山东，兖州府。

总兵牟文绶的府邸，这几日气氛格外压抑。临清周家被刘泽清灭门的惨案，如同巨石投入水中，不仅在民间掀起了滔天巨浪，更让牟文绶这位素来忠于朝廷、却又不得不对刘泽清多番忍让的总兵，感到了一种前所未有的愤怒和危机感。

书房内，灯火摇曳。牟文绶看着墙上悬挂的大明疆域图，目光最终落在了临清的位置，拳头不由得越握越紧。他身旁，是他的亲弟弟、协守兖州的副将牟文举，脸上同样写满了忧虑。

“大哥，” 牟文举叹了口气，“刘泽清此番行径，已是天人共愤！但他势大兵强，我等……唉！”

牟文绶猛地转身，眼中怒火燃烧：“势大兵强？！便可草菅人命，屠戮士绅，藐视朝廷吗？！我等身为大明将领，若对此都坐视不理，与那禽兽何异？！当年若非他处处掣肘，阻挠我等响应勤王号令，京师何至于……”

就在此时，亲兵匆匆来报：“启禀总兵大人！府外有一人求见，自称来自京师，持有……持有锦衣卫腰牌！”

锦衣卫？！

牟文绶与牟文举对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。锦衣卫早已不复当年荣光，尤其是在地方上，更是多年未见其踪影。此刻突然有锦衣卫千户到访，所为何事？莫非……是京师那位行事莫测的皇帝，终于要对山东的乱局动手了？

兄弟二人不敢怠慢，立刻整理衣冠，亲自来到前厅迎接。只见厅中站着一位身着普通差役服饰、但气度沉稳、眼神锐利的精干汉子。他见到牟氏兄弟，不卑不亢地一抱拳：“卑职锦衣卫千户李曦，奉密旨前来，拜见二位牟将军！”

“李千户客气了，请坐。” 牟文绶示意落座，心中却在快速盘算。他知道，如今的锦衣卫，已非昔日可比。那位年轻的天子重开厂卫，新任的锦衣卫指挥使李若链更是皇帝心腹，手段狠辣。这位李千户深夜到访，绝非小事。

牟文举性子更直，率先开口问道：“不知李千户夤夜到访，可是……有圣上旨意？”

李曦点了点头，从怀中取出一份蜡丸封印的密旨，沉声道：“二位将军，陛下已知山东之乱，更知刘泽清倒行逆施、祸害地方之滔天罪行！陛下龙颜大怒！已有意彻底清剿此獠，以靖山东，以安民心！”

听到这话，牟文绶精神一振！皇帝……终于要对刘泽清动手了？！