夜色如墨，怀远城静谧得可怕。

城墙上的火光微微摇曳，投下长长的阴影，士兵巡逻的脚步声在空旷的街道上回荡，透着一丝隐晦的肃杀气息。

萧然策马缓缓入城，怀远城的城门在他身后缓缓关闭，巨大的沉闷声响起，仿佛封锁了所有的退路。沿途巡逻士卒个个握紧刀枪，神色肃杀。

刀疤洛、姜东、魏全三人已在城门口等候，三人神色各异，身后暗藏杀机的兵士们紧握兵刃。

刀疤洛抬手抱拳，目光沉稳如铁：“殿下，怀远城已全面戒备，如今一只鸟都飞不出去。”

萧然扫视四周，眉目不动，似笑非笑地道：“鸟飞不出去，那人呢？”

刀疤洛眼神微微一凝，拱手道：“若有不安分的，我的人会先割了他们的舌头，再丢进地牢。”

姜东上前一步，低声道：“殿下，城内已有异常活动。今日巡防时，发现一名商队护卫在城门处反复徘徊，似乎在等什么人。”

萧然眯了眯眼，淡淡道：“后来呢？”

“属下暗中跟踪，发现他绕过城东巷子，进入了一间客栈。他与客栈掌柜交谈时，曾提及‘苍梧’二字。”姜东语气低沉，“苍梧州乃东境军重镇，若此人真是天都密探，他很可能是来传递情报的。”

“此人现在何处？”萧然缓缓问道。

刀疤洛咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神中透着一丝森冷的兴奋：“刚刚被送入地牢，不过，还没来得及开口，他就死了。”

“死了？”萧然眉头一蹙，眼神瞬间变得凌厉。

姜东沉声道：“他身上藏了毒囊，一旦被擒，便会立即咬碎毒囊自尽，避免泄露情报。”

萧然微微颔首，眼中透出一丝思索的光芒：“他们能死得如此果断，说明在城内还有更重要的人。”

他敲了敲桌案，低声道：“放出风声，就说我们已截获了他的密信，看看谁最先坐不住。”

姜东眼中一亮：“属下明白，此计可将隐藏的暗线逼出来。”

萧然看向刀疤洛：“从现在开始，所有进出城的商队、信使，一律仔细盘查。但同时，我们要做一件事……”

他唇角微微上扬，眼神透着一丝冷意：“让客栈‘出点事’，顺便放走几个探子，让他们带回‘该带的’消息。”

姜东微微一怔，随即心领神会，低声道：“殿下是要让天都误以为怀远城已经有了漏洞？”

“没错。”萧然淡淡道，“一座完美无缺的城池，才是最让人怀疑的。”

夜幕之下，青阳城的灯火微微摇曳。

城楼上，暗哨巡逻，守军肃穆，空气中弥漫着紧绷的气息。

萧然步入行辕，王毅、玄鸦、曹衡已在等候，三人神色皆带着凝重，仿佛已察觉到即将到来的风暴。

王毅率先开口，语气铿锵：“殿下，青阳城已完成第一阶段的防御部署，五百暗哨埋伏于城内各处，若有异动，定可第一时间察觉。”

萧然缓缓落座，指尖轻轻叩击桌案，沉声道：“很好，天都不会放任我坐稳北境，随时可能对青阳城下手。”

玄鸦低声道：“属下已调查到，牧殊与天都有密信往来，而这封密信的内容，极可能涉及城防。”