晨雾像未化开的薄霜，笼在青石板街上。沈娇娇踩着自己的影子往前走，鞋底与石板相触发出清脆声响。

身旁陆谨言背着沉甸甸的背篓，束修礼随着步伐轻轻晃动，惊起墙角打盹的灰猫。

这座镇子不过四五千人，两条主街如十字般将镇区划成四片。东头青砖黛瓦的深宅大院飞檐斗拱，西市酒旗招展，唯独北边的茅草屋在晨雾里若隐若现，印证着“东富北贫”的传言。

宽约两丈的石板街道，承载过无数马蹄与车轮的印记。

沿街店铺的木质招牌高低错落，褪色的酒旗、绣着金纹的绸缎幌子在晨风中轻轻摇晃。

平日里，这些店铺吞吐着南来北往的烟火气，可此刻，许多铺门还未卸下厚重的门板，唯有零星的油灯在木格子窗后明明灭灭。

每逢农历初二、初七，这条街道便会苏醒成另一番模样。

十里八乡的村民挑着竹筐、推着独轮车涌入，筐里新鲜的青菜还挂着晨露，竹篓里的活鸡扑棱着翅膀。

然而此刻，石板路上只有零星的脚印。肉铺前空荡荡的铁钩轻轻晃动，布庄门口垂落的绸缎帘子寂然无声，就连平日里最热闹的茶馆，也只飘出一缕若有若无的茶香。

之前沈娇娇带着陆母他们在镇上摆摊，所以对镇上的布局十分了解。

晨光斜斜掠过青岩镇东隅的黛瓦，将钱秀才的三进小院染成暖金色。

这座隐于市井的宅院虽毗邻繁华主街，却因青砖高墙隔绝了喧嚣，仿若喧嚣尘世里一方静谧的墨砚。

陆谨言抬手叩响斑驳的朱漆门环，门枢转动的吱呀声惊破晨寂。

不多时，门扉半掩，一位白发苍苍的老者探出身来。

他身着月白长衫，颔下银须随风轻扬，浑浊的眼睛扫过陆谨言背上的束修背篓。

“可是求学问礼？”老者声音如陈年宣纸般绵软却有力。

陆谨言恭敬作揖，将拜师之意娓娓道来。

老者颔首，侧身引着三人跨过半人高的门槛。

一进宅院，迎面便是一座青砖影壁，工匠以浅浮雕手法雕琢出满池荷花，数尾鲤鱼穿梭其间，仿佛下一秒便要跃出水面。

转过影壁，第一进院落豁然开朗。雕花窗棂半敞着，透过窗格能望见屋内摆放整齐的枣木桌椅，砚台里残留着未洗净的墨痕，竹制书架上码着泛黄的书卷，空气中浮动着淡淡的墨香与线香气息。

陆谨瑜踮脚张望，被陆谨言轻轻按住肩头：\"莫要失礼。\"

老者将他们引至西侧偏厅，八仙桌上早备好了粗陶茶具。

“老爷正在书房批注典籍，诸位稍候。”老人话音未落，已转身穿过垂花门。

沈娇娇目光扫过厅内陈设：两侧黑漆桌几上摆着青瓷笔洗与镇纸，墙面悬着的字画笔力遒劲，角落竹帘后隐约透出几竿修竹，将日光筛成细碎的金斑。

过了一会儿，垂花门外传来鞋靴叩地的声响，檐下的竹帘被风掀起一角，露出钱先生清瘦的身影。