\"那医女剖开死尸的胸膛，发现所有人心口都有磁石灼伤的痕迹。\"萧珩的鞭梢挑起地窖暗门，\"就像你上月处置的税监司密探——\"

二十具焦黑的尸体从暗渠浮出，每具心口的窟窿都泛着硫磺蓝。沈惜棠的佛郎机炮突然调转方向，炮膛内的磁石弹丸在雨幕中划出靛色轨迹。

\"你当真以为，靠这些番邦奇技就能改命？\"萧珩的冷笑混着炮火轰鸣，\"从你造出第一架磁石枢机起，就已是局中子！\"

大暑的骄阳炙烤着新筑的运河堤坝，沈惜棠立在璇玑货栈的冰窖里，指尖抚过结霜的磁石阵列。

这是依照《西洋机械图说》改良的制冷机关，二十架青铜叶轮在磁力驱动下，将漠北运来的冰砖冷气送往暗藏的军械库。

\"东家，萧珩接管了沧州六处码头。\"马三的锁子甲上凝着冰碴，\"咱们的硫磺晶运不进去了。\"

沈惜棠将磁石粉撒向运河沙盘，吸附的轨迹在\"抗狄渠\"处形成漩涡：\"让泉州番舶走海路，硫磺晶混在暹罗香料的木桶夹层——记得用狼毒粉浸泡桶钉。\"

暗卫送来密报时，她正用冰蚕丝缠住新铸的匕首。

硝石水显形的北狄文字显示，太子在漠北草原遭遇大败——萧珩的私兵竟配备了与璇玑货栈相同的佛郎机火铳。

\"好个一石三鸟。\"沈惜棠的匕首突然钉在沙盘上的皇陵方位，\"传令各分号，所有运往漠北的药材掺三成磁石粉——萧珩不是要借我的刀杀太子么？我给他添点药性。\"

子夜时分，运河上漂来九艘燃烧的官船。

沈惜棠立在了望塔上，磁石望远镜的硫磺镜片将火光放大十倍——那些挣扎落水的官兵，铠甲缝隙正渗出蛛网状的靛蓝纹路。

她突然记起现代看过的生化危机电影，手中的佛郎机炮却已换上填装燔石晶的新弹丸。

\"东家！地窖的冰砖化了！\"老秦的惊呼声中，沈惜棠撞见二十具解冻的尸体——这些本该被硫磺晶腐蚀成白骨的眼线，心口竟全数嵌着工部的磁石密令。

暴雨倾盆时，萧珩的玄铁鞭劈开货栈大门。沈惜棠的佛郎机炮阵列已对准他的眉心，磁石弹丸在雨幕中泛着毒液的蓝光。

\"你母亲剖开的第二十八具尸体，\"他扯开衣襟，心口的龙鳞胎记泛着磁石粉的幽光，\"本该是我这个前朝余孽——\"

沈惜棠的指尖突然刺痛，磁石阵列的青铜叶轮疯狂转动。

她终于看清冰窖顶端的《璇玑堪舆图》全貌——所有磁石矿脉的走向，最终都汇聚于她此刻站立的位置。

处暑的闷热裹着运河蒸腾的水汽，沈惜棠立在璇玑货栈新筑的暗渠入口。

改良的磁石罗盘在琉璃罩中疯狂旋转，指针最终钉死在刻着\"景泰\"二字的玄武岩上——这是三日前疏浚暗渠时挖出的前朝界碑。

\"东家，工部的人正在查漠北商队的通关文牒。\"老秦压低声音，将染血的密函递上。

沈惜棠的指尖抚过函纸夹层的桑皮纸，硝石水泼洒的瞬间显形出北狄狼首图腾——这正是太子与北狄可汗往来的密约副本。

她突然扯断腰间螭纹玉珏的丝绦，玉珏坠地碎裂时，内藏的磁石粉竟吸附起界碑缝隙间的赤火金屑。

\"让漠北分号放出五十车磁石矿，\"她将碎玉碾入暗渠淤泥，\"每车矿石夹层塞三把淬毒匕首——刀刃要刻税监司的缠枝莲纹。\"

子夜时分，沈惜棠潜入工部封存的兵器库。改良的磁石钥匙插入青铜锁孔时，锁芯内藏的硫磺粉突然爆燃。

她挥袖扑灭火星，琉璃灯映出库内二十架蒙尘的景泰朝床弩——弩机上的龙鳞纹与萧珩胎记如出一辙。