槐花把门敲得啪啪响，“大小姐、大小姐”。雕花木门上的铜环震得叮当乱响，廊下酣睡的花猫“瞄”得一声跑开了。

宜棠连忙起身，被锦津推倒在椅子上，“着急什么？我来！看你狼狈的。”

锦津毛躁躁的，手一挥，把桌上的青瓷水盏带翻，茶水湿漉漉滴滴答答往下流，宜棠起身收拾，把桌上的东西归置好，又看了下随手放下的书，见没有水渍才放心。她的书籍都留在沈家，这些都是从连泽处借来的，必须爱惜。

锦津穿着柔软的绣花鞋，踩在冰凉的花砖地上，月光透过茜纱窗在她雪白中衣上勾出几枝竹影，她倒是不疾不徐，明明槐花急得像热锅上的蚂蚁，却偏要逗道：“你找哪个大小姐，我也是大小姐，不知你是要找我这个大小姐，还是里面坐着的那个大小姐？”槐花攥着衣角后退半步，灯笼昏黄的光晕里能瞧见她鼻尖细密的汗珠，她心想，表小姐总是很厉害的样子，如今在绣坊做教习，就更威风了。

槐花一时间不知所措，“大小姐…….”

宜棠叹了口气，走到门口，轻轻推开锦津，“槐花，你说吧。”锦津倚着门框轻笑，腕间银镯撞在黄铜门把上叮咚作响，“你家大小姐忙得都是正经事儿，我先告辞啦！”

锦津在月色里长舒一口气，差点说漏嘴，还好槐花来了。

脚下的小石子硌得脚疼，锦津一脚踢开，那石子儿咕噜了滚不见了，锦津却有些哽咽了，人和物不一样，离开了也会想念。

她现在更担心宜棠，宜棠那么骄傲的人，做了下堂妻，…….锦津把气撒在花圃里的月季上，娇弱的花瓣被她揉得粉碎，她甚至想，若是宜棠能接受沈世良，倒也是一桩好事，毕竟沈世良那么爱她……

锦津在月下祈祷，长大后的日子真难，她想念西北，想念不知道婚约的时候，那时的明月澄净透亮，她去庙里，左顾右盼，嘻嘻哈哈，如今却贪心地不得了，每天都要求菩萨成全。

等锦津走了，槐花才敢说，“大小姐，医院来了电话，让您速去。”宜棠一听，赶紧开始整理着装，身上的衣服还没有换，脏兮兮的，吩咐道：“以后医院的电话，不能耽误，不用管锦津，她闹你而已，不会真的生气。”

槐花唯唯诺诺，宜棠本要进盥洗室，顿了顿，对槐花说道：“别担心，有我在呢。”

宜棠洗了一把脸，“有没有说是什么事情？”槐花利索地给宜棠找了衣服，回答道：“说是一个孩子生了一半，下不来。”

等宜棠到大厅，连泽已经在等候了，后面跟着阿宽。宜棠有些抱歉，“不好意思，我迟了。”

锦津赶过来，“大哥，你要照顾好宜棠。”

宜棠回头，“我又不是小孩子，去睡吧，锦津。”

三人匆匆穿过爬满紫藤的游廊，夜露打湿的鹅卵石小径上，零落着被惊散的桂花。锦津望着两人的背影，叹了口气，心里想宜棠若是跟了哥哥，或许就没那么多烦恼了，甚至是那个恼人的沈世良，都比跟着沈世元要幸福。

锦津叹了口气，经历了这么多，她还是学不会掩藏情绪，她走进院中，望见天上明月，若不自己圆满，便会被乌云遮住。

轮椅碾过落叶的簌簌声惊破思绪。

回头一看，竟然是自己的娘，锦津笑道，“见过荣家大小姐。”

如秀笑了笑，“连娘都打趣，没规矩的小姑娘。”

“娘…….”锦津娇嗔，瞧见如秀搭在膝头的锦缎上绣着百子图，银线在月色下泛着冷光，突然蹲下身，将脸埋进母亲带着药香的裙褶，眼泪无声洇湿了湘绣的并蒂莲。

如秀并不言语，轻轻拍着锦津，直到她平复。

“娘，我想回西北了。”锦津道，“这里的人和事复杂得狠，一点不适合我这种不想想太多的人。草原上的儿郎也未必不好，我挑一个称心如意的，赏花看月，牧马放羊，好不快活呢！”

“是谁天天闹着要回京里，又说去天津的？”如秀打趣，“各有各的好，既来之则安之，你看宜棠，处变不惊，苦一阵子，又会甜回来的。”

“你一夸宜棠好，我就生气，难道我就不好吗？”锦津撅着小嘴。

“你啊……”如秀抚摸着锦津的头，“明明你对宜棠最好。津儿，你才是最善良的那个，爱哭爱闹，可真正愿意退让的还是你。”

“娘……”锦津摩挲着如秀的膝头，“我们是一家人啊，棠儿无依无靠，她只有我们。”

夜风吹过，桂花香甜美清新，锦津道：“娘，夜里有风，我推你回去吧。”

“叫人拿件衣衫不就好了。”如秀道，“我想跟我的女儿说会儿话呢。”

“娘，你想听什么？我每天在绣坊忙得很呢，一回来又想着跟小棠儿玩一会儿，倒是比在张掖的时候充实多了。”

