楚汉在广武对峙，使楚军进退两难，无计可施。汉将彭越率军时常袭击楚军，并断了楚军粮道，项王深感忧虑。为了能尽快制服汉王刘邦，项王再出狠招。他命人做一张高腿桌子，把汉王刘邦的父亲太公放在上面，派使者告诉刘邦说：如果你不赶快投降，我就把太公煮了。

汉王回答说：当初我和你做为臣子同时接受怀王的命令，我们曾经结拜为兄弟，这样说来我的父亲就是你的父亲。如果你一定要煮了你父亲，希望你能分给我一杯肉汤。

项王听了使者的回话，大怒，要杀太公。项伯说：要夺天下的人是不会顾及家的，再说还不知道天下事是怎样的，即使你杀了他也不会有什么好处，只会增加祸患。

项王听从了项伯的话，放了太公。

项王要用水煮汉王父亲的狠招来逼迫汉王投降，被汉王轻松的化解。项羽真的不愿意再打仗了，就又出一招对汉王说：天下纷纷乱乱有几年了，老百姓也不得安宁，都是因为我们两个人的缘故。我希望咱俩单挑，一决雌雄，不要再让老百姓跟我们受苦了。

汉王笑着回绝说：我愿意斗智，不喜欢斗力。

项王派勇士单兵出营挑战，汉军中有个神箭手叫楼烦，一箭就把项王单挑的勇士射死。项王只要派出单兵勇士挑战，都被楼烦射死。项王大怒，披甲持戟亲自出营挑战。楼烦弯弓搭箭正要射，见项王瞪大眼睛，大吼一声，吓的楼烦差点从马上掉下来的，转身逃回军营，不敢再出来。

项王继续向汉营靠近，并请汉王出营喊话。汉王也在卫士簇拥下飞马走出营寨，与项王搭话。汉王历数项王的种种罪状，骂他死有余辜。项王大怒，就激汉王说：是汉子就来和我决战。

汉王不答应，项王就命预先埋伏的弓箭手射汉王。汉王没有想到，草丛中会埋伏弓箭手，汉王身中数箭逃回成皋。项王见汉王身中数箭逃回成皋，欣喜若狂，以为汉王必死无疑，便率军回营，

项王不知汉王生死，却听到了一个不好的消息。淮阴侯韩信已经攻占了河北，又率兵打败了齐，赵两国，正准备展开全面向楚国进攻。项王派龙且前去迎战，淮阴侯韩信派勇将灌婴接战龙且，楚军大败，龙且被杀。韩信逐渐强大起来。自立为齐王。

项王听到龙且兵败的消息，有些害怕了，就派盱台人武涉前去游说淮阴侯，劝他联楚背汉，与楚汉三分天下，淮阴侯没有同意。而彭越对项王骚扰不断，已经成为项王的心腹大患，一杜曾断了项王的粮道，项王决定要彻底解决这个问题，又担心汉王出兵截了自己的后路，便对海春侯大司马曹咎等人说：我要率精兵先解决彭越的问题，这次我一定要杀了他，以绝后患。你们一定要小心瑾慎守住成皋，就算汉军前来挑战，也不要和他们交战，只要别让汉军东进就可以。