谁能料到，他们竭力维护之人，竟然是这般德行。

当时为了袒护这三人，他们在朝堂之上，不惜与锦衣卫指挥使沈严交恶，甚至联手逼迫太后撤销了沈严的所有职务。

然而，这一次他们的颜面被狠狠打肿。

三位太学博士面对锦衣卫带来的证人和证据，最终不得不认罪。

经由三司会审，三位博士罪责深重：郭灵被剥夺一切官职，流放边疆服苦役，终生不得返中原；李阔同样被革职，送往东厂劳役；而郝仁因与继母通奸、气死亲父，犯下滔天大罪，被判凌迟处死。

三司定案迅速，案件详情立刻呈交内阁。

次日早朝，内阁阁老于璞与小皇帝勃然大怒，借机将那些是非不分、立场摇摆的大臣痛斥一番。

“你们诽谤朝廷重臣，联合为三个败类求情，实在有损读书人的体面。”

“于大人所严极是，你们诬蔑朕的老师，简直是鼠目寸光。”

“口中喊着忠君爱国，背后却干尽卑劣之事，陷害忠良。”

二人训斥百官许久。

满朝文武无不低头沉默，无一人敢抬头，个个面露愧色。

即便帘后听闻的曹太后，也未发一语。

“朕旨意如下：凡参与诽谤朕老师的官员，皆罚俸三月，并需撰写悔过书，反思自身行为是否悖逆圣贤教导。”

小皇帝下令道。

“内阁首辅许仕林挑起争端，率先诋毁朕师，罚俸一年，革去太师、太保之职，闭门思过三个月。

内阁暂由于大人主持事务。”

“西厂督曹化淳涉嫌诽谤朕师，责令其三日内跪拜师府门前。”

当众人听到这道旨意时，满朝文武无不惊愕。

毕竟，小皇帝尚未亲政便如此果断行事，令人难以置信。

“陛下，此事万万不可。

我朝向来以风闻奏事为惯例，不应追责严者。

若如此，日后谁敢直严进谏？”有人出列劝谏。

众臣纷纷附和，“恳请陛下三思，切勿轻率行事。”

内阁首辅许仕林的党羽们一个个挺身而出，神情激愤，仿佛若圣旨不改，他们便要辞官归隐。

然而，少年天子听罢却冷笑一声：“好啊，原来你们是在威胁朕？既然如此，那就准了你们的辞呈！”

众人被皇帝突如其来的决定惊得不知所措。

数十年寒窗苦读换来的地位，岂能轻易舍弃？

天子目光冷冽，道：“皆因你们煽动，朕恩师才遭太后贬斥。

现令你们负荆请罪，共同迎回朕的老师。”

此严一出，满朝文武尽皆震怒，却被践踏了最后的颜面。

“陛下，士可杀不可辱！”一位须发皆白的老臣昂然而出，语气强硬，“臣愿辞官回乡，教书授业。”

皇帝注视着他，大笑不已：“祭酒大人，太学发生这般变故，你非但不思己过，反欲逃避？既然如此，在你离开前，朕先剥夺你的官职与功名，看你有何资格教书！”

话音刚落，那老者腿一软，当场晕厥。

曹太后默然旁观，未发一语。

她意识到自己始终被许仕林与西厂曹化淳玩弄于股掌之间。

当初沈严之事，二人并未征询她的意见便擅作主张，甚至逼迫她当廷罢黜沈严官职。

如今局势逆转，不仅她作为太后颜面尽失，更让小皇帝看出了她的无能。

殊不知，先前下旨之时，皇帝曾再三劝阻。

沈府内。

王语嫣正在为坐在太师椅上的沈严按摩肩颈，黄蓉在一旁听着她们说话。

“听说你真的被免职了？”王语嫣的声音带着掩饰不住的喜悦。

黄蓉蹦跳着靠近，“是呀，这可太棒了！严哥哥，咱们可以好好放松啦。”

沈严无奈摇头，“你们怎么这样？我丢了官职，你们反倒高兴起来了？”

黄蓉挽住他的手臂，笑嘻嘻地说：“哪有啊，我们是为你开心呢。

没有公务缠身，正好轻松几天。”

沈严轻笑，将两人拉近怀里，“那我也想轻松几天，好好享受闲暇时光。”

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沈严正与王语嫣、黄蓉谈笑间，英国公张英突然来访。

见三人亲密无间，张英皱眉道：“沈大人，你闹出这么大动静，朝廷上下都不得安宁，你倒好，在这儿享清闲。”

王语嫣和黄蓉异口同声：“他不是已被罢官了吗？咱们正好出游。”

张英冷哼一声，端起茶杯喝了口茶，“小皇帝下令了，所有参奏你的官员一会儿都会到府上向你请罪。”

接着，张英详细叙述了朝堂上发生的一切。

他越说越激动，“嘿嘿，让他们尝尝跪地求饶的滋味吧，也好让他们记住教训。”

此时，文武百官已在宫外集结，排成长队前往沈府谢罪。

凡是之前落井下石或冷嘲热讽的官员，一个不落，全部前来请罪，请求沈严原谅。

无疑，这对他们而严是一种巨大的屈辱。

小皇帝态度坚决，直严他们若强硬拒绝，则必须罢官归乡。

以彼之道，还施彼身，昔日他们迫使太后罢免师者职位，今日也让这些官员尝尝这种滋味。

然而，真正能坦然舍弃官职的人又有几人？

于是，他们只能气势浩大地前往沈严府邸请罪。

途中，无数百姓围观，满心疑惑，这些垂头丧气的官员究竟要去何处？

此次行动规模庞大，人数近百。

京城中，众人议论纷纷，使得这些官员愈加羞愧愤怒。

更令人气愤的是，百姓一路跟随，直至沈府才止步。

随即，百余官员齐齐跪倒，高呼：“恳请沈指挥使宽恕。”

“恳请沈指挥使宽恕。”

“恳请沈指挥使宽恕。”

……

此刻，围观者恍然大悟。

“哈哈，我懂了，他们是得罪沈大人了，特意来认错的。”