昆仑山的雪粒子打在观主殿的冰窗上，发出细碎的声响。九岁的桑玄被父亲桑弘按在血玉池边，羊皮袄下的皮肤贴着块刻有「玄」字的碎玉——那是母亲临终前塞进他衣领的，碎玉边缘还沾着干涸的血渍，形状与观主陈墨掌心的莲花胎记隐隐呼应。

“看好了，这是桑家男儿的天命。”

桑弘的骨刀划开桑玄的手腕，九滴黑血落在池面，竟在十六具桑家女尸心口聚成微型龙龟。每只龙龟的瞳孔里都映着观主的脸，而观主此刻正躺在血玉棺中，新换的躯壳皮肤下蠕动着金色虫群。桑玄听见池底传来锁链崩断的闷响，十六具女尸突然睁眼，她们腕间的银铃齐鸣，铃声与往生蛭的振翅声共振，在他脑海里刻下第一道虫形咒纹。

“观主与桑家定下双生咒，”父亲将往生蛭幼虫放进他的伤口，“你的血是虫蛊的引，观主的魂是虫群的巢，你们共生共灭。”

幼虫钻进血管的瞬间，桑玄看见三百年后的画面：自己站在观主身后，袖中虫群正顺着观主鳞片缝隙钻进去，而观主掌心的莲花胎记，与他心口的虫形咒纹正在共振，形成完整的龙龟图腾。

桑玄十三岁那年，姐姐桑璃的十六岁成人礼在冬至夜举行。

偏殿的铜炉里烧着灵鹿血，桑弘用金簪挑起姐姐的长发，露出后颈即将盛开的莲花胎记。“纯阴之体需配纯阳之血。”父亲的骨刀划过桑玄小臂，他的血滴在姐姐胎记上，竟让莲花瞬间黑化，花瓣边缘浮现出细小的虫形纹路。

“这是替她挡灾。”桑弘的语气毫无温度，“观主换骨需要最纯净的血玉，而你的血能洗去她的恐惧。”

桑玄盯着姐姐逐渐玉化的皮肤，发现她腕间银铃刻着的「一玄」正在渗血。虫群从炉中飞出，钻进她的耳道，她的表情从惊恐转为迷醉，瞳孔里映着血玉池中的自己——那个倒影举起骨刀，正在剖开她的胸膛，而观主的新躯壳正站在倒影身后，掌心的莲花胎记泛着贪婪的红光。

洗魂仪式结束时，姐姐已完全玉化，后颈的胎记变成一枚虫形咒纹。桑弘将她推入血玉棺，棺盖内侧刻着与桑玄血管 的虫形咒纹，每道纹路都滴着灵液——那是观主鳞片分泌的产物，能让玉尸的魂灵与虫群永久绑定。

桑玄二十岁生日，被虫群抬进观主殿。

往生蛭组成的红毯铺满地面，每只虫子都仰起前足，露出腹间刻着的“大长老”三字。观主陈墨坐在血玉棺上，新换的躯壳胸口狰狞的换骨伤口里蠕动着金色虫群，伤口周围的皮肤已开始玉化，鳞片纹路与桑玄血管里的虫群走向完全一致。

“桑家男儿，该接过你父亲的担子了。”

观主将刻有龙龟图腾的玉牌按在他眉心，玉牌渗出的灵液与他的血交融，在皮肤下织出十六道虫形脉络。桑玄听见父亲的头骨从头骨里传出：“用你的血养虫，用虫的血养玉，观主的换骨仪式需要你。”