晨光穿透养心殿的明黄帷幔，将殿内对峙的众人笼在明暗交错的光影里。太后扶着龙椅的手指节发白，望着沈清瑶颈间若隐若现的火凤图腾，喉间发出困兽般的低吟：\"不可能...当年沈云川明明已经...\"

\"已经死在那场大火里？\"沈清瑶上前半步，金丝软鞭垂落如蛇，\"太后怕是忘了，镇国公府世代修习缩骨易容之术。\"她抬手轻扯发间玉簪，青丝如瀑散落，露出耳后月牙形胎记——与先帝画像上幼年胞弟的印记分毫不差。

苏辰展开先帝密折，墨迹在阳光下泛着暗红：\"这份奏折写于先帝驾崩前三日，清楚记载着传位沈云川的缘由。太后，您藏匿诏书、构陷忠良，该当何罪？\"

殿外突然传来瓷器碎裂声，一名宫女捧着食盒瘫倒在地，七窍流血。楚昭宁目光如电，瞬间扣住另一名试图逃跑的内侍：\"说！谁指使你们在陛下药汤里下毒？\"

内侍尚未开口，宁王突然发出野兽般的嘶吼。被沈清瑶血咒禁锢的身体开始龟裂，黑血顺着裂缝渗出，在青砖上腐蚀出袅袅白烟。\"太后...救我...\"他的声音戛然而止，整个人化作一摊腥臭的血水。

太后踉跄后退，撞翻了案上的青铜香炉。滚滚浓烟中，她突然狂笑起来：\"好！好！沈氏血脉果然还活着！但你们以为拿到遗诏就能坐稳皇位？\"她扯开凤袍内衬，露出缠满符咒的手臂，\"当年先帝为保沈云川，在皇宫设下'血煞阵'，此阵需用皇室血脉献祭方能破解！\"

沈清瑶瞳孔骤缩，终于明白为何这些年皇室子弟总是莫名夭折。就在此时，昏迷的小皇帝突然发出痛苦呻吟，周身泛起诡异的黑雾。楚昭宁咬破指尖，将鲜血滴入他口中，却只见黑血顺着嘴角流下，将龙榻染成紫黑色。

\"快！带陛下去太庙！\"沈清瑶抓住苏辰的手腕，\"唯有以真正的皇室血脉为引，才能压制血煞阵！\"