八月的关中平原，骄阳似火，炙烤得大地一片焦黄。刘璟率领五千精锐缓缓西行，马蹄踏起的尘土在热浪中翻滚，如同一条土黄色的长龙。将士们的铠甲被晒得滚烫，汗水顺着甲片缝隙不断流淌，滴落在干裂的黄土地上，发出\"嗤嗤\"的声响，转眼就被蒸发殆尽。

\"这鬼天气，连马都快受不了了。\"杨忠擦了把汗，黝黑的脸上泛着油光。他解下腰间的水囊猛灌一口，却发现里面的水早已温热发苦。\"大哥，前面就是华州城了。\"他指着远处隐约可见的城墙，声音因干渴而嘶哑。

刘璟抬手遮阳，眯起眼睛望去。城头上飘扬的尔朱氏旗帜在热风中懒洋洋地摆动，仿佛在炫耀着什么。他嘴角微微抽动，眼中闪过一丝阴霾：\"传令下去，全军整肃军容。\"声音虽轻，却带着不容置疑的威严。

随着号令传开，疲惫的将士们强打精神整理铠甲，拍打尘土。刘璟注意到身旁的高昂正用布条缠着磨破的手掌，便将自己的手套扔了过去：\"用这个。\"高昂愣了一下，咧嘴一笑：\"多谢大哥。\"

华州城门缓缓打开，尔朱天光带着贺拔允等将领策马而出。这位尔朱氏的年轻统帅一身鎏金铠甲，在阳光下闪闪发光，连马鞍上都镶嵌着宝石。他脸上带着掩饰不住的得意，目光居高临下地扫视着风尘仆仆的刘璟所部。

\"妹夫来得可真及时啊。\"尔朱天光语带讥讽，故意将\"及时\"二字咬得极重，\"本帅都已经把华州打下来了，你这是来...捡现成的？\"说罢，他身后的亲兵们发出一阵哄笑。

刘璟面不改色，翻身下马时动作干净利落。他单膝跪地行礼，铠甲发出清脆的碰撞声：\"大帅神威，末将佩服。只是虎牢初定，不得不留兵驻守，这才耽搁了行程。\"他的声音不卑不亢，既不失礼数，又维护了自己的尊严。

尔朱天光眯起眼睛，打量着眼前这个总是波澜不惊的妹夫。他注意到刘璟的铠甲虽然沾满尘土，但每一片甲叶都擦得锃亮；身后的将士虽然疲惫，但军容严整，队列丝毫不乱。这让他心中莫名升起一丝不快。

\"哼！\"尔朱天光突然冷哼一声，猛地调转马头，\"既然来了，就带着你的人守华州吧。本帅明日继续西征，攻打雍州！\"他故意将马鞭甩得啪啪作响，溅起的尘土扑向刘璟。

贺拔允犹豫了一下，低声道：\"大帅，华州粮草充足，不如...\"

\"闭嘴！\"尔朱天光厉声打断，\"本帅自有主张！\"说罢扬鞭策马，带着亲卫队扬长而去，留下漫天烟尘。

高昂气得脸色铁青，拳头捏得咯咯作响：\"大哥，这厮...\"

刘璟抬手制止，目光深沉地望着尔朱天光远去的背影：\"无妨。\"他转向贺拔允，抱拳道：\"贺拔将军，不知城中粮草可还充足？我军长途跋涉...\"

贺拔允面露难色，压低声音道：\"刘将军见谅，大帅他...唉，城中粮仓十室九空，恐怕...\"

刘璟眼中闪过一丝了然，却不动声色地点点头：\"多谢相告。\"他转身对身后的将士们朗声道：\"兄弟们，进城休整！\"声音中透着令人安心的沉稳。

杨忠凑过来，小声道：\"大哥，这尔朱天光分明是要给我们难堪。\"

刘璟拍了拍他的肩膀，嘴角勾起一抹意味深长的笑：\"塞翁失马，焉知非福。\"他望着华州城头那面招摇的旗帜，轻声道：\"守城有守城的好处。\"

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当夜，尔朱天光的府衙内灯火通明，觥筹交错。酒过三巡，这位尔朱家的悍将已是满脸通红，醉态毕露。他踉踉跄跄地走到刘璟身边，一把拍在他肩上，力道大得让刘璟杯中酒水都溅了出来。

\"妹、妹夫啊...\"尔朱天光打着酒嗝，浓重的酒气喷在刘璟脸上，\"不是我说你...你这行军速度，跟、跟乌龟爬似的...\"他夸张地比划着，差点摔倒，\"要不是我尔朱天光神勇，这华州...\"

刘璟不动声色地擦了擦溅到衣袖上的酒渍，脸上挂着得体的微笑：\"大帅神勇，末将佩服。\"但他的眼神已经冷了下来，握着酒杯的手指微微收紧。

一旁的贺拔允见状，连忙起身打圆场：\"大帅，刘将军镇守虎牢也是要务，若非他...\"

\"闭、闭嘴！\"尔朱天光突然暴起，一把推开贺拔允，力道之大让这位老将踉跄着后退几步，撞翻了身后的案几。他粗壮的手指几乎戳到刘璟鼻尖：\"你...你知道我怎么想的吗？你就是想保存实力！\"他的声音陡然提高，震得厅内烛火摇曳。

宴席顿时鸦雀无声。刘璟缓缓放下酒杯，脸上笑容不减，但眼中已是一片冰冷：\"大帅醉了。\"他起身拱手，\"末将告退。\"