元封六年霜降，北风卷着沙粒扑打在马车帷帐上。刘妧推开窗棂，祁连山的雪线在灰蓝色天幕下若隐若现，远处的伐木场传来断断续续的斧凿声，夹杂着护林兵用羌语唱的《山灵咒》。\"张小七，把测树仪再校准一遍。\"她将算筹在掌心叩击，发出规律的声响，\"公孙永说我们断龙脉，且看是他的斧头灵，还是算学的刻度灵。\"

\"诺！\"少年从车厢角落的木箱里取出青铜仪器，仪器表面的二十八宿刻度在日光下泛着冷光。他掏出鹿皮擦布，仔细擦拭镜头，忽然指着远处山坡惊呼：\"公主快看，那些云杉怎么东倒西歪的？\"刘妧顺着他的手势望去，只见成片的云杉树干扭曲，树冠稀疏，系统监测显示自然枯死率达17%。

马车在伐木场门口停下时，护林吏公孙永正带着护林兵举行\"祭山\"仪式。这些汉子身着羊皮短袄，袄角缝着用松萝苔藓编成的符袋，铁斧上缠着红绳，绳头系着晒干的艾草。\"今日戊巳日，土旺于四季，不宜动土伐木！\"公孙永的铜锣敲得山响，斧头上的\"山灵护木\"符咒被烟熏得发黑，\"蒙恬将军筑长城时立碑曰：'毋伐边林，犯者断手足'，公主难道要违逆先贤？\"

\"蒙恬筑长城用的是'连山术'，\"刘妧下车时踩碎一块冻硬的羊粪，鞋底的算学符文印在雪地上，\"但《田律》亦云：'春二月，毋敢伐材木'，如今霜降伐木，正合时宜。公孙吏，你这斧头上的符咒，怕不是从匈奴换来的铁器熔的？\"她话音刚落，霍去病已上前扣住公孙永的手腕，护腕的船桨饰件划过对方衣袖，露出里面的匈奴狼头刺青。

羌族首领雕库骑着青骢马赶来，毡帽上的鹰羽随着动作摇晃。\"汉家公主，\"他用生硬的汉话喊道，腰间的兽牙饰品叮当作响，\"俺们西羌人伐木，向来留'树母'护林，可你们的人说要'间伐'，这...\"刘妧递过一杯温热的酪浆，羊皮囊上刻着算学符文与羌族羊图腾。\"雕库君看这个。\"她展开《西羌林经》抄本，泛黄的兽皮纸上，成对的树木图示旁用朱砂批注着\"算学间隔采伐术\"。

雕库的瞳孔骤然收缩：\"这留单数做'树母'的法子，和俺们一模一样！可汉官说伐木见双招灾...\"他忽然用羌语骂了句，从怀里掏出一块羊胛骨，上面刻着新伐的树龄标记，\"前几日俺们按'双数伐'砍了八棵树，汉官非说触了'八煞'，要俺们杀羊祭山——这不是 nonsense（胡话）吗？\"

申时三刻，算学水力锯木机在羌谷河试运行。巴图转动能量阀，青铜水轮开始吱呀转动，系统能量顺着管道注入锯齿，发出与未央宫漏刻相似的滴答声。张小七握着算筹计数：\"一转，二转...七十二转！符合《九章算术》里的'均速术'！\"当锯齿切入云杉原木时，护林兵们集体后退半步，只见木屑如金色粉末般飘落，切割面平滑得能映出人影。

\"这、这锯口比俺老婆的织锦还光滑！\"一名护林兵忍不住伸手触摸，被锯齿的余温烫得缩回手。公孙永的脸色由青转白，手中斧头\"当啷\"落地，露出斧柄里藏着的半片匈奴文木简——那是走私铁器的提货单。霍去病捡起木简，冷笑一声：\"原来'山灵护木'，护的是匈奴人的刀枪？\"

酉时初刻，对比实验在两片林地展开。刘妧带着众人站在间伐区，脚下的腐叶层厚达三寸，新植的胡杨苗裹着芨芨草绳，每株间隔六尺，正好是一匹成年骆驼的身长。\"看这个。\"她将土壤湿度仪插入地面，竹简显示18%的数值，\"禁伐区的枯木遮住阳光，土壤湿度只有6%，草根都烂了。\"

突然，导盲犬\"追风\"对着苗圃狂吠不止。阿瞒蹲下摸索，指尖触到潮湿的泥土和碎陶片：\"有艾草味...是除草剂！\"众人顺着气味挖开泥土，发现五个陶瓶，瓶身上的符文与公孙永符袋里的咒文完全一致。\"王护林，这药剂该怎么解释？\"刘妧转身盯着人群中的瘦高个，那人正试图往草丛里躲。

\"我...我是怕新苗抢了山灵的灵气...\"王护林话音未落，已被霍去病拎到篝火旁。从他怀里掉出的诅咒木牌上，\"林木枯死\"四个字旁画着清晰的匈奴毡帐，旁边还用汉隶写着\"每伐十树，送胡骑一斧\"。