电报机刺耳的滴滴声穿透军帐，沈世元正用铅笔在作战地图勾勒徐州防线。

铅笔尖“啪”地折断，墨色碎屑溅开，沈世元低低了一句。

小马捧着电报纸的手开始发抖，颤颤巍巍递给沈世元，沈世元不疑有他，

“干什么？”

“拿过来！”

沈世元道：“大少爷有事？”兄弟俩一直有秘密的电报系统。

沈世元受了伤不久，后颈有道伤口刚刚缝合，像条蜈蚣在苍白的皮肤下蠕动。

沈世元骂军医，手艺不如三少奶奶好。

小马不敢给，沈世元一把夺过来。

小马不敢抬头，大鱼无知无畏，望着沈世元脸色从和煦变成铁青，沈世元瞳孔骤缩，喉结滚动时吞咽的仿佛不是唾液而是碎玻璃。

电报纸在掌心揉成团，指甲几乎要刺破掌心。

他想起宜棠蝴蝶骨随着喘息起伏，他咬住她后颈时尝到的咸涩，分不清是汗是泪。

“荣宜棠！” 他喉间滚出困兽般的低吼，皮带铜扣重重磕在铁质文件箱上，震得煤油灯火舌乱颤。

他突然抓起案头搪瓷缸猛灌，凉茶混着喉间铁锈味，他的手覆在枪套上，青筋暴起，大鱼忍不住出声：“少爷。”

终于有一抹阳光照在沈世元脸上，他脸色却越发铁青，命小马，“问沈世良，” 沈世元的声音像绷到极致的弓弦，生生将牛皮纸抠出五道裂痕，“三少奶奶在做什么？”

小马后退半步，后腰撞翻弹药箱，黄铜子弹叮叮当当滚过夯土地面，他看见沈世元左手无意识摩挲着怀表——那是宜棠留给苏辰的，表链上还缠着根女子青丝。

小马在荣小姐和三少奶奶的称呼间犹豫片刻，看了眼大鱼此刻和少爷同频的冷，心一横，“三少奶奶做甚？”

沈世良回得很快，“身体已康复，去安济做事。”

身体康复！沈世元不知道是低估还是高看了这个女人，虎毒不食子，她却因为大人之间的事情迁怒无辜孩童，他倒想掐着她的脖子问一句：“荣宜棠，那也是你自己的孩子，你的心不痛吗？”

宜棠恨他，恨沈家，可荣宜棠是个风光霁月的人，她怎么会牵连无辜？他问过憔悴不堪的苏辰，“你为什么要怀着孩子，宁肯自己受这么大苦？”

苏辰道：“我爱他的父亲。”

他想不通，宜棠明明很欢愉，她拿他当什么？！

现实容不得他沉迷儿女私情，他致电沈世良：需要山炮。

他想知道，宜棠会不会为了他动用自己与洋人的关系。

如一个疯狂的赌徒，越没有筹码越想翻盘。

帐外战马突然嘶鸣，沈世元猛地拔枪对准虚空，硝烟味顺着帐帘缝隙钻进来。

“备马！”沈世元的情绪无法宣泄，“少爷，不可，外面危险。”

沈世良接到电报，心情沉重到谷底，他曾经数次提议让宜棠动用教会医院关系，沈世元都严厉拒绝，如今肯让宜棠一试，足见已经山穷水尽。

沈世良并无把握，他不知道应该拿宜棠与沈世元的感情做筹码，还是赌宜棠对他有半分情谊。

宜棠虽然生于官宦世家，时代巨变下，她也很难分清谁对谁错，她心里更多的是对个人的小爱，身边人的快乐幸福这些让她心安。

沈家对她不仁不义，她还能认同沈家，帮助沈家吗？

沈世良忐忑地找到宜棠，告诉她沈家需要沈世元在前线取得胜利。

沈家声誉触底，沈父被解除一切职务以平息众怒。

“宜棠，你愿意帮世元吗？”沈世良又问。

宜棠笑道：“你们倒是荣辱与共。”

“好，宜棠，随你怎么说，看在沈世元和我的份上，能不能帮？”沈世良道，“还是说，你心里对沈家不耻，不愿意出手。”

“世良，你知道的，我不懂这些大事儿，我不知道对错的事情，我选择不做。”宜棠坦言。

“如果是陈将军呢？”沈世家问，“如果是他要求呢？”

“我会帮。”宜棠一脸坦诚，“陈将军造福一方百姓，人人有目共睹，陈将军不用我出面，大家自然会鼎力相助。”

“沈家始终让你不能放心。”沈世良叹了口气，“那沈世元呢？他…….他是你的男人，不是吗？你差点怀了他的孩子。”

这也能成为沈家要挟她的资本？宜棠看着沈世良，这才明白，论凉薄，她是比不上沈家人的。

宜棠的眼神让沈世良心中一慌，“对不起，宜棠，我不该逼你，我刚才是着急了。”

潜意识的话才是肺腑之言呢。

沈世良这么久的深情算是被自己葬送了。

宜棠说：“慢走，不送。”

“对不起，宜棠。”沈世良懊丧万分，“沈家对我来说，那是不能舍弃的，世礼还在日本人手里，世元在前线…….”

