宜棠这才借着室内明亮的光线，仔细看清张如玉的模样：头发蓬乱如草，脸上沾着灰痕，身上那件原本质地不错的洋装皱皱巴巴，蹭上了大块大块干涸的泥污，好几处被勾破，丝丝缕缕的线头垂落下来。

最刺目的是她那双眼睛——往日总是盛满骄纵、灼灼逼人的眸子，此刻只剩下惊恐和绝望，像从牢笼中逃出生天的小兽，惊魂未定。

张如玉抬手胡乱擦干脸上的泪水和污迹，声音嘶哑，“荣小姐，我爹……我爹逼我嫁给徐家儿子！我不愿意，他就打我！还把我关进了阴冷的地窖里！我是……我是买通了下人才好不容易逃出来的！”

她楚楚可怜地看着宜棠，眼神里充满了无助，甚至带着点天真的疑惑，“你……你这里没有人伺候吗？”

宜棠看着她狼狈的样子，心底那点不耐被一丝怜悯取代，语气缓和了些，“有的，不过现在太早了，她还没来。”

“丫鬟不用上夜吗？”张如玉更奇怪了。

宜棠摇摇头，说不清楚的事情就不做解释了，当初锦津也不理解。

“世元不跟你住？”张如玉问得既忐忑又急切，眼睛忍不住往里间瞟。

“不跟我住。”宜棠言简意赅，本不欲回答私事，但张如玉一定不会罢休。

张如玉“哦”了一声，似有些不敢相信，眼神茫然而不甘地四处看了看，才又急切地抓住宜棠的衣袖，“荣小姐，你帮我把他找来，好不好？现在只有他能救我了！”

宜棠轻轻拂开她的手，语气平静却疏离。

“张小姐，你与你家里的事情，我们终究是外人，我们未必能插得上手，也未必合适插手。清官难断家务事。”

张如玉猛地一惊，像是被踩了尾巴的猫，声音陡然尖利起来，“世元跟我才不是外人，你一个外室……”

她话一出口，立刻意识到失言，看着宜棠微变的脸色，赶紧把态度软下来，带着一种扭曲的“推心置腹”。

“我知道，我知道你们荣家过去也辉煌过，论当年不比我们张家差，但毕竟此一时彼一时了！如今连皇上也当不得了！你……你若老是记着过去的地位，对你今日也未必是好事……”

“我说话是直接了点，但是……话糙理不糙。”

宜棠简直哭笑不得！ 自己大清早被扰了清梦，还要被一个上门求助的人教训？

她深吸一口气，觉得不能再这样惯着她，让她沉浸在自己的逻辑里了。

不如今日把话彻底挑明，或许能让她置之死地而后生！

“张小姐，”宜棠站直身体，目光清亮地直视着她，声音不高，却字字清晰，“我不是你口中的‘外室’，我就是沈太太，沈世元明媒正娶的妻子。沈家这个门，我不是进不得，是——不想进！但无论进不进沈家，我都是沈太太。”

她顿了顿，看着张如玉瞬间瞪大的眼睛，继续道：“你动辄就来找我的先生，又是对他存了心思的，我这做太太的，若还不拦着，那岂不是不把他放在心上，不尊重这段婚姻？”

“你！”张如玉气得浑身发抖，指着宜棠，眼泪再次夺眶而出，声音因愤怒和羞恼而变调。

“荣宜棠！你也别高兴得太早！你别忘了，你可是进过沈家门的，你看看你现在，只能住在酒店！”

“那会儿在陕西，沈世元不也对你信誓旦旦了吗？结果呢？你被赶出家门的时候，沈世元不照样没护着你？”

“他护得住你吗？！”

张如玉试图用宜棠的“前科”来攻击她，戳她的痛处。

宜棠的面色依旧平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的弧度，声音反而更加柔和。

“既然张小姐目光如炬，对沈家、对沈世元过去的做法如此寒心不齿，那又何必还对他念念不忘，甚至不惜背弃家庭也要找他呢？”

这平静的反问，比任何疾言厉色都更有力量，让张如玉感到一种冰冷的恐惧。

张如玉被她问得哑口无言，巨大的委屈和绝望再次将她淹没，她“哇”地一声又哭了出来。

“荣小姐！你是有学识的人！你也是见过世面的人！你什么都有！你何必……何必跟我争？！”

她的逻辑混乱，只剩下本能的哭诉，她开始示弱。

“张小姐，”宜棠的语气带着一丝疲惫的无奈，“不是我跟你争，是你，在试图抢走我的丈夫。”

宜棠心里也开始着急，珠儿怎么还不来？跟张如玉这样纠缠下去，简直是浪费时间！看张如玉这副宁肯背弃家庭也要死缠沈世元的架势，岂是言语能轻易打发的？

“你胡说！”张如玉愤怒地尖叫起来，“你们是夫妻？怎么不住在一起？！三媒六聘呢？婚礼公告呢？什么都没有！谁认你是沈太太！”

她抓住了她认为最有力的“证据”。

宜棠顿感一阵深深的无力，她不想再浪费唇舌去解释她和沈世元之间那超越了世俗形式的羁绊。

她偃旗息鼓，彻底失去了耐心。

“张小姐，恕我不能久留，我要出门去工作了。”

她实话实说，转身准备去里间换衣服。

“沈世元不给你钱吗？”张如玉看着她走向衣柜的背影，突然不伤心了，她充满好奇，语气里带着一种属于她那个阶层的，理所当然的疑惑。

宜棠拉开衣柜的手顿了顿，没有回头，声音平静却带着一种力量。

“我自己有钱，我自己能过日子。”

说到“过日子”三个字，她心头微微一动。一个人最重要的事儿，不就是过日子吗？

无论你摆出什么样的姿态，最终都要回归到最本质的吃喝拉撒，面对生老病死。