当一箱箱沉甸甸的银锭被抬到军营，当士兵们颤抖着双手接过那期盼已久的饷银时，整个军营都沸腾了！无数士兵奔走相告，喜极而泣，激动得语无伦次。有的老兵甚至抱着银子放声大哭，他们已经太久、太久没有见过这么多属于自己的钱粮了！

消息很快传开，这次能够发放如此巨额的饷银，皆因昨夜周总兵配合钦差李公公，抄了通敌晋商翟堂等人的家！据说光是从翟堂府邸及其关联的库房、密窖中，就抄出了金银、珠宝、田契、商货等，折合白银竟高达近三百万两之巨！这笔巨款，足以让缺饷已久的代州守军数年无忧！

一时间，“钦差李公公”、“陛下圣明”的呼声在军中此起彼伏。士兵们对朝廷的怨气一扫而空，取而代之的是无比的感激和高涨的士气。

就在军心大振之际，李凤翔趁热打铁，在代州城的演武场上，召集全军将士，当众宣读了一份来自京师的圣旨。

“……奉天承运皇帝，诏曰：山西总兵周遇吉，忠勇可嘉，屡挫贼锋，于国于家，厥功甚伟。兹特晋尔为太子太保，加封‘讨贼将军’，赐蟒袍玉带、御马一匹、黄金百两，以彰忠荩……为使调度迅捷，事权专一，特设宁武军，辖代州、宁武、偏关等地兵马，归尔节制，军务、钱粮、器械，直隶于兵部，由京中直接调拨，不受山西巡抚、布政使司节制……”

这道圣旨，不啻于又一个惊雷！太子太保，那是文官的顶级荣衔之一，加封给武将，是何等的恩宠！“讨贼将军”的封号，更是对其战功的肯定！而最关键的是，设立宁武军，军政、钱粮直属兵部，跳过了山西地方巡抚和布政使司的层层节制！这意味着皇帝给予了周遇吉前所未有的信任和自主权，让他可以放开手脚，专心对敌！

周遇吉听完圣旨，早已是热泪盈眶，激动得不能自已。他深深地感受到这位年轻天子对他的倚重和霹雳手段背后的良苦用心。他重重叩首在地，声音哽咽却无比坚定：“臣周遇吉，叩谢天恩！陛下待臣恩重如山，臣……臣唯有肝脑涂地，誓死守卫宁武，为陛下扫清贼寇，万死不辞！”

“誓死报国！誓死报国！” 周遇吉的激动感染了在场的所有将士，他们高举着武器，发自肺腑地呐喊着，声震云霄，士气达到了前所未有的顶峰！

是夜，李凤翔在灯下，仔细地书写着给皇帝的密折。他详细汇报了抵达代州后，如何设计诱捕翟堂等晋商，查抄其巨额家产，并以此为契机发放军饷、宣读圣旨、收拢军心的全部过程。他特别强调了周遇吉对皇恩的感激涕零和誓死效忠的忠诚姿态，并附上了自己对周遇吉此人可堪重用的判断。

写完之后，他用火漆仔细封好，交给一名心腹的缇骑百户：“此密折关系重大，内附缴获赃款数目清单。你务必挑选最精锐的人手，一人三马，星夜兼程，昼夜不歇，以最快速度直送京师，呈交御前。记住，不容有任何闪失！”

“卑职遵命！” 那缇骑百户郑重接过密折，揣入怀中，迅速消失在沉沉的夜色里。代州的局势暂时稳住，但李凤翔知道，这只是开始，真正的考验，还在后面。