转眼又过了些时日，终于到了回宫的时候，大部队启程，一路上声势浩荡，皇家威仪尽显。

明姝和皇上坐在一起，她看着身后渐渐隐匿的园子，心里惆怅，就这么要回去了，她还是觉得不甘心。

可是，看着腰间的大手，还有背后人沉稳的气息，她只能收起小心思，乖乖的陪着。

“无聊了？朕，叫永承过来陪你？”皇帝看怀里的心情低落，知道她在想什么，但是他不会给她机会的。

“不必了，太麻烦了，还是让他自己待着吧！”明姝见他提及小六，心里彻底没了想法，还是老实走吧。

皇上看了她一眼，没说什么，继续搂着她看书，顺便盯着她，免得她搞什么小动作。

马车碾过青石板的声响渐次消隐，明姝掀起车帘时，正见宫门檐角的铜铃在暮色里轻轻晃动，好似在欢迎这个皇城的主人回家。

皇上和她们分开后，就独自回了前朝，那里还有许多事情等着他去处理。而其余人都按规矩，依次回自己的宫里休息，旅途劳累，也没时间去想别的事情了。

“娘娘，到了”，素心扶着她下车，声音里带着几分小心翼翼。

明姝望着这熟悉的朱红宫门，指尖不自觉地抚过腰间的玉佩——这是皇帝回到圆明园后，亲手给她戴上的，羊脂玉温润如初，可这宫里的岁月，却比玉髓凉薄许多。

永寿宫内依旧保持着她离宫前的模样，案几上的博山炉还燃着她惯用的沉水香，床榻上的蜀锦被子叠得齐整，连她随手插在胆瓶里的枯枝都还在原处。

明姝走到廊下，望着满院的梧桐叶，忽然想起初入宫时，也是这样的秋日，她被选入宫中，成了皇妃，那时心中满是迷茫和忐忑，如今，同样的时间，同样的场景，她再次回到了这里！

戌时三刻，烛影摇红，皇帝身着常服，带着一身夜露的清寒踏入永寿宫。

他目光扫过明姝身上的月白罗裙，唇角微扬：“朕瞧着你似乎更喜欢素色了，打扮也没有往日精心了。”

明姝福身行礼，指尖攥紧了袖口：“素色不好吗，臣妾的喜好总不能一成不变吧！”

皇帝扶起她，抬手替她拂开额前碎发，指腹擦过她耳坠时微微停顿：“永寿宫可还合心意？你上次说这里的窗棂挡了月光......”他忽然顿住， 目光落在她眼底淡淡的抵触，“怎么，回宫后还是不习惯？” 明姝垂眸避开他的视线，不知如何回答。

她想起避暑时在圆明园，皇帝带着她骑马射猎，夜里围炉煮茶，那时的月光落在他眉梢，比此刻温柔百倍，可如今回到这深宫，那些温情仿佛都被宫门隔绝在外，此刻他身上多了几分帝王威严，无声的质疑，更是让人不敢靠近。

“臣妾只是......”她斟酌着措辞，却被皇帝轻轻按住肩膀，他身上的龙涎香混着沉水香，将她裹进熟悉的气息里，让她的紧张情绪舒缓了几分。

“不必多言”，他声音低哑，指节抬起明姝的下颌，“朕只要你记得，无论在何处——”他的吻落在她眉心，“你都是朕的。”

夜露渐重，烛花爆了三爆，明姝躺在皇帝身侧，听着他均匀的呼吸声，忽然伸手抱住他的腰，手上用劲掐了他一下。

皇帝低笑一声，翻身将她纳入怀中，指尖抚过她白皙的后颈：“宸妃的胆子何时变得这么小了？当年那视死如归的勇气呢？如今只是回宫心里就害怕了？”

她将脸埋进他胸口，摸着龙袍上的金线绣纹，“大抵是近乡情怯，或是年纪大了，有些......”话未说完，已被他用吻封缄。

帐中红烛摇曳，将两个人的影子投在屏风上，像两株纠缠的连理枝，在这深宫里，努力汲取着彼此的温暖。

永寿宫的玉帘瞬间响了，这次，碎玉流苏撞出一串清越的调子，像是谁在暗夜里轻轻笑了。

卯时三刻，永寿宫的琉璃瓦上刚泛起金芒时，明姝便被素心轻轻唤醒，身边人已经走了。

铜镜里映出她眼下淡淡的青痕，素心一边替她簪花，一边低声道：“娘娘，各宫小主已在前往长春宫的路上了，我们该走了。”

明姝望着镜中自己腕间的翡翠镯子——那是皇上昨晚亲自戴在她手上的的，水头极足，却凉得沁骨，指尖划过这镯子，想起他说的，“不错，很衬你肤色”。