龙隐关前，朝光初升。

铁骑列阵，旌旗漫山，晨风吹不散军中肃杀。

萧然坐于黑甲马背之上，静静望着那座横亘在南境权柄与宗族血统之间的城门。

“萧氏正统”四字冷硬如碑，斑驳铁青，半隐半埋在残雪之下，像是一道拦路的旧梦，亦似一道未还的血债。

他没有立刻言语，只缓缓摘下披风，一寸寸挽入腰后，露出金线云纹黑袍。

一瞬间，数万兵卒整齐肃立，目光皆望向那一人，那一马。

没有人发出一丝声音，同时也在向龙隐关内的百姓和将士无声的宣告。

他们是一支纪律之师，精锐之师。

——

就在此时，关门震动。

铁锁齐开，甲马交鸣。

一列铁甲骑队自龙隐关内疾驰而出，尘土飞卷，蹄声如雷。

十余骑先阵开道，横刀披甲，气势汹汹，杀意未发先压众人。

众将本能提防，许文山下意识握紧刀柄，目光紧锁前方。

为首之人，一身银鳞甲，披朱红鹤纹披风，面带傲色，眼角微挑如钩，骑在高头大马上，整个人如刀一般，锋锐且不羁。

他勒马于萧然马前丈余，扬鞭止步，声音森然响起：

“萧崇业，龙隐关副将，萧氏旁脉第七房。”

他故意不称“殿下”，一开口便表明态度，冷笑一声，扫视阵前众人，目光掠过许文山与陆之骞，带着不加掩饰的轻蔑。

“奉萧重霄族长之令——关门不迎，是为祖规。”

萧崇业语调尖利而拖长，似乎每个字都带着针锋，划向萧然。

“你萧景玄，自称什么‘王’，来者不跪、碑前不拜，就敢妄图入我龙隐关？！”

他说着，缓缓举起手中马鞭，鞭尾悬着一撮金丝穗，细看之下，竟刻着“祖训”二字。

“这祖门，不是你封王登基的舞台——从这儿过，便要下马，跪拜祖碑，承认你还姓萧。”

他语气越发凌厉，声如寒刃：

“你若不跪……”

他缓缓转鞭，鞭尖直指萧然眉心，嘴角扬起一抹阴冷的弧度：

“就别怪我，动这祖上的鞭子。”

——

众军哗然，气氛瞬间绷紧如弦。

许文山目光如炬，青筋暴起，浑身铁甲之下血气翻腾，几乎按捺不住：“这狗东西找死——”

他已半步踏出，手指已扣住刀柄，若非萧然未令，刀锋此刻已然出鞘。

萧然仍未动，只是望着萧崇业，神情冷静如水。

而陆之骞眉头紧皱，察觉到事情不妙，急忙翻身下马，行礼道：

“萧副将，此来不是兵谏，不是挑衅，乃是家事之议，萧王归宗——只求……”

“闭嘴！”萧崇业冷喝一声，目光一拧，“文人也敢管军务？我在龙隐关领兵三年，没被一个读书人指过鼻子！”

说罢，一鞭骤然挥出！

“啪！！”

鞭声破空，落在陆之骞左肩，衣裂血溅！

陆之骞踉跄后退，面色苍白，鲜血自肩头迅速浸透衣袍。

“先生！”书院弟子中一人惊呼，欲上前搀扶，却被萧崇业反手又是一鞭抽中面门！

“砰！”血洒半空！

那弟子顿时口鼻流血，倒地打滚！

“你们这些纸糊的酸儒，也配跟我萧家讲祖规？”

萧崇业高坐马上，居高临下，眼神中尽是鄙夷与狂妄，仿佛此地是他私门重地，而萧然一行，不过是贼寇来客。

不过，也对。

他本就是为“打脸”而来。

族中主战派有人授意，他也有意借此立威，让萧然知难而退，最好知耻而返，再不得寸进。

“你们不是要进门吗？”他咧嘴冷笑，鞭指城楼，“从你们头上轰下去，算不算进了？”

——

气氛已到临界！

火器营列阵后方，数名军士已抬手示警，眼中燃火。

书院弟子群情激奋，怒声四起：“你敢伤我先生！”

“狗仗人势！”

“谁准你动手的？！”

许文山已按刀欲动，身侧火器营营正低声请战：“殿下，只要一令，我可五息内打穿此人心口。”

萧然却终于伸手，一掌横拦许文山。

他的声音不高，却冷得让人心底泛寒：

“不急。”

“狗吠归狗，不碍人事。”

他抬眸，眼神从萧崇业的鞭尖划过，仿佛在看一块早已朽坏的族碑残瓦。

“不过——”

“也得有人告诉他们。”

“这门，是谁的门。”

话音未落——他缓缓举手，手中赫然是一支……——火铳。

陆之骞眼瞳骤缩！

萧崇业一愣：“你敢——”

“砰——！”

巨响震野，火光腾空！