沿着永夜镇的主干道一路北上，方可看到连绵不绝的群山，重峦叠嶂，雾气丛生，街道两旁星星散散的房屋，每家每户的门口都挂着竹竿招牌，上面书写内容各不相同。

离镇口最近的一家店铺，不大的店面却和镇上其他店铺不同，这家门头挂着厚实质朴的门匾，抬头可见“永兴号”三个大字。

黑漆漆的木匾如同从墨里浸泡一般，白色的手写字龙飞凤舞点缀其上，乍一看观感实在不佳，阴森森的氛围，以及门堂飘动的经幡，仿佛居于此地，迎来送往的皆是些地府的魂飘。

胖和尚右手握着串珠，每走一步，嘴唇翕动念念有词，没人愿意靠近他，自然听不得他在说些什么。

离得稍近的玩家，交头接耳起来。

“你们说，这胖和尚是不是在念经超度？”

“谁知道呢，出家人以慈悲为怀，他可倒好，处处杀生。我那兄弟和他进了同一个副本，勉强留了半条命回来，你们猜怎么着？”

“别卖关子了！快说！”

那人鬼鬼祟祟瞟了胖和尚一眼，压低音量，“总之……你们最好不要接近他，否则吃不了兜着走。”

他说完，担心大家当做耳旁风，又多做叮嘱，“反正你们听我的就对了，胖和尚不是善茬，不达目的不罢休，凡是身边的活人死物，皆可被他利用。”

他顿感悲伤，回想起双腿残疾的老弟苟延残喘回到住处，双眼惊恐地不敢睁开见人，更是把自己缩成鹌鹑一样躲在角落，过了几天情绪稍微平复，这才开口嘱咐道：“哥，你日后若见了那死胖子，一定一定要远离他！”

“他不是什么好东西！”

“死胖子？”

失去双腿的残废玩家连连点头，说话染上颤音，“就是那个手握佛珠的死秃驴，人们叫他胖和尚。”

“哥，你不要问我发生什么了，我是不会说的。”那人杀伐果断，在副本里掀起的血雨腥风，足够靠近他的人喝一壶的。

见胖和尚走进永兴号里，男人才下意识放松肩膀，“你们谁要是想死的，大可不听我的劝告。”

“反正有他在的地方，我是绝对不会去的，我去镇子里面看看，你们随意。”

男人说完，大步流星朝镇子深处走，经过永兴号时，好似恶鬼压身，乖戾狰狞的空气压得他呼吸受阻，只得低头拖着千斤重的双腿前行，偏偏路过永兴号，身体的不适感陡然消失，这令他更加确信当初老弟的劝诫，一定要远离胖和尚，否则指不定会有什么下场。

余千岁好整以暇摇着扇子，逆着人流来到陈槐身边，一个眼神，就让吴期识趣地退了两步，吴期撇嘴，内心腹诽道：“别瞪我，给你让了位置，又不是我乐意站在陈槐身边，谁叫你俩闹别扭呢。”

吴期装作没看到余千岁的眼神，他哼着曲子，双臂抬高，脑袋枕着手掌，心情愉悦地朝擎风走去。

“你方才可是听到了？”余千岁单枪直入。

“嗯。”

“有什么打算？”

陈槐木然道：“没有打算，他走他的阳关道，我走我的朝天桥，我们和他，本就不相干。”

余千岁敏锐地捕捉到陈槐的字眼，“我们”，看来陈槐也并非不为所动，恐怕他都没意识到，每次遇到事情，都会潜意识把他们几人捆在一起。

还说喜欢独来独往不喜依靠呢？明明早就把他们划进自己的领域了。

余千岁被这两个字自我哄得很是受用，不觉心情愉快起来。

“我们要去永兴号吗？”他故意把“我们”两字咬得很重。

“不用。既然那人说了，胖和尚不是个好惹的货色，我们又何必跟他同处一个屋檐，至于这间永兴号，等到探寻整个镇子结束，若真发现店铺异常，到时候再调查也不迟。”

余千岁欣赏陈槐规避风险的态度，这不是胆小怕事，反而是有勇有谋，懂得规避不必要的麻烦和风险，亦是明智之举。

“我听你的。你说怎么走，我们就怎么走。”

尽管是你来我往的几句对话，敏锐如陈槐，却还是发现了异样。他眉头微锁转向故意盯着他面颊的余千岁，这人从刚才开始，就特地强调“我们”，一次还好，两次的重音，恐怕不是顺口说出，而是特地强调。

“天色已晚，抓紧时间赶路吧。”

余千岁的视线落在陈槐自以为隐藏很好的绯红耳垂，午后的夕阳点亮他的侧颈，优美的颈部线条，让他生出几分狂虐撕咬的欲望。

余千岁眼眉低垂，将眸中的情欲掩去，复而抬起青脉颤抖的眼皮，上翘的睫毛落下的阴影，恰好遮住他两池春水，“擎风，吴期！”

走在前面的两人闻声驻足，一齐回过头，余千岁的目光从陈槐的发梢移向不远处的两人，“太阳快落山了，我们得抓紧时间赶路！”

“好嘞！”吴期爽快地应答。

陈槐沉默无言，抵住唇角，试图掩盖这种不自在。

他轻咳道：“走吧。”

“好，我们走，得快些追上擎风他们。”又是一声“我们”，陈槐故作镇定，当做无事发生，他这下百分百确定，余千岁就是故意的，顺着他说的称呼，举止大方却有意撩拨他。他即便再迟钝，也察觉出来了。

玩家们的左手，五根手指是血量，掌心虽然没有变成冰蓝色，但是却出现了时间倒计时，每个人剩余的时间不尽相同，各有千秋。剩余最少的玩家，心态愈发焦急，迫切地想要快速通关，拿到奖励。

所以从这一关正式开始的时候，大家几乎都做了同样的动作，观察自己的剩余时间，从而确保进入镇子后的每一步行动都不浪费。

从进镇前到现在，玩家们几乎都用了差不多的时长，只需十五分钟左右，就能走到主干道的尽头，而且刚才还阴雨连绵，忽而土地龟裂，太阳曝晒，正午时分最为炎热，一脚踏进永夜镇，黑夜却来临地异常快。

不一会儿暮色四合，万籁俱寂，方才还在门口挂着招揽竹幡的店铺，现在通通取下竹竿关上大门。