残阳如血，将紫禁城的金瓦红墙染上了一层不祥的诡异光泽。乾清宫内，虽然那致命的毒性暂时被压制，但年轻的大明皇帝朱由检依旧脸色苍白，气息虚弱，躺在龙床之上，眼中却燃烧着足以焚尽一切的滔天怒火与冰冷杀机！

他万万没有想到，自己刚刚在蓟州取得一场酣畅淋漓的大胜，正准备大展拳脚，重整朝纲，中兴大明之际，竟会在自己戒备森严的皇宫大内，遭遇如此阴狠毒辣的弑君图谋！那些隐藏在暗处的硕鼠国贼，其胆大包天，其丧心病狂，已远远超出了他的想象！

“王承恩！”朱由检的声音因虚弱而显得有些沙哑，但每一个字都像是从牙缝中挤出来的，充满了不容置疑的威严，“李若琏那边，审得如何了？！”

掌印太监王承恩此刻也是面无人色，他知道陛下这次是真的动了真怒，连忙跪伏在地，颤声道：“回…回禀陛下，锦衣卫指挥使李大人已连夜提审了所有与那‘静心益寿茶’有过接触的宫人内侍，以及御茶房、御膳房、御药房所有管事牌子。那直接下毒的小太监虽已招供，但其上线的管事牌子却在事发后便畏罪自尽，线索一度中断……”

“废物！”朱由检猛地咳嗽了几声，眼中杀机更盛，“一群废物！连几个藏在阴沟里的老鼠都抓不住！告诉李若琏，朕不管他用什么法子，便是将这紫禁城翻个底朝天，也要给朕把幕后主使揪出来！朕要让他们知道，什么是天子之怒，什么是生不如死！”

“奴才遵旨！奴才这就去传旨！”王承恩连滚带爬地退了出去，心中对即将到来的腥风血雨充满了恐惧。

接下来的数日，整个京师都笼罩在一股前所未有的恐怖氛围之中。锦衣卫和东厂的番役缇骑如同疯狗般在京城内外四处出动，抓捕一切可疑之人。无数与晋商稍有牵连的官员、商人、乃至他们的家仆亲眷，都被投入了诏狱。一时间，诏狱人满为患，酷刑之下，惨叫声日夜不绝，京师官场人人自危，风声鹤唳。

然而，就在朱由检以为能够凭借这雷霆手段将所有阴谋扼杀在摇篮之中时，那些真正隐藏在幕后、也已被逼到绝境的“大人物”们，却在酝酿着一场更为疯狂、也更为致命的反扑！

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京师，某处戒备森严的侯爵府邸深处，一间烛火摇曳的密室之内，几道黑影再次聚集。

“宫里的线断了，那小太监和管事的都死了，皇帝虽然没死，但也已元气大伤，短时间内怕是难以理政！这是我们最后的机会！”一个沙哑的声音急促地说道，充满了绝望与孤注一掷的疯狂。

“卢象升的大军已入山西，刘宗敏那条疯狗也已开始在各地张牙舞爪，我等在山西的根基，旦夕便会被连根拔起！京中的产业，也已被厂卫盯上，再不做决断，便只有坐以待毙了！”另一个声音充满了不甘。

“皇城宿卫如今尽归曹变蛟那黄口小儿之手，他麾下那些新军精锐，油盐不进，难以渗透。想要从宫内再行非常之事，怕是难如登天了。”