后半夜的风钻进破布门帘，陈峰蜷在灶前打了个盹。星陨锅搁在矮桌上，裂痕里渗着淡金色星能，像极了母亲病榻前那盏省油灯。他摸了摸兜里的带血星核，凉丝丝的，倒比怀里的星卫玉牌踏实些——玉牌暖得烫人，仿佛要把陈远山的血温隔着布烙进他骨头里。

\"小峰。\"苏清雪的声音从外头飘进来。陈峰抬头，见她抱了摞粗瓷碗，月光在她发梢结霜：\"吴伯说汤评师到了，是北市的老张头、西巷的刘婶，还有个生脸——凝气境中期的。\"

陈峰搓了搓脸站起来。星陨锅\"嗡\"地轻响，裂痕里的星能忽明忽暗，倒像在应和他乱跳的心。

正午的内区广场晒得人头皮发紧。两口黑铁锅支在青石板上，左边锅下堆着玄星木柴，火苗舔着锅底，噼啪响得嚣张；右边锅是陈峰的星陨锅，裂痕里还凝着昨夜吸收的暴走星能，像撒了把碎星子。

铁勺王晃着油光水滑的后脑勺挤过来。他系着新浆洗的蓝布围裙，手里的铁勺足有巴掌宽：\"小崽子，爷这锅用的是玄星木柴，火温稳得像大姑娘绣花儿。\"他弯腰拨了拨柴火，火星子溅到陈峰脚边：\"汤里搁了三斤火鳞鱼肉，星能纯度灵级下品——你那破锅，能熬出灵级凡品就算你本事。\"

汤评师们在长条凳上坐定。老张头磕着旱烟袋，刘婶攥着串星月菩提，生脸的灰衣老者闭着眼，喉结动了动——是闻见汤香了。

铁勺王的汤先开了。滚水翻着白泡，混着姜葱的香气漫开，里头裹着股子锐劲儿，像淬了星能的针。陈峰眯眼瞧去，汤面浮着团模糊的星影，七颗星子缺了两颗，歪歪扭扭像被踩扁的蚂蚁。

\"巨门星图。\"苏清雪在他耳边轻声道，\"残缺两窍，星能温和度打了对折。\"

老张头舀了勺汤，吹了吹抿一口。旱烟袋\"当\"地砸在桌上：\"灵级下品，星能冲得人脑仁儿疼！\"刘婶喝了半口直皱眉：\"温和度顶多三成——铁勺王，你这汤，治不了锻体境的娃子。\"

灰衣老者最后尝。他喉结动得更勤了，喝完抹了抹嘴：\"星能总量够，可太燥。凝气境喝了都得岔气。\"

铁勺王的脸涨成猪肝色。他抄起铁勺搅了搅汤，星图晃了晃，缺的两颗星子更暗了。

轮到陈峰。星陨锅底下没生火——昨夜收摊时，他故意把锅搁在血炼作坊外头，暴走的星能早顺着裂痕钻了进去。此刻掀开木盖，白汽裹着药香腾起，混着牛骨的鲜、萝卜的甜，还有股子说不出的暖，像母亲盖在他背上的旧棉袍。

汤面浮着七颗星子，北斗模样，勺口指北，勺柄南翘。最亮的天枢星冲陈峰眨了眨，像父亲从前逗他时挤的眼。

老张头的旱烟袋\"啪\"地掉在地上。他凑过去盯着汤面：\"北斗星图！完整的？\"刘婶的星月菩提串散了，珠子骨碌碌滚到陈峰脚边：\"温和度...得有七成？\"

灰衣老者捧起碗，喝了半口突然站起。他气海位置鼓了鼓，竟引动了小范围的星能漩涡：\"九转星旋的苗子！这汤的星能，比灵级下品还温和2.3倍！\"

围观的人炸了窝。卖膏药的王二举着膏药旗喊：\"我家娃喝了准能冲锻体三重！\"卖星能灯的李婶拽着陈峰袖子：\"给我留碗，我家那口子凝气境卡了三年！\"

铁勺王的铁勺\"当啷\"掉在地上。他盯着陈峰的锅，喉咙动了动，到底没敢说话。