宜棠道：“你请回吧，你说的这些与我没有关系。”

“宜棠，我们还是朋友吗？”沈世良不甘心。

“以前不是，以后也不会是。”宜棠关上门。

八月的日头毒辣辣的，不过几句话的功夫，宜棠就要像中暑了一番，屋里的丫鬟们也都蔫蔫的，见宜棠出来，大家赶紧起身，都动起来，假装手里有活计，生怕被人看出是不需要的或是不中用的。

宜棠道：“暑气太甚，多休息，免得生病。”说罢回房，众人都松了一口气。

待连泽回来，下午两人一起去医院，忙忙碌碌，宜棠擅缝针线，连泽把外伤的病人都交给我宜棠处理，到了日暮时分，宜棠连口水都没有喝上，连泽笑道：“这就是医护人员的常态。”

宜棠点点头，“人手少了点。”

两人不过说了一句话，就被匆匆赶来的护士打断，说来了一位难产的妇人。

宜棠与连泽赶到，果然一个肚大如罗的妇人躺在板车上，被家人拖来医院。

穷苦至极的人，命要救钱要省，妇人的丈夫扑通跪在地上，“求求你们救救她，可我们没有钱。”

妇人的丈夫掏出一袋小米，黄澄澄的，在这个年岁实在难得，递给宜棠，“我们只有这个了。”

连泽吩咐将人抬到病床上，宜棠拉上帘子做初步检查，令她不解的是，妇人并未怀孕，可这分明已经是十月怀胎即将临盆的样子。

宜棠不敢声张，反复确认，确实没有怀孕，连泽也觉得奇怪，喊来院长会诊，才发现，妇人腹中应该是有异物。

现在最难解释的是病人和家属，他们明显对这个新生命充满期盼。

果然，连泽刚一开口，“你太太可能没有怀孕。”

那个原本卑微的丈夫突然拍案而起，拽着连泽的胸口，凶相毕露，“你是个什么狗屁医生，会不会看病，这么大的肚子，没有怀孕那是什么？”

阿宽立刻上前，将男人拉开，男人见阿宽生得孔武有力，自己凭蛮力恐怕占不到便宜，立刻松了手，坐在地上嚎啕大哭，引得过往行人纷纷侧目。

见围观的人多，男人开始骂骂咧咧，口出恶言，骂洋鬼子果然骗人，他大概是灵光一现，立刻支棱起来，这次不找连泽麻烦了，拉住宜棠，“你们是不是要把孩子给洋鬼子吃了？”

阿宽一看好家伙居然敢欺负表小姐，也不管那么多，一脚将男人甩了出去，男人吃痛，便开始嚎叫，“杀人啦杀人啦。”

连泽不满道：“阿宽！”又叫院长先走，免得刺激这个男人。

宜棠白了连泽一眼，跟阿宽上前，走到那个男人面前，“你拖走你媳妇，你若是有孩子你带走就是了。”

那人还要叫，阿宽亮出拳头，那人便不敢说话了。

可此刻，妇人却忍不住了，在病床上扭成一个麻花，痛得大颗大颗的汗珠滚下，手几乎要把床单抓烂。

那个蛮横的男人此刻又像是变了一个人，拽住妇人的手，“你怎么样？”

那妇人痛得说不出话来，手却指着宜棠，男人又是扑通一下跪在宜棠面前，“你救救她，刚才是我无礼，我给你磕头磕头。”说罢便把头磕得叮咚响。

阿宽把那人揪起来，按在椅子上，示意他闭嘴。男人满脸惶恐，立刻噤声，一会看着宜棠，一会看着连泽，一副人为刀俎我为鱼肉的样子。

宜棠按了下腹部，甚是柔软，仿佛在流动，宜棠让人喂了一些葡萄糖水给妇人。

手术室的白炽灯在妇人鼓胀的肚皮上投下青灰光晕，宜棠将听诊器金属面在掌心焐热，“肠鸣音减弱，心音上移。”