弗提带着手下缓缓驶近希干希纳区，城墙的轮廓已经清晰可见，高耸的城墙像是巨人一样伫立在那。

就在他思绪纷飞之际，远处的道路上突然出现了三个小小的身影。

他们沿着道路跑来，脚步急促，仿佛在追赶什么。弗提眯起眼睛，仔细辨认，随即认出了那熟悉的身影——是三笠！她跑在最前面，黑色的长发随着她的动作轻轻摆动。

紧随其后的是艾伦，他的脸上带着兴奋的笑容，而那个金发的小男孩则显得有些拘谨，跟在两人身后。

弗提连忙示意车队停下，跳下马车，站在路边等待他们的到来。三笠率先跑到弗提面前，小步快跑着冲向他，眼睛里全是喜悦和思念。

她张开双臂，直接揽住了弗提的脖子，像一只归巢的小鸟般依偎在他怀里，“舅舅，我想你了。”

弗提顺势将她抱起，感受到她小小的身体里传来的温暖和依赖。

“三笠啊！怎么是你？”弗提笑着问道，语气中带着宠溺。他转头看向一旁的艾伦，揉了揉他的头发，“这个是艾伦吧？都长这么高了！”

艾伦被弗提的动作弄得有些害羞，脸上泛起一丝红晕，但他很快调整了情绪，拉着爱尔敏走到弗提前面，兴奋地介绍道：“弗提叔叔！这个是爱尔敏！他是我们的好朋友！”

爱尔敏显得有些手足无措，低着头，手指不自觉地绞在一起。弗提看出了他的紧张，微微一笑，伸手揉了揉他的头发，语气温和：“原来是爱尔敏啊，很高兴认识你。”

“行了，你们俩先上来。”弗提将三笠轻轻放回地上，然后招呼他们一起上马车。三笠乖巧地爬上车，艾伦和爱尔敏也紧随其后，坐在了弗提身旁。

马车缓缓启动，车轮碾过路面，发出轻微的咯吱声。弗提看着三个孩子，语气温和地问道：“你们怎么会在路上？这里离城区可不近啊。”

三笠刚想开口解释，艾伦却抢先一步说道：“我们今天是出来溜达的，顺便捡点柴火！”他语气轻松，仿佛这只是一件再平常不过的事情。三笠看了艾伦一眼，抿了抿嘴，没有再多说什么。

弗提皱了皱眉，眼中闪过一丝疑惑。

捡柴火？商号现在运转稳定，每个月的现金流不至于连柴火都烧不起吧？而且这里离城区这么远，怎么会跑到这里来？

他正想继续追问，爱尔敏却主动开口了：“是这样的，其实是因为我想帮爷爷分担点事情，所以背着筐出来了。艾伦和三笠他们原本想找我玩，但我说我要去捡柴火，然后他们两个就陪着我来了。”

弗提听完，若有所思地点了点头，心中的疑虑稍稍消散。他摸了摸爱尔敏的头，赞许地说道：“原来是这样，爱尔敏真懂事。”

接着，他板起脸，语气严肃地对他们说道：“不过，你们以后可不能跑这么远了。这里离城区太远，容易遇到野兽和人贩子，很危险的，知道吗？”

三小只听到弗提的训诫，纷纷点头，异口同声地答道：“知道了舅舅\/叔叔！下次不会了！”他们的声音清脆而坚定，脸上带着认真的表情。

弗提见他们态度诚恳，脸色也缓和了下来。他从马车里拿出一个包裹，打开后里面是从史托黑斯带回来的点心和零嘴。

他将点心分给三个孩子，笑着说道：“行了，我也不说你们了，来尝尝这些，是专门给你们带的。”

三笠接过点心，小口小口地吃着，脸上露出满足的笑容。艾伦则迫不及待地咬了一大口，含糊不清地说道：“太好吃了！谢谢弗提叔叔！”爱尔敏虽然有些腼腆，但也小心翼翼地接过点心，轻声说了句“谢谢”。

没一会儿，马车便驶到了希干希纳区的城门口。城墙高耸，城门厚重，守卫们站得笔直，神情肃穆。马车刚一停下，外面便传来了一阵洪亮而整齐的声音：“恭迎弗提团长！”

弗提面不改色，神色淡然，仿佛对这样的场面早已习以为常。他轻轻掀开马车的帘子，目光扫过城门口的几人，脸上露出一丝温和的笑意。

站在最前面的是希干希纳区宪兵团的原负责人——格姆，一个年过五旬的老者，虽然头发已经花白，但眼神依旧锐利，身形挺拔如松。

他身旁还站着几位希干希纳区的本土贵族，他们神态恭敬，仿佛眼前这位年轻的团长是他们的长辈一般。

弗提从容地走下马车，先是转身对副官低声吩咐道：“先把几个孩子送回去，确保他们安全到家。”副官点头领命，随即带着三笠、艾伦和爱尔敏离开了。

安排好孩子们后，弗提这才转过身，微笑着对格姆和几位贵族说道：“几位客气了。”他的语气平和，却带着一种不容忽视的威严。

格姆率先上前一步，微微欠身，语气恭敬：“弗提团长，欢迎回到希干希纳。您能亲自前来，真是我们的荣幸。”其他几位贵族也纷纷附和，言辞间满是恭维。

弗提轻轻点头，与几人寒暄了几句，随后在他们的陪同下，慢慢步行进入城区。街道两旁的居民纷纷驻足，好奇地打量着这位年轻的团长，眼中带着敬畏和期待。

在几人的簇拥下，弗提被带到了一处由贵族控制的私人餐厅。餐厅装潢奢华，水晶吊灯在头顶闪烁着柔和的光芒，长桌上摆满了精致的餐具和美酒。

众人落座后，侍者立刻为每个人斟满了酒杯。

酒杯交错间，弗提举起酒杯，淡淡地说道：“其实，我也是希干希纳出身的人，对这里有着深厚的感情。”他的语气平静，却让在场的几位贵族心中一震。

虽然他们早已知道弗提的出身，但此刻却装作一副惊讶的样子，纷纷露出钦佩的神情。

一位贵族举起酒杯，语气夸张地说道：“弗提团长真是年少有为，从希干希纳走出去，如今荣归故里，实在是我们的骄傲！”

另一位贵族也附和道：“是啊，弗提团长的事迹早已传遍各地，如今亲眼见到您，真是令人敬佩不已！”

弗提微微一笑，举起酒杯轻轻抿了一口，并未多言。

他知道，这些贵族的态度不过是因为他的身份和地位，而非真正的敬意。

但他并不在意，只是淡淡地回应道：“各位过奖了，我不过是尽了自己的职责而已。”

席间，众人继续交谈，话题从希干希纳区的现状聊到内城的局势，弗提始终保持着冷静和从容，偶尔发表几句见解，却总能切中要害，令在场的贵族们频频点头。

酒过三巡，气氛逐渐热络起来，但弗提的内心却始终保持着清醒，他非常清楚，这些贵族的嘴永远没有一句真话，所以弗提只是回应了符合社会期待的礼貌笑容，并没有透露出自己的下一步计划之类的。

饭后，弗提并没有参与贵族们的下一步活动。他礼貌地向众人打了声招呼，借口还有事务要处理，便直接离开了餐厅。