冯铨终于回来了。这位在天启年间曾名列阁臣、却因与阉党牵扯不清而被东林党排挤罢黜多年的老臣，在接到崇祯皇帝的起复诏令后，几乎是马不停蹄、星夜兼程地赶回了京师。

再次踏入紫禁城，来到皇帝面前，冯铨的心情是无比激动的。他恭恭敬敬地跪倒在地，声音因激动而微微颤抖：“罪臣冯铨，叩见陛下！蒙陛下天恩浩荡，不弃罪臣，召臣回京，臣……粉身碎骨，无以为报！愿为陛下效死！”

崇祯脸上带着一丝不易察觉的微笑，亲自上前将他扶起：“冯爱卿快快请起。往事已矣，过去的恩怨是非，朕不欲再究。朕召你回来，是因国事艰难，朝中可用之人寥寥无几，正需倚重如爱卿这般老成谋国之臣。” 他顿了顿，看似随意地加了一句，“只是如今这朝局……颇为复杂，有些差事，怕是不太好办啊。”

冯铨何等精明，立刻听出了皇帝的试探之意。他毫不犹豫地再次躬身：“陛下但有吩咐，臣万死不辞！臣此身已是蒙陛下再造，纵是刀山火海，也绝不敢有半分推诿！愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”

“好！有冯爱卿这句话，朕就放心了。” 崇祯满意地点了点头，随即指向宫门方向，脸上露出一丝恰到好处的“烦恼”之色，“那好，眼下便有一桩让朕颇为心烦之事。承天门外，尚有数百名不知好歹的监生、士子聚集喧哗，借口‘死谏’，实则冲击宫门，藐视天威。朕听着那鼓噪声，实在是心烦意乱。冯爱卿，你新回朝堂，便替朕去处置一番，将他们驱散了吧。也正好……让朝中那些观望之人看看，你冯铨，还是有本事的。”

这无疑是一个烫手的山芋，更是一个明确的投名状。处置聚集的士子，必然会得罪整个士林，让他冯铨彻底站在“清流”的对立面。但冯铨没有丝毫犹豫，立刻领命：“臣遵旨！定不辱使命！”

崇祯又补充道：“东厂提督王承恩，会‘协助’你处理此事。”

冯铨心中一凛，明白了皇帝的意思。这“协助”二字，分量太重了。

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就在冯铨领命前往承天门的同时，崇祯的面色重新变得冰冷。他唤来司礼监掌印太监：“拟旨！”

“罪妇李氏（康妃），久居冷宫，仍不思悔改，暗中勾结其弟李善财及逆臣，毒杀太医，图谋不轨，甚至牵涉刺王杀驾大案！罪无可赦！着……于冷宫之中，赐三尺白绫，自尽！”

“罪臣郑三俊，身为吏部天官，内阁辅臣，不思报国，反与逆贼李善财、陈演等人勾结，包庇同党，证据确凿！其罪当诛！着……夷其十族！明日午时，押赴西市菜口，明正典刑！”

“李氏在京三族以内亲属，与郑氏十族家眷，一并查抄家产，男丁斩首，女眷……贬入教坊司！”

“此二案，由东厂、内行厂、锦衣卫、刑部、大理寺五机关联合办理！立刻执行！不得有误！”

一道道饱含杀意的旨意，从深宫中发出，决定了两个显赫家族、数百乃至上千人的命运。对于这些被他认定为威胁和障碍的人，崇祯已不再有任何怜悯和犹豫。

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承天门外，鼓声依旧，喧嚣震天。

冯铨在王承恩和一众东厂番役的“陪同”下，来到了门前。看着底下那些情绪激动、言辞激烈的生员士子，冯铨深吸一口气，走上前去，厉声训斥道：“尔等身为圣人门徒，国子监生，不在学宫修身治学，却在此聚众鼓噪，冲击禁门，成何体统？！太祖高皇帝早有明训：生员不得擅议国政！尔等目无君父，藐视天威，可知罪否？！还不速速散去！陛下念尔等年轻无知，或可从轻发落！” 他试图引用祖制，压制这些士子。

然而，这些士子早已被连日的对抗冲昏了头脑，又自恃人多势众，背后有“清流”大佬撑腰，哪里会将冯铨这个刚被起复、在他们眼中早已被打上“阉党”标签的人放在眼里？

“呸！阉党走狗！有何面目教训我等！”

“我等为民请命，何罪之有？！”