“跟我出去一趟。”

—

我没问去哪儿。

晚上七点，大柱带我去了一家会所的包间，屋里坐着一位西装笔挺、头发花白的中年人。

他正在吃鱼，抬头扫了我一眼。

“你就是净空？”

“是。”

“你们那边，有个小弟拿了我们一点钱。”

我点点头：“我来认。”

他说：“钱我不在乎。只是这个‘行为’，不好看。”

我深鞠一躬：“我愿意为这事担一份‘账面清理’。”

“怎么清理？”

我从盒子里拿出一张单据，一张“内部赔付认错函”——意思是，我把自己当作犯错的管理人，在纸面上承担一次“程序性处理”。

这个动作，会让大柱哥失一点面子，但同时，也能保阿宝“脱罪”。

中年人沉默几秒，点点头：“可以。净空是条识时务的汉子。”

—

走出会所，大柱在车里点了一支烟，没开车，只静静抽着。

我坐在副驾，也没说话。

许久之后，他忽然开口：

“你今天这事，做得不赖。”

我回头看他。

“你知道你比别人强在哪儿吗？”

“冷静？”

“不是，是——你愿意‘买账’。”

“别人闯祸，不认；你兄弟闯祸，你能认，还能让人觉得你有格局。”

我笑了笑：“账也得看谁来收。”

他点点头：“但你也得知道，你这次用了一个‘赔礼式’的动作，以后就不适合再被人看成‘刺头’了。”

我明白了。

我从今天起，在外人眼里成了‘管账的’，不是‘刺头的’。

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回到仓库时，庄婧正等在门口。

她没说话，只递给我一个袋子。

我打开，是一双黑白拼色的新运动鞋。

“你怎么知道的？”

她笑了笑：“你那双鞋昨天走路时脱胶了。”

我接过，鼻子一酸。

她走之前说了一句：

“想走得远，就先别让鞋坏在半路上。”

—

那晚，我在日记里写下：

“三千块，不是一双鞋的钱，是一条命的钱。

兄弟可以救，但不能放纵。

我走的路，不能再让人随便踩一脚。”

“但今晚，我穿上了一双真正属于自己的鞋。

有人想拖我进泥里，我就从泥里踩出一条道来。”