青年闻言不慌不忙，送信一事早在预料之内，若是那王昶不这么做反倒让自己少了证据。

商人愿意下狠心，必然有重利相诱，根据甄氏那边的情报，此次贡茶被劫事关重大，洛阳已遣特使与天使一并来查，若在此时揭露王昶养匪一事乃至将他的项上人头砍下，再辅以重金打点，则范阳一县之地或可尽在掌握。

“阿蛮。”

“在！”

“带三个人扮作樵夫，现在就去北郊蹲守。见信鸽落脚，折翅留命。你事办完后即刻去县兵大营与我会合。”

“那密信……”

“不必取，让鸽子带伤飞回巢。”柳珩扯过舆图，炭笔圈住野枣林南麓，“王昶见信鸽带伤，必疑心有人截信。他性子多疑，今夜定会再传一封真信——那才是我们要劫的。”

待到蛮子离开，柳珩便整备兵甲，提上从张世平那儿取来的长枪——说来，这杆枪还未曾见血，更没有名字，如此，便用今晚这一战为他赋名吧。

三更过半，县兵营辕门吱呀裂开条缝。柳珩抛给守门老卒一袋五铢钱，那老卒子笑开了花，锈矛“当啷”坠地：“柳爷，卯时前可得回来……”

“误不了你的事情，拿了钱就少说话。”青年闪身入营，皮靴踏过草席上横七竖八的醉卒，直扑武库。

库门铜锁应刀而断，月光漏进尘封的货架。光和五年造的马铠整齐码放。四下寂静无声，透着一股肃杀的氛围。柳珩冷笑一声，刀鞘敲了敲梁柱：“都出来。”

十余名县兵从暗处现身，为首什长满脸愧色：“柳爷，不是咱们不听调令，实在是王大人扣着军饷……”

“今日出城者，无论有无收获，一人四百钱，凭敌匪人头，一颗发百钱。”柳珩解下腰间钱袋倾倒，马蹄金在草席上滚成一片，“另，若有战死伤残者，抚恤十金——现钱。”

所谓重金之下必有勇夫，更况这些县兵已经有数月没得军饷了，当下也顾不上时间不对，纷纷从武库中取来装备，又在营中唤来亲朋兄弟，纷纷响应下一县八百兵卒竟来了大半。

搞出如此大的动静不算好事，柳珩将四百余人挑挑拣拣，最后剩了二百号还算壮实的步卒一起行动。众人遵从柳珩的号令秘密行至北门，

四更梆敲，北门城楼黑黢黢悬在河面上，值夜的兵卒正抱着酒坛鼾声如雷。柳珩抬手示意队伍停步，独自策马上前。马蹄铁包麻的闷响惊醒了哨兵。

几个军卒驱着三辆板车逼近关卡，车上腌菜瓮飘出刺鼻酸味“劳烦通禀城门。”柳珩刀背拍了拍哨兵脸颊，“中山甄氏有批货要赶在霜降前出关。”

“什、什么货……”

“腌菜三百坛，孝敬公孙县令的。”青年甩出钱袋，金铢滚落在哨兵裆下，“若耽误了时辰——”刀尖忽然下移，挑开他腰间令牌，“你这偷卖军中武具的勾当，恐怕王大人很感兴趣。”

“慢，慢着！我需要查验货物”守关的校尉掀开瓮盖，菜叶下赫然露出火油坛的黑釉边。他猛退半步，却撞上柳珩的刀鞘：“嗯？你觉得我们这酸菜有什么不好吗”

“……没有”

古朴的城门吱呀开启，阿蛮率队从阴影中鱼贯而出。县兵皆着粗麻短褐，火油坛裹在稻草堆里，马蹄包着厚麻布。柳珩最后扫一眼城楼飞檐——那只伤残信鸽正歪头梳理羽毛，脚上空筒在风中轻晃。

“走。”

百人队没入晨雾时，东方刚泛起蟹壳青。王昶在榻上翻了个身，梦里正见自己捧着剿匪捷报入京，全然不知枕边密信匣已空了一半。