叮当乱响的银元声中，杨老三突然跪地长揖：“少爷若能给兄弟们一口正经饭吃，这三十六条命就是萧家的！”

萧河故作为难的摸了摸下巴后，手一挥：“好！不过跟了我萧大少后，你们身上那些江湖气就给我藏好！劳资们袍哥人家不许拉稀摆带啊！！”

忐忑不安的杨老三见到萧河接受了他们，顿时喜出望外，带领着众多杨家寨的人们纷纷半跪在萧河面前，大拇指手指向天行的事袍哥家的手礼：“遵！萧大少爷的命！”

暮色降临时，队伍停在乌江渡口。杨老三蹲在江边搓洗汗巾，忽然压低声音：“有个事得告诉少爷……您家二公子，上月被遵州的棒老二绑了票。后来撕票了……”

萧河正掬水洗脸，闻言指尖猛然刺破水面。不属于他的记忆在脑海中炸开——八岁幼弟举着风车追在轿后，喊着“阿哥带我放河灯”。

“撕票了？”他听见自己声音平静得可怕。

杨老三将汗巾拧成麻花：“尸首挂在遵州城门上三日，说是……说是要给萧家立规矩。”

噗通！

萧河整个人栽进江中。冰凉的江水灌入口鼻，身体却像被无数双手拉扯下沉。恍惚间，他看见另一个“自己”在意识深处嘶吼，他的脑中身体的记忆不断地冲击着他。

“放心吧！前身！劳资会让这些棒老二和到他们背后头的人来陪葬的！！”他在心中默念。内心深处的记忆似乎像是听见了萧河的声音，渐渐地停止了悲泣，不知道过了多久，他便向萧河点了点头，渐渐消散化为粒子融入到了萧河的体内。

暴烈的情绪潮水般退去，萧河湿淋淋地爬上岸时，正对上凯瑟琳担忧的蓝眼睛。萧河露出了一个比哭还难看的笑容。“凯瑟琳！让你担心了！”

凯瑟琳深吸了一口气，给了萧河一巴掌。随后不顾萧河满身是水与萧河深深地相拥在了一起。

夕阳西下，此刻已经入夜，这个德意志贵族少女跪坐在卵石滩上，用轻哼一首东低地德语的儿歌——正是她当年哄弟弟入睡的调子。萧河则靠在少女旁边，直愣愣地看着天空。

三日后，思州城垣在晨雾中浮现。本该热闹的城门却挂满招魂幡，纸钱灰混着汞矿的朱砂粉末，在萧河靴底碾成血色的泥。

“看地上的痕迹，二少爷的丧队昨日才过大岩哨进的思州城。”杨老三啐掉嘴里的烟渣，突然指着城门口惊呼，“怪哉！萧家怎会让灵幡用次等桑皮纸？”

萧河眯起眼——那些白幡在风中脆裂翻卷，分明是给外姓人用的便宜货。他摸向腰间，那里藏着从德意志带回来的鲁格手枪：“看来，有人想要欺我大房无人呢！走！拿上我昨天给你们准备的德意志连珠枪！直接去萧家宗祠。”

队伍沉默着穿过长街。路过告示牌边，凯瑟琳忽然扯住萧河衣袖，她认识的汉字不多，但是对于萧河的名字格外注意。告示牌上醒目处泛黄的告示堆里，1917年10月的头条刺入萧河眼帘：

“欧战惨烈！龙国劳工团全员殉国——三千勇士永垂不朽！名单如下：黔州萧河、潭州张……”

萧河冷笑一声，一把撕下泛黄报纸，靴尖碾碎报纸上自己的名字。真正的厮杀，此刻才刚刚开始。