“嗯。”他斟酌着词句，“有头黑瞎子被人故意惊了窝，脖子上还拴着铁链。”

“俺也听说了。”民兵连长突然插话，“周铁山差点交代了是吧？俺觉着这事儿……”

“老刘！”村长厉声打断，“喝酒就喝酒，别扯没用的！”

王谦敏锐地注意到，在座几个老猎户交换了下眼神。赵铁柱打着哈哈岔开话题，又给王谦倒了碗酒。但那种诡异的氛围已经像滴入清水的墨汁，在席间悄悄晕染开来。

院里的篝火点起来了。

野猪肉在大铁锅里咕嘟着，油脂的香气飘出老远。全屯子老小都来了，孩子们举着穿成串的猪心猪肝在火堆上烤，妇女们围着磨盘剁肉馅准备包饺子。杜小荷被一群姑娘围着，正手舞足蹈地讲打野猪的经过，说到惊险处，几个小姑娘齐声惊呼。

王谦靠在柴垛旁醒酒，大黑趴在他脚边啃骨头。赵铁柱悄没声地凑过来，递给他一支卷好的旱烟：“小子，今儿个你给头道岭子挣了脸，老叔得提醒你句——”

他四下看了看，声音压得极低：“回去把狗崽子养在屋里，别让生人瞧见。”

王谦心头一跳：“为啥？”

赵铁柱的烟头在黑暗中明灭：“刘炮头他大舅子，前儿个来俺们屯打听谁家下了狗崽。”

正说着，杜小荷突然跑过来，手里举着根烤得焦黄的猪尾巴：“谦子哥！给你留的！”

赵铁柱立刻换上笑脸，拍拍王谦肩膀走了。王谦接过猪尾巴，发现上头细心地撒了盐粒——这是猎户们最金贵的部位，通常只给最有本事的人吃。

杜小荷挨着他坐下，身上带着柴火和猪油的香气。她小声问：“我大姨夫跟你说啥了？”

王谦摇摇头，把猪尾巴掰成两半，大的那块递给她：“说你这血肠灌得好。”

杜小荷“噗嗤”笑了，月光下眼睛亮得像星星：“瞎说！他肯定提刘炮头了是不是？我听见他们几个老辈儿在灶间嘀咕……”

话没说完，屯口突然传来一阵狗吠。接着是马蹄声和男人的吆喝。篝火边的人群安静下来，所有人都扭头望去——

三个穿军大衣的人骑着马进了屯，打头那个腰里别着手枪，看装扮像是公家人。

村长赶紧迎上去。王谦眯起眼，认出那人臂章上的字样：“林区保卫科”。