吴期腿脚飞快，抢先一步来到一户人家，“等等！”

店家正欲关门，不解道：“何事？”

“我们兄弟四人，来到你们永夜镇，不知今晚能否行个方便，让我们借住一晚？”说话间吴期一条腿踏进门口，上半身后倾，连连向后方的三人摆手，“你们快点儿，磨磨蹭蹭的，若是借住不成功，通通都得露宿街头！”

店家顺着吴期挥手的方向看去，他顿住手上的动作，“客官请进。”

“你们四位就在堂屋睡下吧，今晚可有吃食？我让老婆子给你们下面吃。”

吴期拱手道谢，“多谢啊老伯。”

陈槐殿后，他前脚踏进屋内，后脚店铺的门口就被掌柜的合上，放眼望去这家铺子甚是简单，他们所居的堂屋兼具了白天做买卖，四处都是竹子，刀伤遍布的四层货柜，整齐放着颜色各异的竹编球。

后屋则是店家的卧房，一并兼具了厨房的功能。

“竹青堂，倒是个好名字。”吴期双腿盘坐，不老实地晃动腰身，面对店家端上来的四碗面条，他立即端起面碗吸溜吸溜吃起来。

擎风打趣他，“你就不怕中毒？”

“……”吴期吃饭的愉悦心情瞬间烟消云散，大半的面条停滞在空中，另一端则被他吸溜进嘴里，还没嚼烂。

“我……”吴期咬断面条，讪讪地放下面碗，左看右看没人动筷，合着真要是面条有毒，第一个被毒死的就是他呗。

不对，他不仅是四人中的第一个，还是唯一一个。

擎风看着吴期阴晴不定的脸色，顿时觉得好笑，他端起面碗，“吓唬你的，吃吧，没事。”

吴期一拳砸向擎风健硕的臂膀，“你不吓唬我能死啊！”

“不能死，但不好玩。”擎风坦言。

吴期正和擎风疯狂输出时，店家老伯掀开门帘，佝偻着背慢吞吞走进来，每一步都比上一步要更为吃力，方才不见他这个样子，怎么一去一回，身型变成这般？

老伯脸上疯长的老年斑，还有手风琴般的皱纹，看上去瞬间老十岁。

“老伯，你怎么了？”吴期停下和擎风的打闹，一脸担忧地问道，“还是你们家后屋有精怪！”他啪地一下气壮山河地拍在擎风的肩膀，借力站起来。

“你放心，有我们几人在，定能帮你惩奸恶！”

老伯声音虚弱，断断续续的话音飘在空中，从肺腑发出的每一个字，都用尽了全身力气。

“几位少侠……还请你们，救救我家老婆子。”

“雨……听风，有风……”老伯闭上眼睛，胸腔残存的最后一口气，从鼻间散去，顿时他的身体化成一具软塌塌的空腔皮囊，内里的骨头顷刻之间化为齑粉，凹陷空洞的眼眶下方，是干瘪成一条细线的嘴唇。

“他……这是来向我们说遗言的？”吴期心情郁闷极了，难受地看向地面的老人皮，只觉得心脏堵得慌。

“他刚刚说的什么雨，什么风？你们听清了吗？”

三人一并摇头，陈槐率先迈步，掀开帘子朝后屋走去。

空寂的单间房屋，没有屋顶，前后两间屋子的间隔距离仅有三尺宽，西边还有一口尺寸极其微小的水井，靠着水井的则是桑阴树，后屋依桑阴树而建，店家老伯拜托他们的妇人，正躺在屋内的摇椅上，气若游丝，左手搭在胸口，右臂则垂落下去，晃动的摇椅很明显不是来自妇人的力气，这摇椅竟然不是用竹子做的，乌黑色的椅身，刀砍无伤，火烧无痕，质地坚硬且不是寻常木头所比，余千岁一眼便认出这把摇椅是用桑阴树打造的。

“桑阴树？”

陈槐迈向窗口，站在窗边能够清楚看到桑阴树的全貌，咫尺距离还能触碰桑阴树的叶子。

“别碰！”余千岁忽地惊喊，陈槐伸出的手尴尬地停在空中，旋即收了回来。

余千岁心有余悸，急忙走过去握住陈槐的手指仔细检查，“你没碰桑阴叶吧？”

陈槐表示没有，他用力想要撤回手掌，却被余千岁抓得死死的。

“以后再遇到这种树，你就记得，离它越远越好，这树吃人，树干无毒，叶子却有剧毒，能够解桑阴叶的毒，唯有桑阴树的干。但是桑阴树常人无法伤它分毫，你刚才若是碰了叶子，只怕我无力救你。”余千岁话音沉重，不顾陈槐阻拦一把将他搂入怀中。

“里界不比现生，有太多形色各异的奇怪物种，无论动物植物，皆有不在你的寻常认知内的东西，你切记，遇见不熟悉的东西，第一反应就是离得越远越好。”

“我知道了。”余千岁缠住陈槐，心脏咚咚跳，他双手贴着陈槐的后背，刚才若不是他习惯性注视陈槐，否则后果不堪设想。再晚一秒，陈槐都有可能碰了桑阴叶，到那时他什么都做不了，只能眼睁睁看着陈槐毒发身亡。

陈槐低声说：“我一定记得你的叮咛，你先把我放开。”擎风面对老大的异样，早已习以为常，身为云落山会长的得力干将，自是明白什么能看什么不能看，他自觉地把脑袋瞥向一旁，奈何旁边有个看热闹喜八卦的吴期，巴不得把脖子伸到他俩跟前，仔仔细细地看。

“放开我。”

余千岁这才依言松手，只不过手掌从陈槐的后背，一路下滑，改成握住他的手不放，端起会长的架子，“擎风，出去之后，三天之内给我调查结果。”

“我需要知道，这闻风丧胆的桑阴树，怎么会出现在赏金钟楼的关卡里，定是有人做了手脚。”擎风当即尊听，“是，老大！”

陈槐挣脱余千岁的手掌无果，只好任由他去。他问道：“桑阴树出现在这里，依你所言，是有人故意的？”

“嗯，这种阴气十足的邪树，百年前就被移植到荒天大漠，里界有书记载，荒天大漠仅存的桑阴树，只有三棵。现在这里却出现了一棵，寻常人家的地里，怎么会长这种树木，而且那把摇椅，最起码得用三棵树龄一百二十以上的桑阴树打造。”

余千岁握紧陈槐的手，眼神晦暗不明。