网绳缠上巨人躯体的瞬间，倒钩立即弹出，深深扎进苍白的皮肉。

被捕获的巨人无意义的挣扎着。

\"开火！\"

特制弹头精准命中巨人的膝关节，在接触骨骼的瞬间爆裂开。巨人的左腿如同被无形巨斧劈断，庞大的身躯轰然倒地，激起一片尘土。

\"注射组！\"

医疗兵举起改良后的加压注射器，钢制针管足有手臂粗细。四倍浓度的抑制剂带着嘶鸣声穿透蒸汽，扎进巨人后颈的瞬间，那具扭曲的身体突然僵直，随后像泄了气的皮囊般瘫软下来。

\"收网！\"

绞盘开始转动，钢索发出令人牙酸的吱嘎声。

被麻醉的巨人像待宰的牲畜般被拖向运输车，在焦土上留下一道粘稠的血痕。

\"简直像在农场抓猪。\"老兵罗伊叼着烟斗，用铁钩翻检着新捕获的样本，“时代变得可真快啊。”

黑布下的躯体仍在微微抽搐，苍白的皮肤下可见血管诡异的蠕动。

他想起二十年前第一次墙外调查时，光是面对一只3米级的巨人就需要牺牲半个班的战友。

\"第四只了，今天真是走运。\"年轻的医护兵兴奋地记录着数据，笔尖在纸上沙沙作响。

运输车厢里，被捕获的巨人们像货物般堆叠在一起，偶尔发出的呜咽声被发动机的轰鸣轻易掩盖。

战斗很快就结束了，\"绕过去。\"埃尔文的声音通过传声筒在车队中回荡，\"注意蒸汽浓度。\"

车队划出一道优雅的弧线，绕过那片冒着白色蒸汽的血肉沼泽。

补枪手们透过射击孔观察，偶尔有幸运儿还在挣扎，便补上一发炮弹防止复活。

一路上车队势如破竹，直到勘测队遇袭，这次行军才终于有了点\"墙外调查\"应有的紧张感。

正午的阳光炙烤着龟裂的土地，勘测队的莫里斯正蹲在地上检查岩层样本。

他的地质锤轻轻敲击着裸露的岩床，发出清脆的声响。

\"这个位置很理想，\"他头也不抬地对助手说，\"岩层结构足够稳固，适合建造...\"

地面突然传来细微的震动。

莫里斯皱起眉头，以为是远处的车队在移动。但震动越来越剧烈，他手中的指南针开始疯狂旋转。

\"教授！下面有东西！\"助手惊恐地后退。

地面轰然炸裂。一只沾满泥土的巨手破土而出，五根粗壮的手指猛地扣住莫里斯的脚踝。他踉跄着摔倒，地质样本散落一地。

\"巨人！地下有巨人！\"

佩特拉的反应快如闪电。

她手里的枪几乎在巨人露出头部的瞬间开火，特制穿甲弹精准地贯入巨人的眼眶。

子弹在后脑炸开的冲击波将周围的泥土都掀飞起来。

然而巨人的手臂仍在收紧。

莫里斯感到胫骨发出不堪重负的呻吟，防护靴的金属衬层开始变形。

又是连续三声枪响。利威尔班的另外两名士兵同时开火，子弹将巨人的头颅连同后颈肉一块炸飞了，巨人的手腕关节也被打得粉碎。

那只巨手终于松开，无力地落回地面的深坑中。

\"所、所有人退后！\"莫里斯被助手拖到安全距离，他的声音还在发抖，\"检查你们脚下的震动...\"

士兵们立刻分散开来，警惕地用枪托敲击地面。医疗兵迅速为莫里斯检查伤势，所幸只是淤伤。

\"看来我们得修改勘探流程了。\"佩特拉收起狙击枪，从腰间取下两枚震爆弹，\"以后先往可疑区域扔这个。\"

她将炸药包投入巨人爬出的地洞。

沉闷的爆炸后，地面微微隆起又塌陷，再没有其他动静。

莫里斯颤抖着捡起掉落的眼镜，发现镜片已经裂开一道细纹，就像他此刻尚未平复的心跳。

三周的时间在墙外流逝得异常缓慢。每天清晨，车队都会在发动机的轰鸣中苏醒，钢铁履带碾过前一天巨人尸体留下的血泥。

\"今天勘探最后的区域。\"埃尔文的手指在地图上划过，指甲缝里还残留着昨天战斗中沾上的火药痕迹，\"先进行常规唤醒程序。\"

五辆装甲车开始绕着目标区域转圈，沉重的履带故意碾过松软的土丘。

发动机的震动通过地面传播，惊醒了沉睡在地下的巨人。

地面开始隆起龟裂时，等候多时的士兵们已经架好了武器。

这样的场景重复了不知多少次。士兵们已经形成了肌肉记忆：捕网发射、关节破坏、药剂注射。

就这样在墙外度过了三个星期，确定了几个适合作为补给点的位置，也发现了一些矿产资源，这次墙外的两个大目标已经完成了。

决定是否返程的前夜。

煤油灯在指挥帐篷里投下摇晃的光影，将埃尔文的影子拉长在帆布上。

他盯着地图上那些新标记的坐标，手指无意识地摩挲着已经凉透的茶杯边缘。茶水上浮着一层薄薄的油脂，倒映出他紧锁的眉头。

帐篷里，煤油灯的火苗在利威尔掀开帐帘的瞬间剧烈摇晃。

\"决定好了么？\"利威尔的声音平静得听不出情绪。

他随手掸了掸肩章上并不存在的灰尘，皮质手套与呢绒布料摩擦发出细微的沙沙声。

埃尔文的目光落在地图东侧那片空白区域，那边是海？

那里用红铅笔草草画了个问号，\"兵分两路。\"

他手指敲了敲桌面，震得茶杯里的茶梗轻轻晃动，\"其他班带领主力部队押送巨人返程，你带着利威尔班和我继续向东。\"