桑知漪盯着狼尸脖颈处的箭伤，突然福身：“世子这箭若再偏半寸，皮毛就毁了。”
贺胤捷黝黑面庞泛起红光，正要说话，却见楚澜曦忙不迭地将桑知漪拽走：“这里不好玩，走，我们看话本去！”
回到西苑。
桑知漪避开喧闹篝火，蹲在草料堆旁摸小马驹。
忽听得树后传来临川公主的声音：“这个太壮，话本里说侍卫要精瘦些才好看。”
侍卫统领燕青抱剑立在阴影里，月光照亮他紧绷的下颌。
桑知漪瞧见公主又指着个方脸侍卫：“这个倒是瘦，可怎么生得像御膳房的擀面杖？”
“噗——”燕青突然偏头咳嗽，肩头微微颤动。
桑知漪忙捂住嘴，却见小马驹凑过来舔她掌心，痒得她跌坐在草垛上。
“谁在那儿？”燕青剑鞘已抵住她咽喉。待看清人脸，冷峻眉峰微挑：“桑姑娘夜半来数草料？”
临川公主蹦跳着过来：“知漪也来帮我挑侍卫？快看那个！”她指着远处喂马的少年，“多像《冷面侍卫俏千金》里的俊俏男主角儿！”
燕青闻言，顺着她的目光看去，脸色顿时一沉。
不高兴了。
桑知漪察言观色，默默将他的表情看在眼里，会心一笑。
……
这日围猎依然空手而归。
楚澜曦倒也不在意，时辰差不多了便直起腰杆，活动几下肩膀，正要和桑知漪回西苑用午膳。
紫嫣公主身边的大宫女突然来传话：“殿下在清院设宴，请三公主和桑小姐过去同乐。”
秋猎还在进行，男人们忙着打猎，女眷们却不愿日日往围场跑。
皇后时常摆宴招待，有她坐镇，这些贵妇千金面上都客客气气，互相说着漂亮话，倒也相安无事。
昨日宴会上皇后提过今日要与皇帝用膳，众人原以为能自在些，谁料紫嫣公主竟又摆了席面。
围场比京城冷得多，前些日子猎的野物堆在后厨。
楚澜曦和桑知漪本打算今日吃热腾腾的暖锅，这下也只能作罢。
到了清院，其他宾客都已落座，酒菜都摆齐了，就等她俩。
蒋圆圆一见她们便捏着嗓子说：“好大的排场，叫咱们干坐着等半天。”
这话明着讽刺桑知漪，却把公主也捎带进去。
楚澜曦本就是个刺头儿，你若敬她一尺，她倒能回敬一丈；若先招惹她，定叫你当众难堪。
这会儿她盯着蒋圆圆冷笑：“饿死鬼赶着投胎？连这片刻都等不得？”
“这般怨气冲天，你怎不先动筷？”
蒋圆圆被噎得满脸通红，嘴唇哆嗦着却说不出话。席间已有几位小姐用帕子掩着嘴偷笑。
往日熹妃护得紧，楚澜曦鲜少参加宴饮。众人今日才知这位三公主竟是这般直脾气。
蒋圆圆最要脸面，眼见被人笑话，眼泪在眶里打转，站也不是坐也不是。
最后还是紫嫣公主楚澜祺出来打圆场：“圆圆心直口快，三妹妹别往心里去。”
换作旁人，主家开口便该收场。偏楚澜曦认死理，认定蒋圆圆存心找茬，梗着脖子道：“我看她就是成心嫌我们来迟了。”
楚澜祺无奈，若不安抚好这位倔脾气的三公主，这宴席怕是要僵住，只得轻唤：“圆圆。”
皇权在上，蒋圆圆再委屈也得低头，规规矩矩行了大礼：“臣女失言，求殿下恕罪。”
“罢了，真败兴致。”
楚澜曦等她行完礼才摆手，拉着桑知漪落座时悄声说：“上回投壶她为难你，这次咱们讨回来。”
桑知漪这才明白，公主哪是不谙人情世故，分明是蓄意为之！
宴席分桌而坐，紫嫣公主特意将桑知漪的席位安排在楚澜曦旁边。若非如此，以桑知漪的身份，断不能坐得这般靠前。
寻常闺阁小宴没那么多讲究，行过两轮酒令，换了三四道菜，眼看着就要散场。
桑知漪平素喝几盏果酒不在话下，今日却不对劲。刚饮了两杯便觉天旋地转，眼前人影都晃出重影。
喝到一半实在撑不住，只得起身更衣。
回来时酒劲更甚，整个人像踩在棉花堆里。楚澜曦见她脸色绯红，伸手探她额头：“要不要去歇会儿？”
桑知漪刚要推辞，又是一阵晕眩。昭阳公主见状笑道：“桑姑娘喝醉了呢。”
昭阳公主温厚，这些日子在行宫与桑知漪颇为投缘：“可怜见的，快扶下去歇着罢。”
紫嫣公主也望过来，笑吟吟道：“我院里还有空厢房，桑姑娘不妨去躺会儿。”
桑知漪却不愿在陌生地方安寝，何况紫嫣公主与蒋圆圆交好。强撑着起身：“臣女去外头吹吹风就好。”
紫嫣公主也不勉强，含笑应允。
楚澜曦不放心：“我陪你？”
见丫鬟翠莺已候在身侧，桑知漪摇头：“许是喝得急了，透透气就好。”
楚澜曦这才作罢。
桑知漪扶着翠莺转过游廊，银杏叶簌簌落在月白披风上。
忽见树后闪出人影，惊得翠莺手中宫灯“咣当”砸在青砖地。金灿灿的落叶堆里，贺胤捷醉眼猩红地攥着条赤色肚兜。
……
白怀瑾扬鞭催马，怀中的蜜饯匣子硌得心口发疼。
照夜白鬃毛沾着夜露，踏碎满地残星。
他想起临行前同僚的调笑：“白大人这般急着见太子，莫不是心上人在围场？”
三日前他咳着血在病榻上画押，硬是将柳钊贪墨案卷宗誊抄三遍。
顶头上司捻着胡须说“后生可畏“时，他满脑子都是前世与桑知漪对弈，她执黑子时翘起的小指。
第二日正午，白怀瑾快马赶至常山围场。他早就打听到桑知漪跟着临川公主住在西苑，脚步越发急促。路上思绪翻涌——若她怪他擅作主张，若她露出厌烦神色，若她拒收果脯点心，若她冷着脸发火......
桑知漪素来有主见。她若爱谁，定是全心全意。
如今她暂时迷了心窍痴恋谢钧钰，不妨事。他记得被这姑娘深爱时的光景，靠着回忆里那点甜，总能等到她回头。
正恍惚间，两个宫人小跑着经过。
“当真？千金小姐当众和男人厮混？”
“千真万确！贾宽亲眼看见贺世子脖子上挂着赤色鸳鸯肚兜！”
淫邪的笑声刺得耳膜生疼。