码头恢复热闹没几天，刘晓哓正带着兄弟们清点货物，阿明满头大汗跑来：“盟主！城北赵家布庄突然关门，老板连夜跑了！”

老周放下账本，眉头拧成疙瘩：“不对劲啊，赵家生意一直红火，怎么说走就走？”阿虎挠着头嘟囔：“该不会又和铁刀会那档子事儿有关吧？”

刘晓哓心里“咯噔”一下，招呼众人：“走，去布庄看看！”到了地方，只见大门紧锁，门缝里还塞着张字条。阿明眼疾手快扯出来，上面歪歪扭扭写着：“漕帮自求多福，别管闲事！”

“这算啥意思？威胁我们？”阿虎气得直拍门板。刘晓哓盯着字条沉思：“先别急。阿明，你去打听赵家老板的下落；老周，查查最近码头有没有异常货物进出；阿虎，带兄弟们加强巡逻。”

当晚，阿明慌慌张张回报：“盟主，有人看见赵家老板上了艘挂着‘云记商号’旗子的船！可我问遍码头，根本没人知道这云记商号！”话音未落，老周也匆匆赶来：“刚发现，最近有批货物都打着云记旗号，却从没见过卸货，全是半夜偷偷运走！”

刘晓哓脸色沉下来：“看来新对手藏得够深。这次咱们得更小心，先摸清他们底细。”正说着，外面突然传来吵闹声。几人赶到门口，就见一群挑夫围着个陌生年轻人。

“凭啥抢我们生意？这码头是漕帮管的！”挑夫们嚷嚷着。年轻人一身绸缎，折扇轻点：“我云记商号出双倍工钱，他们自愿跟我走，有何不妥？”

刘晓哓挤进人群：“阁下就是云记商号的人？明目张胆挖漕帮墙角，是不是太不把我们放在眼里？”年轻人上下打量他一番，笑道：“刘盟主大名如雷贯耳，可这码头生意，向来是能者居之。”说完甩袖而去，几个挑夫犹豫再三，也跟着走了。

阿虎气得要追，被刘晓哓拦住：“先别冲动。这人敢当面挑衅，背后肯定有依仗。”老周叹气：“最近码头的船工、搬运工已经走了不少，再这么下去，漕帮生意都没法做了。”

接下来几天，云记商号动作不断。他们不仅高价挖走漕帮人手，还在码头各处张贴告示，承诺“货物运输保价保量，出问题十倍赔偿”。商户们开始动摇，不少人私下找刘晓哓：“刘盟主，云记给的条件实在诱人……”

刘晓哓挨个安抚：“各位放心，漕帮信誉摆在这儿。他们突然冒出来又砸钱又抢人，背后指不定藏着什么猫腻。”可人心惶惶，收效甚微。

这天深夜，阿明摸黑回来，怀里还揣着个油纸包：“盟主！我买通云记一个小厮，他说那些神秘货物全是……”话没说完，窗外突然飞过一支响箭。刘晓哓脸色骤变：“不好，有埋伏！”