陈槐轻咳两声，慢慢把手从余千岁的手中抽出来。他重新回到老妇人身旁，此刻的妇人已经断气，两条胳膊全部耷拉下去，摇椅此时也停止了晃动，但是她的死状却和前屋掌柜的不太一样，老妇人刚才还呼吸艰难的身体，现在却能看到轻微起伏的波动，单薄的衣服下面，腹部饱满，有涌动的迹象，如果不是把脉和试探她的呼吸，确有可能会被假象迷惑。

陈槐手持承影剑，示意大家往后站，他隔着一米的距离，用剑尖划开了妇人身上的衣服，干瘪的胸腔能够清晰看到皮包骨头的轮廓，凹陷下行，但是腹部却异常浑圆，里面似乎有活物在挣扎，皱成枯叶的肚皮，时不时看见推举的痕迹，好像某种野兽藏匿其中，吸干了她的养分后，又要开膛破肚。

余千岁在一旁提醒道：“小心！”

“嗯。”陈槐谨慎点头，目光锁定妇人的腹部，一个剑花轻挑，剑风凛冽动作迅速，自下而上将妇人的肚皮剖开，忽见一团黑漆漆的东西从腹部爬出来，延长的爪子毫无章法地向周围爬去，细如发丝大小，转眼间变成粗如腕臂，狰狞的爪条凸筋暴起，伴有令人作呕的腥臭味，如同百条腐鱼被塞进她的肚子里，经过长时间发酵，蹿出刺鼻的味道。

吴期五官扭曲，实在忍受不了，手掌捂住口鼻迅速跑到屋外，哇地一下把方才吃进去的面条全部吐出来，口腔返上来的酸味，直叫他皱鼻流泪，不一会儿眼睛通红。

他站起身，单手撑着墙面，大口呼吸新鲜空气，这才重新活过来。

滋滋……

永夜镇的夜晚寂静无声，前不着村后不着店的孤镇，每到太阳落山，遗世独立，整座古镇一时间陷入沉默之中，仿佛置身海洋小岛，孤零无援，没有任何活物的动静。

滋滋……

又是一声奇诡的声响。

吴期的鸡皮疙瘩起了一身，一分钟前他认为自己是误听，这竹青堂眼下除了他们四个，哪还有活人，而且老两口又没养动物，更何况他们来后屋的时候，已经仔细检查过周围，圈养家畜的围笼都不见一个。

吴期最开始没有在意，只觉得今晚星光离地面的距离，特别遥远，黑压压的天空悬挂的月亮，明明皎洁清冽，却硬生生给他一种被监视的感觉，这种不明所以的感受怪让人发毛的。吴期转身就要走，又听到了重复的声音，这下他确定，刚才不是幻听，而是真的。

现下无风，桑阴树叶没有晃动，哪来的这种声音，而且凭借他的经验，这种声音很像爬行动物发出的，尤其是无脚的，比如蛇。

“啊啊啊啊啊！”吴期脸色骤变，三步变一步大跨越跑进屋内，立即把门和窗户关上，未等他解释，又听他尖叫，“啊啊啊！这什么鬼东西！”他瑟缩地挤到角落，离摇椅两米远，脸色被吓得煞白。

擎风面无表情地说：“在你跑出去之前，它正在迅速发育。”

“不巧，在你跑进来后，它的发育停止了。”

吴期目瞪口呆，伸出食指指向那坨不明物，忽地反应过来，“我刚才在外面听到滋滋的声音了！初步推断，应该是爬行动物发出来的。”

内忧外患，屋内不能长时间待下去，保不准那坨东西会再次膨胀，而外面的动静，如果是蛇的话，夜黑光弱，恐怕会有被袭击的可能。

陈槐冷静地问他，“你亲眼所见？”

吴期快速摇头，“我没看见它，不过我亲耳听到的，我听力很好，你们得相信我，不然我考警校就过不了体检那关……”

“行了，你先别扯远了，没人不信你。”余千岁出声及时打住吴期的絮叨，“现在我们得离开这里，去外面。”

“老妇人腹腔里的这团东西，发育过快，有可能是我们从未接触过的未知生物，在不能确定它是否有害的情况下，必须先行撤离。至于外面的声音，既然吴期没有看到，那就说明我们有试探的机会。”

吴期反驳道：“我觉得这坨东西有害，它都能从人肚子里爬出来，还分什么善恶？”

“所以，我们冲出去？”他四指握拳，大拇指指向右侧的门。

“嗯，这里离前屋不远，跑快点应该没事。”

余千岁说完，又让大家做好准备，他站在门口，手搭在门把上，“三……二……”

“一！跑！”

木门打开，四人同一时间拔腿向前，前后两屋的距离不远，快跑两步就能在三秒内到达前屋。

“呼……”吴期拍拍胸口，激烈狂跳的心脏恨不得从他嘴巴跳出来，“现在我们要离开吗？还是今晚在前屋待着？”

陈槐站在通往后屋的门口，执剑屏息，三尺宽的地面唯有茂密的野草，不见其他动静，兴许真是野蛇，多半已经溜走了。

“待着吧，这么一折腾，我估计现在是后半夜了，用不了多久天就亮了。”

“我们现在出去，外面除了月光，没有其他照明，而且夜晚降温，只能受冷在街头夜宿。”

陈槐抱着剑，盘腿靠墙坐了下来。

“你们睡吧，我在这里以防万一。”

“陈哥，辛苦你了，那我先睡一会儿，睡醒和你换岗。”吴期躺在之前掌柜的给他们拿来的稻草垫上，不一会儿睡着了。擎风没有多说什么，反正老大定然不会留陈槐一人守夜，于是他和吴期隔着一尺距离，躺着闭眼休息。

“你也睡会吧，这镇子太过古怪，指不定会发生什么事儿。”陈槐扭头和余千岁说道，“保存体力才是最重要的。”

“这点不需要我跟你再强调吧？余会长？”

余千岁慢慢滑坐，一条腿曲着，另一条腿伸长，好似屋里的竹竿安在他身上，笔直修长。

“陈槐，咱俩商量个事？”