下的锁子甲泛着异样蓝光。

沈惜棠瞥过他甲片接缝处的硫磺晶残留，突然将磁石罗盘按在案几上：\"大人可知，工部今年拨给北境边军的甲胄，用的是扬州分号的磁石矿？\"

罗盘指针突然偏向刘主事胸口，吸附的甲片发出刺耳摩擦声。

\"沈东家说笑了......\"刘主事额角渗出冷汗，袖中右手悄悄摸向腰间短刃。沈惜棠的鹿皮靴突然踢翻炭盆，火星引燃案头账册，显形的密文在火光中扭曲成北狄文字。

二十名私兵破窗而入时，她已退至密室机关处，扳动磁石枢的瞬间，刘主事甲胄内的硫磺晶突然爆燃。

惊蛰的雷声碾过漕运码头，沈惜棠立在改良的楼船上。新制的\"璇玑弩\"卡在船头，磁石箭头在琉璃镜中泛着寒光。

她望着对岸税监司的缉私船，指尖抚过弩机上的缠枝莲纹——这是仿制太子府死士佩剑的纹样，内藏的磁石机关却能令箭矢追踪硫磺晶。

东家，运河闸口的官兵增了三倍。\"马三递上淋湿的密函，\"说是查走私盐。\"

沈惜棠将磁石粉撒向函纸，显形的脉络直指沧州分号的暗仓：\"让盐船走陆路，用去年修筑的'抗狄渠'暗渠。\"

她突然扯断腕间冰蚕丝，丝线缠住弩机扳机，\"今夜子时，我要税监司的船沉在闸口。\"

子夜暴雨倾盆时，磁石弩箭破空而至。税监司的船帆被硫磺晶标记，箭矢穿透帆布的瞬间，磁石机关触发箭簇内的燔石粉。

老秦在了望塔上数着火光，第三艘缉私船倾覆时，他听见沈惜棠的呢喃：\"该给萧珩送份大礼了......\"

五更时分，沧州暗仓的盐袋被换成北狄样式的皮囊。沈惜棠抚过皮囊缝线处的孔雀胆毒痕，将磁石粉撒向漕运图。

吸附的轨迹在\"抗狄渠\"处形成漩涡。她突然想起现代读过的《资本论》，却记不清具体章节，只恍惚觉得该垄断整条运河的磁石运输。

谷雨的湿气渗入璇玑货栈的账本，沈惜棠的朱砂笔悬在\"漠北商路\"项下半晌未落。

改良的磁石货签在琉璃灯下泛着蓝光，这是用狼毒粉处理过的标记，遇官盐查验时会显形为靛蓝纹路。

\"东家，萧掌柜求见。\"老秦的声音带着迟疑。沈惜棠将货签按在磁石罗盘上，指针突然指向货栈暗门：\"让他去地窖等着。\"她掀开暗门时，二十具改良床弩已对准来客。

萧珩的玄铁鞭缠着磁石粉，鞭梢金螭咬住地窖顶梁：\"沈东家的私兵，倒是比北境边军更精良。\"

沈惜棠扳动墙内机关，磁石阵突然逆转极性，萧珩的鞭身被吸附在铁壁上：\"萧掌柜当年教授磁石之术时，可想过我会用来对付太子？\"

\"你已三个月未提'电脑''汽车'这些怪词了。\"萧珩突然扯开衣襟，心口的龙鳞胎记泛着磁石粉的蓝光，\"现在的沈惜棠，究竟是异世孤魂，还是河间沈氏嫡女？\"

沈惜棠的指尖抚过新铸的雁翎刀，刀背映出她眉间的朱砂痣——这是上月及笄礼时点上的。

她突然记不起智能手机的解锁密码，却清晰知道如何用磁石粉伪造工部批文。

\"重要么？\"她挥刀劈开磁石阵的枢机，二十支弩箭同时调转方向，\"能活着走出地窖的人，才是真正的沈惜棠。\"