建宁党余党覆灭后，宫廷暂时恢复了往日的宁静。然而，双儿在整理康熙皇帝的奏折时，意外发现了一份来自福建水师提督尚可喜的密奏——洋人商船“普罗维登斯号”频繁停靠厦门，船上运载的并非货物，而是大量火器与地图。

\"这帮西洋人，竟敢明目张胆地渗透沿海！\"双儿柳眉倒竖，将情报密信塞入随身玉佩，趁着晚课时分悄然离宫。

子夜时分，双儿的枣红色马车停在通惠河畔。韦小宝与苏荃已在黑篷船上等候，船上堆满的布袋里装着缴获的西洋火器。

\"根据建宁党供词，有个叫白凌暗的洋人军师，专门帮叛党绘制沿海防务图。\"苏荃展开羊皮地图，上面标注着大清沿海炮台的详细部署。

韦小宝突然扯住双儿的袖子：\"仔细看看这地图右下角！\"昏黄的油灯下，地图边缘隐约有水印痕迹——正是东厂密探常用的藏字术。

三人屏息凝视，水印逐渐显现出新的图案：一艘满载火药的船只正驶向京师漕运码头，标注的日期正是康熙南巡返京之日。

\"这哪里是火器走私，分明是场惊天阴谋！\"苏荃玉指轻点，\"洋人打算在漕运船上混入火药，康熙龙舟经过时引爆炸船！\"

双儿突然想起当日上午，康熙召见江南贡船的船工，那批船工正是来自厦门...\"他们的贡品清单里有'西洋琉璃炮'，要进献太和殿！\"

船舱内骤然陷入死寂。三人深知，这场阴谋的规模远超建宁党余党，背后可能牵连江南织造、粤海关等多处要害部门。

\"双儿来负责宫廷内应，苏姑娘监控漕运路线，我去查贡船上的西洋炮。\"韦小宝解下两颗金镖递给双儿，\"一旦情况有变，断金镖为信。\"