巩永固此刻已是几杯烈酒下肚，加之被众人吹捧得有些微醺，又想在这些“地方土包子”面前显示一下自己“京中权贵”的身份和见识，便没有多想，略带几分得意地说道：“呵呵，这位大人倒是消息灵通。陛下圣明，确已将京营、团营及腾骧四卫等，统一整编为‘京军’，下设禁军与城防军。禁军嘛，自然是由内厂方公公节制，护卫宫禁。至于城防军，则由英国公张大人总领，新建伯王大人、卫孝伯周大人等人协理……” 他将自己所知的一些关于京军改编的内幕和高层人事任命安排，不经意间便透露了出去。

坐在旁边的邱磊，看似在与他人说笑，实则耳朵一直竖着，听到巩永固这番话，眼中闪过一丝不易察觉的光芒。他随即也端起酒杯，向巩永固敬酒，顺势“大吐苦水”：“哎呀！驸马爷！您是不知道啊！我们这些地方上的武将，命苦啊！就说上次平定刘泽清那厮吧，我等也是提着脑袋跟着朝廷大军冲锋陷阵，好不容易才除了此獠！可到头来呢？京营的董琦因功晋升，兖州的牟文绶更是直接当了山东总兵！我等……却连个像样的封赏都未曾见到！这……这朝廷用人，是否也有些……” 他故意唉声叹气，抱怨朝廷封赏不公，似在寻求巩永固的“共鸣”。

巩永固听着，虽然觉得邱磊等人抱怨有理，但也并未深想其中用意，只是敷衍地说了几句“朝廷自有考量”、“诸位将军的功劳陛下定然看在眼里”之类的场面话。

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次日清晨，就在巩永固准备启程继续南下之时，邱磊却又“盛情”邀请他前往自己的“副元帅府”用早茶。

巩永固不好推辞，便随之前往。刚一落座，便见一名穿着巡检服饰、自称姓张的地方小官，带着几名仆役，抬着几个沉甸甸的大箱子走了进来。

“驸马爷！” 那张巡检满脸堆笑地跪倒在地，“听闻驸马爷路过武定，下官等未能及时备上厚礼，实乃惶恐！此乃本地出产的一点微薄心意，有几块不成材的狗头金，几件粗陋的银器玉石，还有些许皮毛土产，不成敬意！还请驸马爷……务必笑纳！日后若有用得着下官之处，下官定为您赴汤蹈火，在所不辞！” 说着，他示意仆役将箱子打开，只见里面金光闪闪，银光耀眼，珠光宝气，晃得人眼晕！

巩永固哪里见过这等阵仗？！他虽是皇亲国戚，但俸禄有限，平日里用度也并不算奢靡。眼前这几大箱金银财宝，其价值之巨，恐怕远超他数年的俸禄！一瞬间，他只觉得心跳加速，口干舌燥！皇帝临行前的警告，瞬间被抛到了九霄云外！他的眼神中，流露出难以掩饰的贪婪和意动！

那张巡检是何等精明之人？一见巩永固的神情，便知有戏！他立刻又凑近一步，低声道：“驸马爷放心！此事天知地知！您此去江南路途遥远，花费甚巨，这些……权当为您路上使用！日后您若有任何吩咐，或是需途经此地，只需派人知会一声，下官等定为您办得妥妥帖帖！一切……都由下官代劳！”

这番话，既是贿赂，也是一种变相的拉拢和效忠！巩永固的心，彻底动摇了！他那久处权力边缘而受伤的自尊心，在地方官员如此“敬重”和巨额财富的冲击下，迅速膨胀起来。他犹豫了片刻，最终……还是默许了下人将那几箱“薄礼”收下。

他以为自己做得天衣无缝，却不知道，自己这看似风光的南下之行，从踏入武定州的那一刻起，便已悄然滑入了权力与金钱编织的泥潭之中。而远在京师的崇祯皇帝，对他这位驸马姐夫的信任，又能维持多久呢？一个巨大的隐患，已然埋下。