残月如钩，洛阳十二城门在夜色中蛰伏如巨兽。柳珩一行车马贴着城墙阴影缓行，马蹄裹着浸油的麻布，碾过青石板的声响轻若游丝。护城河倒映着城头摇曳的火把，火光中隐约可见“谷门”二字——此门直通北宫，素来由羽林卫把守。

“王大人，过了此门便是南宫御道。”柳珩黑袍半掀，目光扫过城楼上新换的玄甲卫，“张让耳目遍布九门，需借夜色遮掩。”

王允枯指挑开车帘，浑浊瞳孔映着远处未央宫飞檐：“子时三刻换防，从马道下的暗渠穿行。”话音未落，甄宓玉箫忽起《折杨柳》的调子，箫音缠绵处，三辆满载粟米的骡车“恰巧”翻覆在城门前。守军喝骂着聚拢时，柳珩已挟王允钻入暗渠——腐臭的污水漫过腰际，鼠群啃噬的尸骸随波撞向石壁，王允却恍若未觉，两人便顺着此道成功回到了王允府上。

洛阳秋深，王府后园桂子纷落如雪。王允捻须立于廊下，早就换下了那件脏污的袍子，他枯指轻叩青玉案上的一方素帛——帛上《熹平石经》残拓墨痕苍劲，飞白体笔锋如云鹤振翅，似欲破绢而出。

“伯喈先生的书道，最重筋骨神韵。”王允将残拓推向柳珩，眼底泛起追忆之色，“熹平四年，他于太学外立石经碑，三千学子伏地摹写，笔锋扫过石板之声，竟如松涛过耳。”

柳珩垂眸细观帛上“仁”“义”二字，忽觉腕间微颤，仿佛那墨迹中藏着一股无形力道，牵引他指尖虚划。任蝉端来一盏蒙顶茶，见他神思恍惚，抿唇轻笑：“公子这模样，倒像初见剑谱的稚童。”

“我已提交拜帖，明日辰时，随老夫拜会蔡府。”王允拢袖起身，黄叶掠过他霜色鬓角，“飞白体非技而是道，你若能参透其中三分，便不枉此行。”

第二日。

秋阳斜照进太学西巷，蔡邕宅邸门前两株古槐枝叶交错，树影斑驳如篆书“门”字。柳珩随王允立于阶前，玄色深衣浆洗得挺括，腰间玉带钩却系得有些歪斜——他握惯了剑柄的手，到底不擅整理文士衣冠。

“伯喈先生不喜虚礼，然拜师帖不可废。”王允将一方素帛递与柳珩，帛上飞白体“问道”二字墨色犹润，是司徒府连夜备下的贽礼。

门扉“吱呀”洞开，老仆引二人穿过前庭。青砖地缝间生着细密苔痕，细看竟是蔡邕平日以竹杖蘸水练字留下的凹迹——横如阵云列甲，竖似孤松倚崖，经年水渍浸蚀，竟在石上刻出天然碑文。

蔡邕立于书房檐下，灰麻深衣袖口染着几点墨渍，手中犹握半卷《毛诗》残简。他未戴进贤冠，白发以木簪草草束起，目光掠过柳珩掌中拜师帖时，唇角微扬：“子师信中言，你欲习飞白体？”

“是。”柳珩躬身奉上素帛，指尖触到蔡邕掌心的老茧——与剑客握剑的厚茧不同，那是六十年笔杆磨出的硬皮。

蔡邕展帖扫过“问道”二字，忽以杖击地：“取笔来！”

老仆捧出漆匣，内盛一管兔毫笔，笔杆刻“熹平三年制”小篆。蔡邕却不接，反从案头青瓷水注中舀半瓢清水，泼在庭前青石板上：“飞白体首重笔势，你且以水代墨，写个‘永’字。”

柳珩执笔蹲身，兔毫触水刹那，腕底不自主运起剑招力道。石上水痕起笔如刀劈斧斫，捺脚却因青苔湿滑，拖出散乱水渍。