“我还没有去逛过北京城，哥哥和小棠儿太忙了，我一个去实在是没什么意思。”

“津儿，你忙固然好，已经是二十岁的大姑娘了，该考虑的事情也要考虑。”如秀笑道。

见娘非要提起这个话题，锦津索性放弃逃跑，正面迎战，“娘，人年纪大点儿成婚更好，彼此都有见识，不用孩子气，该懂的规矩都懂，该见的世面也都见了，也知道怎么对待丈夫妻子和家人，这样的婚姻关系更稳固。”

“比如说我，当时一门心思想嫁给沈世良，若是真如了当时的心愿，现在可能在家哭呢，哭着想世良怎么还不回来啊，是不是又出去找女人了。”

“娘，你看我现在多好，待字闺中，满北京城的大好男儿任我挑选，我呢也不着急，就慢慢找个如意郎君，再嫁不迟。”

“可年华.......”如秀刚要说话，锦津便打断道，“我想赏月就赏月，想看花就看花，如此年月，不算蹉跎，我如今还会教人绣花，等我有了大成就，人家就不是叫我钟小姐，而是钟先生。”

“娘，我不妒忌宜棠，我只羡慕她，不是你们都夸她，也不是因为男人们都喜欢她，而是跟你说的一样，她能把控自己的生活。小棠儿很自信，有自己的事情要做，她知道自己做人是为了什么。”

“沈家只是她生命里的过客，她会伤心落泪，但不会沉沦，这是我最佩服她的地方。我哥哥配不上宜棠，我哥哥在宜棠面前，胆怯懦弱。”

“沈家实在是太不地道了！”如秀愤恨，“荣家没有男人撑家，连泽又与沈世元同窗，他那温吞性子，又抹不开面…….可怜我宜棠受了欺负，竟无人可以替她讨个公道！”想到宜棠的苦楚，又感叹荣家凋零，如秀不禁泪如雨下。

“娘，你别伤心，宜棠……宜棠她以后都会顺顺利利的，再说了，那沈家，如今谁沾了他们谁倒霉，福祸双栖，说不定这就是宜棠的福气呢。”

锦津小嘴叭叭的，把如秀倒是逗乐了，“你这孩子，心还真大。”

“现在知道我的优点了吧！”锦津道，“娘，夜深了，我送你回去。”

锦津特意嘱咐丫鬟替她敷面净手，自己心下则有了个主意。

次日到了绣坊，不去做工的地方，而是来到厨房，拿出几块银元，给管事的娘子，“多买些鱼回来，中午的荤菜就做鱼。”

锦津吩咐完便去做正事，碰到槐花，“小棠儿一夜都没有回来吗？”

槐花点点头，“天亮时分才回来睡下的，说白天要补觉，叫我出来做事，不用管她。”

锦津看着沈世良过来了，一下兴致便上来了，又逗道：“槐花，问你个问题，是以前在沈家做工好，还是跟着荣宜棠好，又或者跟着我最好？”

槐花早已不复先前硬凸出来的机灵劲儿，老老实实回答：“都好。”

“都好？”锦津道，“那既然如此，把你还给沈家好了。”

“不要，大小姐。”槐花吓得连连后退，“大小姐说过了，我们都是自由的人，我没有卖给沈家，我现在不愿意去沈家，就想跟着两位大小姐。”

沈世良远远便听了一耳朵，撇撇嘴，上前道，“锦津，分这么清干嘛，都是一家人。”

又对槐花道，“去吧，去做事情去。”

槐花赶紧走了，心想：表小姐好归好，情绪总不那么稳定，叫人不免担心，这一秒她开心下一秒她会怎么样，还是荣小姐好。

锦津翻了个白眼，“谁跟你一家人，连亲戚都不是。”

“这你说了不算。”沈世良悠悠道。

“我们棠儿现在是自由身，你们沈世元如今两位夫人相伴，好不快活，又要当爹了，我们眼不瞎，知道你们沈家败落了，需要攀附才能过下去，我们荣家钟家，你们自然是看不上。当然了，我们对沈家，可不敢高攀，毕竟我们对你们是不齿。”

“沈世良，我跟你说，我们是合作关系，把钱算清楚就行，其他的，就不要再说。”锦津看了一眼沈世良的脸，心里明白的很，笑道：“有的人该打！”

沈世良也不解释，“锦津，报上写的，也不一定是真的，你不要去宜棠那里拱火，毕竟我们不是当事人，她和沈世元之间，他们自己解决就好。”

锦津翻了个白眼，“你要是心口如一，我倒是谢天谢地了。”

沈世良讪讪，赶紧换了个话题，“锦津，听厨房说你今天给大家加餐。”

又笑道：“出手大方，是个好老板。”

锦津看了沈世良一眼，“我吧，听说最近家附近野猫太多，怕这些畜生夜里伤人，所以准备找点残羹剩饭喂饱他们，让它们晚上干点正事睡觉。”

沈世良虽然不明所以，但也知道锦津在含沙射影，于是道：“锦津，若我有得罪的地方，你担待，我知道，过去……”

“打住！”锦津嫌弃道，“别动不动过去，我们婚约已经解除了，我们连一别两宽都算不上，你走你的阳关道我过我的独木桥，如今虽然在一起做生意，图的是钱不是感情，希望你分不清楚，不要感情用事，不要混为一团。”