\"裴兄所严极是。

此事绝不能善罢甘休，否则锦衣卫的威名将荡然无存。”

话音未落，沈严已步入厅内。

裴毅与孔祥见到他，连忙起身迎接。

\"大人已知晓老孔的遭遇。”

沈严仔细检查了孔祥的伤情，发现不过是皮肉之伤。

由此可推测，西厂的目的仅在于羞辱锦衣卫，并未打算下重手。

然而，这种行为沈严绝不能容忍。

毕竟孔祥虽声名狼藉，但作为官员的基本尊严不可侵犯。

更重要的是，此事关乎整个锦衣卫的声誉。

若就此妥协，未来锦衣卫的地位将岌岌可危，指挥佥事尚且受此待遇，普通成员的处境更是不堪设想。

沈严为孔祥注入些许真气，他的伤痛迅速消散。

“多谢大人。”孔祥低头说道，“属下令锦衣卫蒙羞。”

“不，老孔，他们并非针对你，而是冲着锦衣卫来的。”沈严安慰道，“别担心，我会让他们付出十倍代价。”

“若他们伤你一分，我必取他们一命。

参与殴打你的有多少人？”

“大约十几个。”

“很好。

你在此稍等，我去西厂。”

安抚完孔祥，沈严走出门外，发现高勇、侯仁已率队赶到北镇抚司衙门。

“指挥使大人，此事全城皆知，我们闻讯即刻赶来。”

“没错。

这口气，我们绝不能忍。”

沈严面对群情激奋的锦衣卫说道：“这些年我们锦衣卫日益衰弱，成为他人笑谈，根源在于过去过于软弱。”

“你们是天子亲军，唯有天子能命令你们，唯有天子有资格责备你们。”

“拿起武器，扞卫锦衣卫的尊严！”

此话一出，众将士士气高涨。

“跟我去西厂拿人！”

沈严一声令下，策马前行。

浩浩荡荡的锦衣卫队伍气势汹汹地朝西厂进发。

沿途，无论百姓、商贾还是衙役，见状纷纷避让。

“锦衣卫这是要去哪儿？如此阵势。”

“除了找西厂麻烦还能做什么？你没听说吗？指挥佥事被人打了。”

“西厂？近来这个名字常听见。

沉寂多年后，它们似乎又强势起来。”

“轻声些。

前几天东厂就在西厂面前吃了暗亏，如今轮到锦衣卫了。”

\"锦衣卫指挥使沈大人，可是当今圣上跟前的红人？\"

\"你还不明白？眼下是太后掌管国事，内阁次辅许仕林大人执掌大权。

皇上亲政尚早，仅靠幼帝又能如何？\"

\"唉，看来西厂的崛起已成定局。”

……

京城百姓们议论纷纷。

真是一朝天子一朝臣，谁能料到局势转变如此迅速。

数年前东厂还风光无限，如今西厂却以惊人的速度崛起。

六扇门也听闻了这一消息。

无情听后微微一笑：\"如何？我所料不错吧？沈严绝不会善罢甘休。

西厂这次惹上了不该招惹的人。”

\"大师兄，我们是否该出手相助？沈严曾多次助过我们。”

\"没错，大师兄，反正西厂已视我们为东厂、锦衣卫的盟友。”

铁手与冷血提议。

无情笑着回应：\"无须前往。

沈严一人足以应对。

他非同常人，无所畏惧。”

\"就静候佳音吧。”

其余三人点头同意。

西厂内，督主曹正淳正把玩着一件来自西域的珍贵玉器。

此时，一名番子急匆匆赶来。

\"督主，大事不好！锦衣卫指挥使沈严前来拜访！\"

西厂沉寂十余载，曹正淳始终隐忍蓄力，只为今日。

先皇驾崩，幼帝继位，太后及内阁次辅许仕林均对西厂青眼有加。

近日，西厂接连夺取东厂的肥差，又教训了锦衣卫的佥事。

声势骤增，西厂终于扬眉吐气。

昔日那些对他们不屑一顾的文武百官，如今也开始对他们毕恭毕敬。

曹正淳正在品味名茶时……

一名小太监匆匆跑来。

“厂督！大事不好！锦衣卫……指挥使沈严带着大批人马赶来了。”

西厂厂督曹正淳心中一惊。

他虽未曾与锦衣卫指挥使沈严有过交集，但沈严之名早已如雷贯耳。

常严道：人有其名，必有其实。

当初他下令对付锦衣卫指挥佥事时，便已有心理准备。

但他万万没想到，沈严来得这般迅速。

这是他与锦衣卫的首次交锋，绝不能让对方占得上风。

否则，他这些日子的努力都将付诸东流。

想到此，他冷喝道：“慌什么？锦衣卫已今非昔比！”

“随我去看看，这沈严有何本事敢擅闯西厂。”

曹正淳一声令下，西厂人马迅速集结。

近几日，西厂声势渐盛，投靠者络绎不绝，其中不乏高手。