传送门的光芒褪去时，烤架的焦香混着现实世界的晚风扑面而来。林羽踉跄着踩在星芒烤串屋的水泥地上，眼前的招牌在暮色中忽明忽暗，霓虹灯管组成的“烤”字缺了半角，像是被时光啃噬过的痕迹。
“你们终于回来啦！”小柔的账本拍在吧台上，发出比平时响亮三分的脆响。这个总穿着围裙的姑娘叉着腰，发梢还沾着烤玉米的碎屑，“知道现实世界过了多久吗？整整三个小时！烤道原点的地砖都凉透了——”她突然愣住，盯着苏月发间未褪尽的荧光，“小苏你的头发……怎么像撒了孜然粉？”
胖虎摸着肚皮傻笑：“那是混沌夹缝的时尚，对吧老板？”他晃了晃辣条罐，金属碰撞声里混着细碎的齿轮摩擦音，“说起来，我好像听见小柔的账本在骂人——”话未说完，脚下的地砖突然浮现出齿轮纹路，烤串屋的玻璃上竟映出平行时空的景象：另一个小柔正穿着灭神殿的黑袍，在同样的位置摆放着时光沙漏。
“是镜像残留！”林羽将苏月拉到身后，光阴之眼在眉心微颤。现实中的烤架突然发出蜂鸣，十二根烤签悬浮在空中，对应着混沌夹缝的十二道裂隙。他看见烤道原点的地砖下，时光苔藓的根须正顺着水泥缝蔓延，每片叶子都映着顾客们被篡改的记忆——有人举着十年前的菜单，有人穿着未来款式的衣服，却都对着烤串摊露出空洞的微笑。
苏月忽然按住太阳穴：“现实世界的时间场在紊乱……”她指尖划过吧台，木头上竟浮现出母亲留言芯片的纹路，“灭神殿在镜像裂隙闭合前，往现实世界植入了‘时光种子’。刚才在夹缝里，我听见时烬说‘烤道原点的地砖下，埋着第一块陨石碎片’……”
“所以咱们的烤串屋，从一开始就是个时空锚点？”胖虎蹲下身敲了敲地砖，裂缝中溢出的荧光差点灼了他的辣条罐，“老板，你说当年阿姨把烤红薯藏在地砖下时，是不是早就算准了咱们会在二十年后回来挖宝？”他突然指着窗外惊呼，“快看！便利店里的冰箱在长齿轮！”
便利店的玻璃上，金属纹路正以肉眼可见的速度蔓延，冷藏柜里的饭团包装退化成十年前的样式。一个穿着校服的少年推门而入，林羽却在光阴之眼中看见——这是胖虎失踪的妹妹，十二岁的周小萌。少女开口时，声音却像生锈的齿轮：“哥，给我一串辣条烤肠……”
胖虎的辣条罐当啷落地。他颤抖着弯腰捡起，罐底的照片上，妹妹的指尖正指向便利店的方向。现实与夹缝的记忆突然重叠，他想起在镜像裂隙中看见的场景：妹妹的时间残片被封在时光苔藓里，而眼前的少女，分明是记忆与现实的扭曲投影。
“小萌？”胖虎的声音带着从未有过的颤抖。苏月突然拉住他的手，将烤架上的热红薯塞过去：“是时光种子制造的幻象！还记得在夹缝里怎么用烤香破镜吗？”她转头望向林羽，发丝间的荧光化作孜然颗粒，“用‘烤串念想’稳定现实时间场，这是苍雷宗烤神口诀里的‘烟火定光术’！”
林羽恍然大悟。他抄起烤架上的铁板，孜然粉在掌心聚成雷耀纹的形状：“胖虎，把你的辣条撒在烤道原点四周！小柔，去把储物柜里的‘顾客好评簿’拿来——每一条好评都是现实世界的时间锚点！”当铁板砸在地砖上时，整间烤串屋突然亮起无数光点，那是三年来顾客留下的念想：有人说“烤腰子的孜然刚好够味”，有人画了歪歪扭扭的笑脸，还有人夹着一张十年前的车票。
便利店里的齿轮纹路开始剥落。那个酷似周小萌的少女突然捂住胸口，校服下露出半透明的灵体——竟是时间残片体。她望着胖虎手中的辣条罐，眼中泛起微光：“哥哥……辣条要撒在烤肠的第三圈，这样辣椒籽才不会硌牙……”话音未落，便化作荧光融入地砖。
胖虎跪在地上，指尖抚过照片上妹妹的笑脸。林羽蹲下身拍拍他的肩膀，发现地砖裂缝中露出一角金属——正是1998年暴雨夜母亲埋下的陨石碎片，表面刻着与烤红薯相同的雷耀纹。苏月忽然指着街对面惊呼，那里不知何时出现了“时光腐蚀区”，行人走过时会随机年轻或衰老十岁，而腐蚀区的中心，正是当年陨石坠落的超市旧址。
“得去超市旧址看看。”林羽握紧陨石碎片，碎片与眉心雷耀纹共鸣，竟在烤架上投射出混沌太初镜的虚影，“时烬说启动镜需要代价，或许当年父母失踪，就是为了把碎片埋在烤道原点和超市两个锚点……”他忽然看见苏月的手腕上，齿轮纹路又深了几分，“苏月，你的机械……你的皮肤怎么了？”
苏月慌忙扯下袖套：“没事，可能是在夹缝里沾了时光苔藓汁液。”她转身走向烤架，却被林羽拉住手腕。少年掌心的温度传来时，齿轮纹路竟缓缓消退，露出下方人类的肌肤。两人同时愣住，想起镜像裂隙中看见的未来——那串用烤签摆成的戒指，以及烤到原点的鸿蒙鼎核心。
“原来情感羁绊真的能延缓机械飞升……”苏月轻声说道，耳尖发烫。小柔抱着好评簿跑回来，恰好看见这幕，故意咳嗽两声：“咳咳，先处理腐蚀区吧！老板你看，好评簿上的字在发光——”她翻开泛黄的纸页，每一句评价都化作金色光点，附着在烤签上，“这是不是你说的‘现实念想’？”
“没错！”林羽将好评光点融入孜然粉，“胖虎，用你的‘暴脾气领域’守住烤串屋！苏月，我们去超市旧址点燃第二块陨石碎片——记住，千万别直视时光裂隙！”他忽然想起什么，从兜里掏出在夹缝中捡到的灭世核心碎片，碎片上的半句话此刻清晰可见：“混沌太初镜的启动，需要双界锚点的烤香共鸣。”