当神武军和厂卫的兵丁如潮水般退去，留下水绘园一片狼藉和被捕士子们的哀嚎时，应天府尹许德崇才终于长长地松了一口气，用袖子擦了擦额头上的冷汗。方才那剑拔弩张的对峙，尤其是周经武那毫不掩饰的杀气和强硬态度，着实让他心惊胆战。

然而，更让他感到心惊和不解的，是这位周将军后续的“配合”。他本以为，按照京师那位皇帝的行事风格，以及周经武方才的强硬，必然会有一场大规模的抓捕和血腥镇压。却没想到，周经武在拿下了张采、吴伟业等少数几个核心人物，并查抄了部分“罪证”之后，竟似乎没有进一步扩大打击范围的意思。

更令他意外的是，在他稍后试探性地提出，为免地方动荡，希望神武军能协助府衙“维持秩序”，并将看管、押送这些“钦犯”的差事交由府衙差役负责时，周经武竟也只是略一沉吟，便点头答应了！不仅如此，他还“善意”地提醒许德崇，要“严加看管，切莫让钦犯走脱或发生意外”，言语间似乎并不打算过多插手后续的处置。

这突如其来的“合作”态度，让许德崇心中充满了迷惑。这位京师来的大将，到底葫芦里卖的什么药？难道……他真的只是奉旨来抓几个为首者，并不想在南京大开杀戒？

与许德崇同样感到困惑的，还有东厂南京分署的负责人李有成。他看着许德崇手下的差役们，一个个点头哈腰，主动上前“协助”神武军看管那些被捕的复社士子，甚至还有人暗中向神武军的军官们递送“辛苦钱”，心中却已是了然。这些差役，哪里是真心协助？分明是害怕被牵连，想借机在钦差面前“表现”，将功赎罪罢了！

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次日，当被五花大绑的张采、吴伟业等数十名复社核心成员，在应天府差役和少量神武军的“押送”下，经过南京城最繁华的市集，准备押往大牢时，立刻引发了巨大的轰动！

成千上万的百姓和士子闻讯赶来，将道路围得水泄不通！与京师百姓对处决贪官污吏拍手称快不同，南京城内，复社多年经营，名望极高，许多百姓和下层士子深受其“清流”思想影响，此刻见到这些平日里高高在上的“名士”竟沦为阶下囚，无不扼腕叹息，甚至有人失声痛哭！

“张先生冤枉啊！”

“朝廷昏聩！残害忠良！”

“放了读书人！清君侧！诛阉党！”

哀声、哭喊声、以及零星的抗议声此起彼伏，人群情绪激动，场面一度十分混乱！押送的差役们紧张万分，生怕激起民变。

李有成策马跟在队伍后面，看着眼前这汹涌的民情，眉头紧锁。他低声对旁边的周经武说道：“周将军，您看……这南京民心，与京师大不相同啊！百姓受这些复社之人蛊惑多年，积重难返！若真要在此地公开处决张采等人，恐怕……立刻便会激起滔天大祸！”

周经武面沉似水，看着那些为“逆贼”哭喊的百姓，眼中闪过一丝冰冷的杀意，但最终还是强压了下去。他知道李有成说的是实话。南京不同于京师，这里是江南士绅集团的大本营，民心、士心皆不在朝廷。强行在此地大开杀戒，只会将整个江南彻底推向对立面！

但他更清楚皇帝的决心！清剿复社逆党，绝不容许有丝毫动摇！他冷冷地说道：“陛下圣旨在此！清剿逆党，以儆效尤！岂能因些许刁民鼓噪而中止？！不必理会！加快速度，将人犯押入大牢！严加看管！至于行刑之事……” 他顿了顿，“……夜长梦多！必须尽快！” 他决心已下，绝不会给这些人任何翻盘的机会！

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